沉悶的槍響被淹沒在戰場的死寂裡，鈴木中佐的身體軟軟倒下。
……
“報告旅長！戰場清理完畢！日軍鈴木大隊987人，無一幸免！”
一名年輕的士兵一臉慘白的跑到楊新麵前彙報戰果，他是新入伍的士兵！一名剛剛加入華聯國防軍不到兩個月的河南省的青年學生兵。
履帶碾壓和直瞄火炮的近距離直射造成的殺傷極為殘酷，絕大部分日軍士兵的屍體都不完整，特彆是大口徑重機槍掃射下的更是慘不忍睹。
難怪這名新兵通訊員，臉色慘白，明顯就是被戰場上的恐怖情形嚇到了。
旅長楊新正拿著一塊浸了機油的棉布，用力擦去裝甲指揮車觀察窗上厚厚的煙灰和血汙。
眼前的景象並沒有讓這位年輕的旅長有絲毫動容，他抬眼看了看周圍仍在燃燒的殘骸和遍地的敵軍屍體。
“我軍的傷亡統計了沒？”楊新的聲音很平穩，聽不出情緒。
“十二名伴隨步兵兄弟中彈陣亡，兩人重傷需緊急後送，五人輕傷，不影響行動。”
“另外三輛戰車履帶受損，需要搶修，兩輛戰車被密集火力打穿了散熱器，正在緊急處理，人員都沒事。”
不到二十人戰鬥減員，以不到半小時，正麵擊潰一個日軍步兵大隊的代價來看，這個交換比堪稱輝煌，甚至殘酷得高效。
楊新點點頭，丟開棉布，隻是用冷冽的目光掃視著被打開的通路。
“戰場留給後續部隊處理，全旅…”他拿起車內通話器。
“目標——清邁！全速前進！打通與十四旅的通道！”
……
清邁城郊，日軍近衛師團臨時指揮部。
城西北方向，隆隆的炮聲依然隱約可聞，但那已經是追兵徒勞的送彆奏鳴曲。
第十四裝甲旅殘部，在空軍最後時刻的傾力掩護下，硬生生的撕開了近衛師團精心編織的、由一萬多日軍生命構築的死亡羅網，向著邊境方向疾速撤離。
儘管代價極其慘痛——近半的裝甲力量和數百優秀官兵永遠留在了這片異國土地上——但他們終究突出了絕境。
一名通訊參謀臉色煞白，幾乎是衝進了師團長飯田祥二郎所在的房間。
房間裡煙霧繚繞，地圖上代表著近衛師團的紅色箭頭旁，密密麻麻標注著令人心驚的損失數字。
“閣下！急電！來自31師團！”參謀的聲音帶著抑製不住的顫抖。
“增援的支那軍主力已經徹底突破了31師團設在通路上的阻擊線！整……整個鈴木大隊，全體玉碎！支那軍此刻距離清邁，隻有七十裡了！”
飯田祥二郎沒有立刻回答，這位曾在中國大陸和南洋戰場上指揮若定、甚至一度意氣風發的日軍高級將領，此刻顯得前所未有的疲憊與衰老。
他搓揉著因長時間熬夜和焦慮而腫脹酸痛的雙眼，指節因用力而微微發白。
這種從肉體到精神都被掏空的疲憊感，前所未有！
敵軍的凶猛、火力投射的強度、士兵戰鬥意誌的堅決，尤其是那致命的空中支援。
與他在其他戰場所遭遇的對手截然不同這裡沒有“懦弱的支那人”的刻板印象，隻有比鋼鐵更堅硬、比烈火更熾熱的意誌與力量。
“我知道了，”飯田的聲音低沉沙啞，他揮了揮手，示意參謀將電文放在桌上，參謀如蒙大赦，放下那份報告，悄悄退出房間！