吉隆坡南方軍司令部的木質結構在午後的潮熱中泛著陳舊的黴味，牆上懸掛的“大東亞共榮圈”作戰地圖早已布滿褶皺，代表日軍防線的紅色箭頭被密密麻麻的藍色標記切割得支離破碎。
梅津美治郎站在地圖前，軍靴踩過地麵散落的電報底稿，指節因用力攥著指揮棒而泛白——就在十分鐘前。
他還在對著參謀們咆哮，要求不惜一切代價打通前往柔佛州的突圍路線，解救被華聯國防軍圍困的十個師團，以及被包圍的戰車第一方麵軍！
“司令官閣下，第六軍來電，華聯裝甲部隊在突破了第18師團的防線，坦克群正朝著吉隆坡方向推進！”
作戰參謀山田大佐的聲音帶著難以掩飾的顫抖，遞過來的電報紙上還沾著汗水。
“第18師團師團長懇請您允許他們後撤，否則...否則整個師團都會被合圍。”
梅津美治郎沒有接電報，目光死死盯在地圖上包圍圈的位置。
那裡曾是日軍南下東南亞時的重要補給站，如今卻成了華聯軍隊撕開防線的突破口。
他想起幾年前率關東軍駐守華國東北時的場景，那時的日軍裝備精良、士氣高昂，即便麵對蘇聯紅軍也敢正麵交鋒。
可現在，手下的部隊裡滿是十六七歲的少年兵，他們連三八大蓋的保險栓都未必能熟練操作，卻要拿著刺刀去對抗華聯的重型坦克。
“後撤？後撤到哪裡？”梅津美治郎的聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
“吉隆坡外圍的防線已經被突破，柔佛海峽的渡輪隻剩下三艘，現在後撤，隻會讓整個南方軍陷入混亂！告訴第18師團，必須死守，哪怕戰至最後一人！”
山田大佐張了張嘴，還想再說些什麼，桌上的收音機突然發出一陣刺耳的電流聲。
這台美國產的收音機是半年前從被俘的盟軍軍官手中繳獲的，平時用來監聽盟軍電台，此刻卻突然傳來清晰的中文播報，播音員的聲音沉穩而有力，像一記重錘砸在司令部所有人的心上。
“各位聽眾，現在插播重要戰報：今日上午十時，日軍第一戰車方麵軍司令官山口繪中將。”
“率所包圍圈中的日軍戰車第一、第七、第八師團及戰車獨立第3旅團，及其協同作戰的步兵部隊，共計三萬七千餘人，向華聯國防軍正式投降。”
“山口繪中將已在投降書上簽字，所有日軍官兵放下武器，交由華聯軍隊接管。”
“這是自甲午戰爭以來，日軍首次成建製、高編製的大規模投降，標誌著東南亞戰場的局勢發生根本性轉折...”
“不可能！絕對不可能！”梅津美治郎猛地轉過身，眼睛瞪得通紅，一把抓過收音機，手指在調台旋鈕上瘋狂轉動。
“帝國武士怎麼可能選擇屈辱的投降，山口是不可能投降的！絕不可能！”
他認識山口繪，那個在諾門坎戰役中率戰車部隊與蘇聯紅軍血戰的將領，當年即便彈儘糧絕，也沒有後退半步，怎麼會在今天選擇投降？
梅津美治郎寧願相信這是華聯軍隊的心理戰，是用來瓦解日軍士氣的謊言。
可收音機裡的播報還在繼續，甚至念出了投降日軍的具體編製、武器數量，連山口繪在投降儀式上的發言都被一字一句地播報出來。
“我部已無力再戰，為避免更多無謂犧牲，決定向華聯國防軍投降，懇請善待被俘官兵...”
“啪！”
梅津美治郎再也聽不下去，手臂猛地一揮，收音機從桌上飛了出去，重重砸在地板上。
木質外殼裂開一道大口子，電子元件散落一地，那令人憎惡的中文播報終於停止，隻剩下“吱啦啦”的電流聲在悶熱的房間裡回蕩。
司令部裡一片死寂，參謀們低著頭，沒人敢直視梅津美治郎的眼睛。
他們都清楚，第一戰車方麵軍的投降意味著什麼——這支日軍在東南亞唯一的裝甲部隊，是南方軍的“王牌”。
如今卻成了首個繳械投降的高編製部隊，從甲午戰爭到日俄戰爭，再到二戰初期橫掃東南亞。
日軍從未有過如此屈辱的時刻，哪怕是諾門坎戰役慘敗，也隻是部隊受損，從未有過整建製投降的情況。
“司令官閣下...”山田大佐小心翼翼地撿起地上的收音機碎片，聲音低得像蚊子哼。
“剛剛收到新山發來的密電，確認...確認第一戰車方麵軍確實已經投降。”
“山口中將的副官逃出來了，向我們報告說，華聯軍隊的坦克群包圍了他們後，沒有發起全麵進攻，而是向山穀投放了傳單。”
“承諾隻要投降，就會保障被俘官兵的生命安全...山口中將召開了緊急軍事會議，大部分軍官都同意投降，說是...說是為了保全士兵的性命。”
“保全性命？”梅津美治郎冷笑一聲，笑聲裡滿是悲涼。
“帝國軍人的性命，是用來為天皇效忠的，不是用來苟且偷生的！山口這個懦夫，他玷汙了帝國武士的榮譽！”
話雖如此，梅津美治郎的心臟卻像被一隻無形的手緊緊攥住。
他不得不承認，山田大佐的話戳中了他內心最不願麵對的現實——如今的日軍，早已不是幾年前那支橫掃亞洲的“無敵之師”。
太平洋戰場的不斷的失敗讓聯合艦隊損失很大，再加上這一次遭遇重創，聯合艦隊已經失去守衛帝國絕對安全的能力。
國內的兵工廠因為華聯空軍的轟炸無法正常生產，補充到部隊裡的士兵，要麼是稚氣未脫的少年，要麼是頭發花白的老兵。
上個月，他去視察駐守吉隆坡的第25師團，看到一個十五歲的少年兵因為害怕而哭著找媽媽，那一刻，梅津美治郎就知道，這場戰爭已經輸了。
“咚咚咚”，急促的敲門聲打破了司令部的死寂，馬來總督佐藤健次郎推門而入。
這位身高不足一米五的文官，平日裡總是西裝革履、一絲不苟，此刻卻滿頭大汗，領帶歪在一邊，臉上滿是驚慌。
“梅津閣下！不好了！”佐藤健次郎衝到梅津美治郎麵前，雙手抓住他的胳膊。
“吉隆坡市民聽說第一戰車方麵軍投降了，都在搶購糧食，還有人試圖翻越城牆逃離市區！警察根本控製不住局勢，您快想想辦法啊！”
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