窗外的天色漸漸暗了下來,殘陽如血,透過百葉窗的縫隙在辦公室地板上投下道道條紋。
梅津美治郎獨自坐在寬大的橡木辦公桌後,房間裡彌漫著煙草和舊紙張混合的氣味。
他靠在椅背上,閉上眼睛,沉重的眼皮卻無法阻擋腦海中翻湧的記憶浪潮。
一幕幕畫麵不受控製地閃現:黃海海麵上,日軍艦隊的炮火轟擊清軍水師,甲午戰爭勝利後東京街頭的歡呼人群。
旅順港上空彌漫的硝煙,日俄戰爭時期他作為一名年輕軍官第一次經曆戰火洗禮,東南亞戰場上日軍勢如破竹的進攻,新加坡陷落時英軍垂頭喪氣地交出城池。
然後是那些他不願回想卻不斷浮現的景象:東京與富士山上空升起的蘑菇雲,那刺目的光芒仿佛要灼傷他的視網膜。
九州大轟炸中燃燒的街道,焦黑的屍體堆積如山,還有那些從前線傳來的戰報,一個個曾經輝煌的師團編號後麵跟著“全軍覆沒”的字樣。
這些畫麵像走馬燈一樣旋轉,最終都定格在第一戰車方麵軍投降的場景上。
他仿佛看見那些鋼鐵怪獸般的戰車停在焦土上,太陽旗被緩緩降下,士兵們茫然失措的眼神刺痛著他的心。
梅津美治郎的眉頭緊鎖,手指無意識地敲擊著扶手。
他仿佛清晰地記得自己在投降儀式上的發言,每一個字都像是從喉嚨裡艱難地擠出來。
那時他看著那些放下武器的日軍士兵,突然閃過一個念頭,也許投降是正確的——為了保全這些年輕的生命,投降並不是懦弱,而是一種責任。
但他不能那麼做,他是南方軍司令官,是帝國的象征。
他的家族世代侍奉天皇,他的祖父在西南戰爭中為明治天皇戰死,他的父親在日清戰爭中負傷退役,梅津家沒有投降的傳統,隻有戰死的榮耀。
窗外的天色已經完全暗了下來,街道上的混亂聲漸漸平息,取而代之的是遠處隱約傳來的炮聲,沉悶而有節奏,像是為帝國送葬的鼓點。
華聯軍隊已經逼近吉隆坡市區,末日的鐘聲確實已經敲響。
梅津美治郎緩緩睜開眼睛,目光落在牆上的“大東亞共榮圈”地圖上。
那上麵用紅色標注的日軍控製區曾經遍布東南亞,如今卻隻剩下馬來半島這一小塊,而且正在迅速縮小。
他從腰間拔出武士刀,刀身在昏暗的光線下泛著冷冽的寒光,這把刀是天皇親自賜予的,陪伴他征戰了幾十年,斬殺過無數敵人,如今,卻要用來結束自己的生命。
雙手握住刀柄,深吸了一口氣,眼神裡最後一絲猶豫也消失了。
他知道,自己的死無法改變戰爭的結局,卻能為帝國保留最後一絲體麵。
“天鬨黑卡板載!”梅津美治郎大喊一聲,舉起武士刀,朝著自己的腹部刺了下去。
劇烈的疼痛瞬間席卷全身,鮮血噴湧而出,染紅了他的軍裝。他倒在椅子上,眼睛死死盯著牆上的地圖,直到最後一絲氣息消失。
辦公室外,副官們靜靜地守候著,沒有人敢進去打擾,他們知道司令官的選擇,這是帝國軍人最後的尊嚴。
梅津美治郎自殺謝罪的消息像野火般迅速傳開,讓原本就已經人心惶惶的吉隆坡更加混亂。
總督府內,高級軍官們麵麵相覷,無人敢首先發言打破沉默。
“司令官閣下...”終於有人低聲說道,聲音中帶著難以置信的顫抖。
佐藤總督麵色鐵青地坐在會議桌首端,手指無意識地敲打著桌麵。
“立即封鎖消息,”他命令道,但隨即意識到這已經不可能——辦公室外的衛兵和工作人員早已得知這一消息。
原本還有一些中低級軍官叫囂著要替包圍圈中的十幾萬帝國武士解圍,組織最後的反擊。
但當梅津美治郎自殺的消息傳來,這些聲音頓時消失了,司令官選擇自殺隻有一種可能,那就是戰局已經無可挽回,包圍圈中的十幾萬帝國士兵根本不可能突圍出來。
在吉隆坡郊外的軍營裡,士兵們竊竊私語,恐慌像瘟疫一樣蔓延。
一個年輕的二等兵蹲在牆角,機械地擦拭著已經一塵不染的步槍,喃喃自語:“連司令官都...那我們還有什麼希望?”
軍曹走過,踢了他一腳:“振作點!帝國軍人豈能如此懦弱!”
但軍曹自己的聲音也缺乏底氣,眼神飄忽不定。
梅津美治郎自殺後的當天午後,淒厲的防空警報突然劃破吉隆坡的天空。
“嗚嗚嗚!”的聲響讓每個人心頭發緊,稀稀拉拉的防空炮開始對天射擊,在空中炸開一朵朵黑雲。
上百架華聯轟炸機如同烏鴉般遮天蔽日,引擎的轟鳴聲震得窗戶嗡嗡作響。
市民們驚慌失措地奔向防空洞,街道上亂成一片,好在華聯空軍沒有轟炸市區,而是集中攻擊位於城外的機場、軍營、後勤倉庫等軍事設施。
爆炸聲接連不斷,大地在顫抖。城西的燃料庫被擊中,濃黑的煙柱直衝雲霄,即使在數十裡外也清晰可見。
機場跑道被炸得坑坑窪窪,幾架未能起飛的戰鬥機在燃燒,如同巨大的火炬。
整個吉隆坡陷入了徹底的混亂,各種謠言開始在城裡傳播。
有說包圍圈中的帝國勇士已經被華聯的那種超級炸彈全部炸死了,還有的說這些家夥居然為了苟活,選擇了放下武器向華聯投降。
更有傳言稱那些帝國武士並沒有投降,而是選擇了發起自殺式進攻,不過全部被華聯的坦克履帶碾成了肉泥。
在總督府地下掩體內,佐藤總督麵對著一張巨大的軍事地圖,眉頭緊鎖,參謀們圍在周圍,等待著他的決定。
“情報確認了嗎?”佐藤問道,聲音沙啞。
“是的,總督閣下。”情報官立正回答,“包圍圈內的通訊已經完全中斷,最後傳來的消息稱第一戰車方麵軍已經...已經投降。”
“走吧!立刻安排撤退,我們不能再等了,必須離開這個該死的地方!”
佐藤總督此刻也想選擇與梅津美治郎一般一死了之,可是他不是軍人,沒有切腹自殺的勇氣,他隻能夾著尾巴離開這個鬼地方。
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