日軍南方軍團司令部內，參謀們圍著作戰地圖來回踱步，皮鞋踏在木質地板上的聲響急促而雜亂，每一次抬腳與落地，都像是踩在所有人緊繃的神經上。
就在半小時前，一份加密電報被緊急送到了作戰室——馬來半島決戰失利，司令官梅津美治郎自殺謝罪。
電報上的每一個字都像燒紅的烙鐵，燙得在場所有人指尖發麻。
作戰參謀高橋晉一死死攥著電報，指節因為用力而泛白，他盯著“自殺”兩個字反複確認，喉嚨裡發出乾澀的吞咽聲：“怎麼會……梅津司令官怎麼會……”
司令部的玻璃窗敞開著，海風裹挾著雨水灌進來，吹得懸掛在牆上的日軍軍旗微微晃動。
軍部派來的特派員佐藤健一臉色鐵青，他將指揮棒重重砸在地圖上的馬來半島區域，木質指揮棒的頂端在地圖上留下一道深深的壓痕：
“決戰前的作戰會議上，誰都知道梅津司令官主張主動進攻，可現在進攻失敗，防線崩潰，他居然選擇自殺？”
“軍部和陛下明明隻準備對他進行停職審查，他這是在逃避責任！”
“佐藤君，現在不是追究責任的時候。”
參謀長山田一郎揉著發脹的太陽穴，聲音裡滿是疲憊。
“兩次核爆後，我們的高級將領已經損失了三分之一，梅津司令官的死，更是讓南方軍團群龍無首。”
“華聯國防軍在馬來半島的推進速度越來越快，我們必須儘快阻止他們！”
作戰室內陷入一片死寂，隻有窗外的雨聲和遠處偶爾傳來的爆炸聲斷斷續續地傳來。
佐藤健一盯著地圖上密密麻麻的紅色標記——那是華聯國防軍的進攻路線，每一個標記都像一顆釘子，牢牢釘在日軍的防禦陣地上。
緩緩的從公文包裡掏出一份人事調動文件：“軍部已經決定，緊急調百武晴吉中將前往南洋，擔任南方軍團新司令官。”
“他現在正在華國境內，預計三天後從米裡港登船，前往新加坡。”
山田一郎接過文件，指尖劃過“百武晴吉”的名字，眉頭微微皺起。
“百武將軍之前一直在華國戰場指揮作戰，對南洋的地形和華聯國防軍的戰術並不熟悉，而且……山下奉文將軍那邊，恐怕會有意見。”
提到山下奉文，佐藤健一的臉色更加難看，自從華聯國防軍在印緬邊境發起牽製性進攻後，駐守印度的日軍方麵軍就暴露了嚴重的問題。
飯沼守指揮的第四師團原本是印度方麵軍的核心力量，可自從山下奉文接任司令官後，第四師團的官兵對他的命令陽奉陰違，甚至有部隊在華聯國防軍進攻時擅自撤退。
“山下將軍那邊，軍部會派人去協調。”
佐藤健一的聲音有些生硬。
“現在最重要的是穩住新加坡的防線，華聯國防軍的主力很可能已經逼近要塞，我們沒有時間再糾結人事問題。”
與此同時，在印度加爾各答的日軍方麵軍司令部內，山下奉文正站在窗前，望著遠處灰蒙蒙的天空。
桌上的電報機不斷傳來滋滋的電流聲，一份電報攤在桌麵上——百武晴吉將接任南方軍團司令官，前往南洋指揮作戰。
山下奉文拿起電報，手指在“百武晴吉”四個字上反複摩挲，眼神裡滿是複雜的情緒。
“將軍，華聯國防軍在印緬邊境的佯攻已經結束，但我們的部隊損失了兩個步兵聯隊！”
參謀官渡邊淳一走進辦公室，語氣沉重地說道。
“第四師團的官兵在戰鬥中擅自撤退，導致防線出現缺口，要是華聯國防軍發起真正的進攻，我們根本擋不住。”
山下奉文將電報扔在桌上，發出“啪”的一聲脆響。