徐光啟離去，江寧失魂落魄地坐在錦衣衛大堂之上，越想越氣，越想越委屈，眼淚“唰”地一下奪眶而出。
他滿心憤懣，覺得自己這個錦衣衛指揮使當得實在窩囊。
攤上神虛子這麼個不著調的師傅，淨給自己惹麻煩，如今出了事，也隻能打碎了牙往肚子裡咽。
再想到徐光啟剛剛那副咄咄逼人的模樣，竟然還敢威脅自己，說要吊死在錦衣衛衙門口，這不是明擺著欺負老實人嘛！
這時，江寧視線落到桌上，看到魏忠賢送來的請帖。
他不由心頭一熱，感慨還是老魏靠譜啊！在這一堆煩心事裡，好歹還有人能讓人舒心點。
兩天後，江寧依約前往赴宴。
此次，他可是做足了準備，帶了一眾得力之人同行，有猛如虎、虎大威，還有田爾耕、李若璉，曹文詔與曹變蛟叔侄也在列，更有孫傳庭、盧象升，以及滿桂、何可綱等。一行人浩浩蕩蕩，氣勢不凡。
依照請帖所指的地址，江寧率眾人來到了春風樓。
隻見東廠千戶孫雲鶴與崔成秀正候在門口。
瞧見江寧領著一大幫人前來，崔成秀和孫雲鶴趕忙迎上前去招呼。
孫雲鶴恭敬地拱手說道：“江大人，宴席都已安排妥當，您先請裡邊兒移步，義父他老人家稍後便到。”
江寧微微點頭，帶著眾人邁步而入。
這一進去，他著實吃了一驚，好家夥，樓裡上上下下擺了足有十幾桌，而且已有不少人落座。
江寧定睛一看，嘿，全是老相識，皆是魏忠賢的小弟，像朱大典、阮大铖、顧炳謙等人都在。
眾人一見江寧，紛紛熱情地跟他打招呼。江寧也滿臉笑意，一一拱手回禮。
目光掃過席間，還有些品級稍低的官員，江寧並不認識他們，但他依舊保持著親和的態度，微笑著點頭示意，展現出一派沉穩得體的風範。
以江寧的身份，自然不會在一樓就座。
於是，他把盧象升、孫傳庭、虎大威、猛如虎等人安排在樓下，簡單叮囑他們幾句，便帶著田爾耕朝樓上走去。
登上二樓，江寧一眼就瞧見工部尚書徐光啟已經在那兒了，徐光啟滿臉笑意地跟江寧打招呼。
可江寧一想起前兩天徐光啟那興師問罪，還拿上吊威脅自己的糟心事，心裡就來氣，壓根沒給徐光啟好臉色，扭頭就徑直走開了。
沒一會兒，江寧的一眾小弟也陸續抵達。
內閣的薛國觀、督察院左都禦史溫體仁，帶著他們各自的小弟，紛紛笑著向江寧打招呼，江寧也熱情地一一回應。
又過了一會兒，吏部尚書楊鶴、戶部尚書郭允厚，還有內閣的孫承宗、袁可立等人也都悉數到齊。
沒過一會兒，魏忠賢也急忙趕來了。
他滿臉笑意，一邊和一樓的每一位官員打招呼，一邊朝著二樓走去，那熱絡的模樣讓人挑不出錯處。
很快，他就來到了江寧等人所在的地方，熱情地向他們打招呼。
眾人見狀，紛紛抱拳回禮。
等所有人都到齊了，魏忠賢站在二樓，抬起手輕輕揮了揮，瞬間，整個酒樓安靜下來，一點聲音都沒有。
接著，魏忠賢拱手作揖，笑著說道：“各位同僚，大家百忙之中，還能抽出時間來參加這次宴會，真是讓咱家感激不儘！
今天，咱家隻是簡單準備了些酒菜，還請各位大人千萬彆客氣，隨意些。”
一眾官員紛紛抱拳回禮，之後便各自落座，開始飲酒吃飯。
就在這時，魏忠賢走到江寧這一桌，在江寧身旁坐了下來。
江寧所在的這一桌，可謂是舉足輕重。
內閣的三位大學士、六部尚書，再加上身為錦衣衛指揮使的江寧，以及作為東廠提督的魏忠賢，這般陣容，平日裡也隻有在大型朝會時才能齊聚一堂。
魏忠賢自如地和眾人交談起來，席間歡聲笑語不斷。
江寧在一旁默默飲酒，心裡不禁暗自思忖：這要是有人趁機放把火，隻怕大明朝的半壁江山都得跟著塌了。
就在江寧天馬行空地想著這些的時候，魏忠賢端起酒杯，笑著朝江寧說道：“江大人，來，走一個！”
江寧趕忙回過神，也端起酒杯，和魏忠賢一同一飲而儘。
江寧心裡清楚，今日這場聚會是要談正事的。
於是率先抱了抱拳，向孫承宗開口詢問：“孫閣老，如今遼東那邊已然加強戒備，可四川的奢崇寧，還有貴州的安邦彥眼看就要起兵反叛了，不知咱們這邊是否已經做好應對的安排？”
聽到江寧開口，眾人紛紛放下手中酒杯。
孫承宗眉頭微微一皺，捋著胡須說道：“自從收到江大人的密報，皇上便即刻下令安排布置。
如今，老夫已將四川巡撫徐可求調回京師，重新任命朱燮元擔任四川巡撫。
同時，命石柱總兵秦良玉、四川總兵杜文煥操練兵馬，隨時做好應對準備。
兵部和戶部也已將大軍一年所需的軍械錢糧，秘密押送到秦良玉和杜文煥手中，其中還包括工部最新研製出的新型火器和火炮。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
緊接著，孫承宗又接著說道：“西南土司眾多，局勢相當複雜。
土司向來各自為政，朝廷很難乾預。
雖說一直推行改土歸流，可到現在，朝廷能做的也就隻有這些了。
要是動作過於激進，把其他土司也逼得造反，那戰事一旦陷入僵局，朝廷在西南的根基可就保不住了。”
江寧心裡清楚，孫承宗所言句句在理。
土司問題一直是朝廷的心頭大患，這些土司大多自行管理屬地，僅有少數經改土歸流，由朝廷委派官員治理。
長久以來，土司與朝廷之間的關係劍拔弩張，稍有不慎，便可能引發衝突。
江寧沉思片刻，緩緩說道：“孫閣老，眼下我最憂心的是，西南一旦開戰，戰事恐會綿延許久。
如此一來，朝廷必定要投入巨額錢糧，屆時遼東那邊也會受到波及。
所以我希望，一旦西南戰事爆發，務必將影響範圍控製到最小，把戰事時長壓縮到最短，務求速戰速決，絕不能讓朝廷大軍深陷其中，難以抽身。”
孫承宗點頭讚同：“江大人所言極是。
如今朝廷已然籌備妥當，當下隻需靜候奢崇明、安邦彥起兵造反。
隻要他們有所動作，朝廷便有了出兵的理由，到時候大軍壓境，將他們一舉圍困殲滅。”
這時，江寧轉頭看向徐光啟，說道：“徐大人！西南地區多山地，火炮太過笨重，大軍作戰時使用起來極為不便。
工部兵仗局務必要多製造一些震天雷和轟天雷，還有火銃。”
徐光啟捋著胡須，滿臉笑意地說道：“江大人儘管放心。自從有江大人全力支持與協助，如今工部兵仗局每月的產量都在直線上升。
在這兒，老夫敢立下軍令狀，一旦西南戰事爆發，工部所造火器必定能滿足大軍所需。”
聽到徐光啟這個老六如此信誓旦旦，江寧也點頭表示認可。
這時，江寧又扭頭看向旁邊的郭允厚，臉上掛著笑容，剛要張嘴說話。