接下來的幾天，李家上下沉浸在悲痛，恐慌和對未來的絕望之中。在這座城裡，宗門的意誌就是一切，不容反對無可辯駁。
史瑞提出的兩個方案，李謹陽必須選一個，沒有第三條路。若不選，李家麵臨的就將是滅族之禍。
現在李謹陽並不怕死，但他不想讓其他人跟著一起奔赴黃泉。
幾乎沒有多少考慮，李謹陽便毅然地選擇了史瑞方案中的第二個——另謀生路。他實在無法接受屈身在陳家之下，成為曾經死對頭的奴仆。
身為李家曾經的長老，現在的族長，經手了太多黑暗的交易，他了解這些家族的脾性。陳楚欽現在說得好聽，會對兩家一視同仁。很難想象投身陳家以後，李家人會麵臨怎樣的結局。
隻希望趙陳二家能夠給出不錯的補償，讓族人們未來一段時間有一定的立身之本。
正月十五元宵節，巨陽城華燈煥彩，爆竹如雷。
李家府中卻是一片冷清孤寂。
全族上下，包括外丁，以及府上的仆役丫環，共計二十三人，被李謹陽召集在一起過元宵。
宴廳之中，擺了三桌豐盛的酒菜。不論內外主仆，皆上桌吃飯共慶元宵。
人人都是垂頭喪氣，麵前的碗盤乾乾淨淨。
本該是元宵團圓宴，對他們來說，卻是真真實實的散夥飯。很快，這些人就將各奔東西，或許再也不會相見。
李家的人也決定賣掉這裡的府邸，離開這片傷心之地。沒有了基業，留在這裡根本就不可能有活路。
李謹陽站起來，舉杯道：“都耷拉著臉乾什麼？今朝有酒今朝醉，來一起乾一杯！”
見隻有六個人舉杯站起來響應，李謹陽長歎一聲，悲痛地說道：“李家基業敗在了我的手上，我對不起列祖列宗，也對不起你們。我李謹陽，向你們賠罪了！”
說罷，仰頭一飲而儘。
燈光之下，他臉上的兩行淚痕清晰可見。
“族長！”所有人都站了起來，一起喝了一杯。有幾個女人坐下時，禁不住偷偷抹淚。
有個叫李臨川的小輩道：“族長，這不能怪你，你千萬不要自責啊！”
立即有人讚同道：“是啊，這個家族交到族長手上時，本來就已經是千瘡百孔。族長接手之後，兢兢業業勤勤懇懇從不懈怠。然而內憂未除又外患不斷，已經無力回天了！”
李臨宏道：“走到這一步，誰也不想看到。今天大家在一個屋簷下吃飯，將來不論走到哪裡，若是遇見，都應該互幫互助。”
有個中年外丁站起來，高聲說道：“我們全家決定跟隨族長，他去哪裡我們就去哪裡。巨陽城容不下我們，世界這麼大，總能找到容身之地。我相信，終有一天，族長一定會帶我們東山再起！”
又有一人站起道：“我也願意跟隨族長！”
“我也願意！”又有人附和。
兩桌人全都站了起來，一起舉杯，皆願意一直追隨李謹陽。
李謹陽熱淚盈眶，激動地說道：“多謝大家，我李謹陽但有一口飯吃，就不會讓大家挨餓。”
一杯酒下肚，不少人都哭了出來。
突然聽到“嘭嘭嘭”的響聲，有人在敲府門。
廳裡頓時安靜下來，有人猜到了什麼，露出驚恐緊張之色。
李謹陽眉頭一豎，“嘭”地一聲把酒杯砸放在桌上，怒道：“這些人，連一個晚上都等不了嗎？非要現在就來！”
接著吩咐道：“老弱婦孺都到後院去，其他人跟我來！”
接著大踏步朝廳外走去。
眾人紛紛離席，有十二名青壯年帶上劍，跟隨李謹陽而去。
到了前院，敲門之聲更急更重，卻聽是一名女子聲音在喊叫：“開門，快開門啦！”
李謹陽停下腳步，愣了一下道：“這聲音……”
其他人也覺得聲音似乎有些熟悉。