鄭開權被這一巴掌打得踉蹌幾步，差點跌倒。
半邊臉頰瞬間紅腫起來，火辣辣的疼。
他捂著臉，難以置信地瞪著自己的父親，眼中充滿了錯愕與委屈。
“爹！你……你打我？”鄭開權的聲音帶著哭腔。
他萬萬沒想到，父親來了非但不是救他，反而先給了他一記耳光。
邢鎮川和一旁的刑部官員們也嚇了一跳，紛紛低下頭，不敢直視右相那如要噴火的目光。
鄭公策胸口劇烈起伏，指著鄭開權的鼻子，聲音因極致的憤怒而顫抖：“逆子！不成器的東西！
我打你？我恨不得打死你！鄭家的臉麵，都要毀在你這個混賬手裡！
你的女人還少了嗎？乾什麼非要去搞這些亂七八糟的事？這下好了，看你如何收場？”
他越說越氣，揚起手似乎又想打下去。
在空中舉了好一陣，最終還是強忍住了。
一聲沉重的歎息，充滿了恨鐵不成鋼的疲憊。
“爹……我……”鄭開權從未見過父親如此震怒，一時間也慌了神，“不就是玩死幾個賤民嗎？至於……”
“閉嘴！”鄭公策厲聲打斷他，眼神冰冷如刀，“你還敢說？你以為這還是以前小打小鬨的時候？
也不想想，現場有多少人證？救出來多少活口？連玉宣公主的人都親眼看見了！天京府的人全程參與！
還有那些該死的乞丐和百姓！消息早已傳遍京城！你還敢說不至於？你告訴我，怎麼壓？怎麼瞞？”
鄭開權被父親一連串的質問砸懵了，他這才意識到，事情似乎真的超出了他所理解的“小事”範疇。
“不是……不是有邢尚書，有錢尚書他們嗎？這麼多人……朝廷半壁江山，不可能保不住我們幾個吧？”
“蠢貨！”鄭公策氣得渾身發抖，“就是因為牽扯的人太多，目標才更大！現在有多少雙眼睛盯著我們？
施元恒那個老狐狸，這些年一直隱忍不發，就是在等待我們的把柄。玉宣公主派人參與，說明也是早有謀劃！”
鄭開權終於感到了害怕，聲音也低了下來：“那……那現在怎麼辦？”
鄭公策沒有立刻回答，他深吸一口氣，強行壓下翻騰的情緒。跟兒子說這麼多，就是警告他不要再折騰。
這些道理，在場的官員誰不懂？
轉向邢鎮川，語氣恢複了平日的威嚴，但依舊冰冷：“邢尚書。”
“下官在。”邢鎮川連忙躬身。
“人，既然提到了刑部，就給本相看好了。”鄭公策一字一頓地說道，“絕對出不得出任何差錯！若是再有什麼‘暴病而亡’或者‘越獄失蹤’……你應該知道後果。”
邢鎮川心頭一凜，明白右相這是要暫時穩住局麵，避免授人以柄，連忙應道：“是！下官明白，一定嚴加看管，絕不出錯！”
鄭公策又冷冷地掃了一眼其他公子哥們，最後目光落回鄭開權身上，眼神複雜，既有憤怒，也有一絲不易察覺的痛心。
“你……好自為之吧。”
留下這句冰冷的話，鄭公策拂袖轉身，帶著人快步離去，沒有再回頭看兒子一眼。
鄭開權呆呆地看著父親消失的背影，一股前所未有的寒意從腳底升起，瞬間蔓延全身。
父親沒有救他，甚至沒有一句安慰，隻有斥責和冰冷的警告。
他第一次真切地感受到，自己可能真的闖下了彌天大禍。
連上次屠殺了一個村莊時，他也沒有如此緊張過。
也或許，正是那次經曆，讓他變得更加有恃無恐。
仿佛覺得，整個天下已經儘在把控。沒有鄭家做不了的事，也沒有鄭家包不住的火。
牢房的門重重關上，發出沉重的“哐當”聲。
鄭開權頹然坐倒在棉被的床上，之前的囂張氣焰蕩然無存，隻剩下滿心的惶恐和一種逐漸彌漫開來的絕望。
……
梅馨苑中。