洛水滔滔，裹挾著上遊融化的雪水與兩岸的泥沙，自北向南奔騰不息，像一條被戰火驚擾、疲憊而暴躁的巨蟒，橫亙在蒼茫的大地上。
它那渾濁的河水，此刻仿佛不再是滋養生命的源泉，而成了一道冰冷無情的界限，將整個乾國的東部戰局生生撕裂。
水東，叛軍連營百裡，旌旗獵獵，如同肆意滋生的瘴癘，遮蔽了原本的天色。
不同製式的旗幟代表著不同的主人——有二皇子唐玉瀾的蟠龍旗，有八大藩王的各家徽記，更有原鎮國大將軍秦毅的“秦”字帥旗。
營盤之間，人馬調動帶起的塵土經久不散，兵刃偶爾碰撞的冷冽聲響，與戰馬的嘶鳴、士卒的操練聲混雜在一起，凝聚成一股如有實質的殺氣，直衝雲霄，連對岸的飛鳥都不敢輕易靠近。
水西，朝廷軍的營壘依地勢而建，壁壘森嚴。
身著製式甲胄的士兵在望樓和柵欄後巡邏，殘陽照在冰冷的鐵甲上，反射出大片令人心悸的寒光。
整個營地上空彌漫著一股壓抑的肅殺之氣，沉默，卻比對岸的喧囂更令人窒息。每一個士兵的臉上，除了疲憊，更多的是對未知戰局的茫然與隱憂。
叛軍勢大，並非一日之寒。
這些年來，乾皇唐世成一方麵深感藩鎮割據之弊，屢屢傳出削藩的風聲，引得各地藩王人心惶惶。
另一方麵，卻又因循苟且，優柔寡斷，既無雷霆手段推行國策，又無足夠恩義安撫人心。
這種首鼠兩端的做法，如同溫水煮蛙，逼得各地藩王為了自保，不得不暗中擴充軍備，結交權臣，將私兵經營得鐵桶一般。
如今，削藩之劍終於懸落，以二皇子唐玉瀾為核心，八大藩王順勢而起，如同決堤的洪水，一發不可收拾。
八王之兵相合，兵力竟遠超朝廷在東線的常備軍。
更雪上加霜的是，西境和北境抗妖又分走了不少兵力。
能分配給東征平叛的兵力，本就捉襟見肘，如今麵對整合了藩鎮私兵、邊軍叛卒以及大量流亡江湖客的叛軍，無論在兵力數量、精銳程度，甚至是糧草補給上，竟都落了下風。
叛軍依仗勢大，分三路駐紮，呈巨大的鉗形攻勢，意圖一舉撕裂朝廷防線，直搗黃龍。
北路，由投靠了二皇子唐玉瀾的原鎮國大將軍秦毅親自率領。
這位沙場老將麾下多是久經戰陣的北境邊軍精銳，騎兵尤其剽悍，來去如風，衝擊力極強，如同一柄已經出鞘、飲血無數的厚重戰刀，死死壓製著朝廷軍的左翼，讓老將武承嗣隻能憑借地形苦苦支撐，難有反擊之力。
南路，則由八大藩王聯軍組成。雖各自為政，號令不一，內部甚至時有摩擦，但勝在兵力雄厚，且裹挾了大量被蠱惑或脅迫的流民，人數宛如滾雪球般越聚越多，如同渾濁的、翻滾的巨浪，一波又一拍打著朝廷軍右翼王如山所部的防線，試圖以絕對的數量優勢將其淹沒。
而最重要的中路，則是由二皇子唐玉瀾親自坐鎮，身邊不僅有詭計多端的謀士出謀劃策，更有宗師“追風箭”風無痕如影隨形，貼身保護。
這支中路軍堪稱叛軍真正的核心主力，裝備最為精良，士氣也最為高漲，其兵鋒銳利，毫不掩飾地直指滁州府城——朝廷軍在洛水以西最重要的支撐點和戰略樞紐。
朝廷方麵，兵力捉襟見肘，不得已亦分兵三路拒敵，每一路都承受著巨大的壓力。
滁州城內，中軍大帳內，油燈因燈芯將儘而顯得愈發昏黃。
玉宣公主唐玉宣獨自站在巨大的沙盤前，身上銀甲未卸，肩頭一處被簡單包紮過的箭傷還在隱隱作痛——那是前日一場小規模接戰中，敵軍冷箭所傷，若非蘭馨拚死相護，她恐怕已命喪沙場。
幾場交戰下來，朝廷軍屢戰屢敗，折損兵力已超三成，不得不從望川原後撤，退守這滁州孤城。
沙盤上，代表叛軍的紅色小旗密密麻麻，如同嗜血的蝗群，幾乎要將代表朝廷軍的藍色小旗徹底吞噬。
她的指尖無意識地劃過沙盤上那道代表洛水的藍色溝壑，冰涼的觸感傳來，仿佛能直接感受到對岸叛軍大營傳來的沉重壓力和濃烈殺機。
連日的勞心勞力，敗績的壓力，傷痛的折磨，讓她原本清麗絕倫的臉龐染上了難以掩飾的憔悴與蒼白，眼下的淡青色陰影即便在昏暗搖曳的燈光下也清晰可見。
冰冷的甲胄緊緊貼著內衫，帶來的不是安全感，而是束縛與沉重，提醒著她肩頭上擔負的萬千性命與江山社稷。
她不怕死，自請掛帥的那一刻就已將生死置之度外。
但她怕，怕辜負昏迷前父皇那殷切的托付，怕看到錦繡山河在自己手中破碎，怕這追隨她、信任她的萬千將士，因為她的某個決策失誤而埋骨異鄉，馬革裹屍。