“明淵兄，快快多烤一些。”趙祈佑兩隻手各拿一串羊肉串，左一口右一口的咬著，絲毫沒有半點皇子形象。
從小錦衣玉食的趙祈佑，山珍海味不知道吃過多少，卻從沒有吃過這麼美味的烤肉，不由得直呼過癮。
薑遠看著趙祈佑的吃相，暗自搖頭，原本好好的家庭燒烤，被趙祈佑與沈麻杆摻合進來給攪了。
趙祈佑今天是來送請帖的，他被鴻帝封為齊王，並將玄武大街的一座府邸賜於他。
王爺開府，自然要大辦宴席以慶，皇親國戚，文武百官都在相邀之列。
趙祈佑讓人寫了請帖，派人四處派送，但像薑守業、上官雲衝、張興等重臣，趙祈佑則都是親送請帖上門。
就連太子一黨的顏其文，趙祈佑都親自跑了一趟。
甭管是友是敵，禮數方麵做得倒是滴水不漏，又顯得他這個齊王謙遜可親，再無一絲皇家紈絝的囂張之色。
薑守業收了請帖，又與趙祈佑閒聊了幾句，吃了幾串烤肉，便與薑鄭氏回房了。
年輕人的話題，薑守業不想摻和，朝堂之上的事也不願與趙祈佑深聊。
小茹與胖四是下人，更不可能與趙祈佑等人同席，兩人架好爐子串好肉串，搬來調料之後，也便退下了。
偌大個後院之中，隻剩得薑遠與趙祈佑，還有那瘦成麻杆的青年。
薑遠一邊在爐子上烤著羊肉串，一邊對那麻杆青年問道：“沈麻杆，聽說你被你爹派去南方了，怎的回來了？”
沈麻杆歎了口氣，道：“不是我爹派我去的，是我自己要去的。今年關中大旱，中原一帶糧價飛漲，我聽說南方水稻豐收，便去南方收購糧食，賺點差價。誰知南方遭了水災發了瘟疫，稻子全泡了水不說，我還差點死在南方。”
趙祈佑笑罵道：“這是活該！你家好歹也是世襲爵位之家，何需去做此等投機倒把之事，在燕安待著不好麼，聞香樓裡的姑娘不香了？”
薑遠也笑道：“靖軒兄說得沒錯，你乃勳貴之後，吃喝玩樂趁年輕。守好你的家業就行了，做什麼生意啊！”
沈麻杆苦笑一聲，道：“靖軒兄，你是飽漢不知餓漢饑！你如今被封為齊王，兄弟我怎可比得了。”
“還有明淵兄，如今你被封為縣侯，正兒八經的有品級爵位有封地。小弟我就不一樣了，依照大周律，世襲爵位不過三代，若無功勳，三代後便會被取消爵位。”
沈麻杆說著站起身來，道：“哈哈哈，小弟不才，剛好是第三代。我現在倒還能過得瀟灑，但總得為未來的兒孫著想吧？我又不能文又不能武，如不趁著爵位還在，自謀點出路，以後怎麼辦？”
沈麻杆本名沈有三，其祖父當年因戰功卓著被封有爵位蔭庇子孫，但沈有三的爹沈橫才當年在燕安的紈絝名頭，比薑遠如今的混帳名頭還響亮。
沈橫才雖也是出自將門，但卻妥妥的是個廢材，既出不了仕，也承不了祖上的武藝，整日花天酒地，敗家倒是有一手。
到了沈有三這一代，沈有三彆的不會，倒是將他爹的敗家學了個十足十，家中雖有些產業，爵位也還在，但已經淪為勳貴的最底層。
半年前，薑遠在福滿樓與才子文人打架，沈有三便在那群紈絝之中。
後來薑遠被發配回南關，做為幫凶的沈有三也沒討了好去，一並被言官參劾。
鴻帝一直在明裡暗裡的故意削減爵位，沈有三這等送上門來的，鴻帝豈會放過。
若不是已故的祖父在朝中還有些故交，替他求情，沈有三的爵位隻怕早沒了。
沈有三經此大難，嚇得三魂歸位一夜覺醒，自思再如此下去，就算老實本分，他這一代過後，爵位也定當不保。
若不趁著爵位還在時弄些銀錢防身，日後隻怕連存身都難。
薑遠被發配回南關一個月以後，關中大旱，沈有三變賣了一些家產，南下收糧，卻不料又在南方遇上水災和瘟疫，錢賠了個底掉不說，還染上了瘟疫，差點把命搭進去。
“所以，小弟這次厚著臉皮跟著靖軒來找明淵兄，實是想讓明淵兄拉一把小弟。”沈有三對著薑遠一揖，道：
“望明淵兄看在咱倆一起光著屁股長大的份上，請兄長幫我！”
薑遠一愣，道：“麻杆，咱倆不是一路貨色麼，我如何幫你？”
沈有三道：“明淵兄，你莫裝了，小弟打小跟著你一起混，那群紈絝中就數你頭腦最聰明，如今你在邊關立下大功，被聖上封為豐邑侯，前途無量，你得幫幫小弟我，若不然小弟真的沒出路了…”
沈有三說著，眼裡還擠出一些淚水來，看起來甚是可憐。
趙祈佑笑道：“麻杆，彆裝了。你此來不就是想在鹽業總司摻一腳麼。鹽業總司的主意是明淵兄出的，提煉精鹽之法也是明淵兄想出來的。你有想法就對明淵兄說，本王可不管。”