臘月二十四，小年。
大周朝要舉行盛大的祭天祈願儀式，帝皇要上表天庭今年的功績，祈禱來年風調雨順國泰民安。
所有在京都燕安的王公貴胄、七品以上官員，都要隨鴻帝前往燕安城外北郊，建於欽天監內的圜丘祈願。
天剛微明朝陽未出，鴻帝著五爪金龍玄黃祭袍，頭戴十二旒冕金冠，與戴鳳儀九珠金冠，身著正紅繡金翟鳥朝服的錢皇後，步入由六匹高大駿馬拉著的“龍輦”。
帶著一眾王公大臣、文武百官，浩浩蕩蕩的朝北郊的圜丘而去，街路旁的百姓見得鴻帝的龍輦，皆跪伏於地，三呼萬歲。
龍輦之後，是諸皇子、公主的車駕，再後便是各路王爺等皇親國戚，三公的車駕還得往後靠，比如太子少傅顏其文這種，便是位列三公之一的重臣。
而鎮國公、淮國公、梁國公這等國公，按禮製，其實還在三公之下。
但實際上，三大國公不論從軍事實權還是行政之權來論，在這大周朝，卻是比三公厲害得多。
如此浩大隆重的祭天儀式，薑守業做為大周為數不多的國公之一，自然不能缺席，且是帶了薑鄭氏一起。
薑鄭氏是朝廷欽封的四品誥命夫人，是有資格參加的。
不但薑鄭氏可以，即便上官重之的妻子於氏，隻有六品誥命，按禮製也需出席。
如此一來，眾多官員都帶了家眷夫人，還有隨行侍候的仆人丫鬟，不算護衛的禁軍，人數也多達數千人。
薑遠與上官沅芷，一個侯爺，一個鄉主，自然也是跑不掉。
不過禮法所限，他二人並不能與薑守業夫妻同乘一車。
薑遠自己也有馬車，但那輛從李錦書那搞來的馬車，早已破舊不堪，平常私下出行倒是無所謂。
但出席這等浩大隆重的儀式，未免就有些寒酸了，好在上官沅芷嫁過來時，陪嫁了一輛四駕馬車，此時正好用上。
薑遠不喜張揚，待得浩浩蕩蕩的隊伍出了北門，這才慢悠悠的跟上，墮在最後方。
去往圜丘的路程並不近，能有四五十裡之遠，人數眾多車行緩慢。
前頭隊伍已在數裡之外了，挨在隊尾的薑遠與上官沅芷才剛出得北門。
由於薑遠與上官沅芷賴床，起得太急走得太匆忙，連早飯都未來得及吃。
薑遠讓胖四在車廂裡放了個炭爐，用筷子插了兩個饅頭在炭火上烤。
小茹將隨身的包袱打開，裡麵居然還有油條花卷等吃食。
“妹妹的手藝越發的好了。”上官沅芷饑腸轆轆，拿起一根油條小口的咬著，誇讚道。
小茹微笑著說道：“我都好久沒做這些吃食了，公子以前教的廚藝，奴婢都快忘了。”
“嘿嘿，早上若是有一碗油潑辣子麵，那味道比這饅頭油條不知道好多少。”薑遠一邊咬著饅頭，一邊搖頭晃腦：
“或者來碗南方桂郡州的米粉也行，加一勺辣椒油，再配上鍋燒，加上鹵水，那滋味…”
薑遠突然就想念起藍星的各種美食來，哈喇子直流。
就似每次與上官沅芷歡娛過後，想念香煙一般。
“辣椒？是什麼東西？”上官沅芷與小茹齊聲問道。
薑遠這才想起辣椒這東西大周沒有，辣椒種子還長在大洋那頭的深山老林裡，煙草也同樣是如此。
薑遠這輩子能不能見著都還兩說。
“當然是好東西，不過大周沒有。”薑遠歎息一聲。
“大周沒有，你說個甚！”上官沅芷白了一眼薑遠，繼續啃她的油條。
幾人吃著早餐，看著車廂外的風景，就似冬遊一般，說說笑笑好不快活。
驀然馬車停頓了一下，車廂簾子被從外邊撩起，穿著王爺袍服的趙祈佑鑽了進來。
“哎呀，本王也未吃早飯，這不巧了麼！”趙祈佑絲毫不客氣，從小方桌上抓起一個花卷便咬。
“咦？這類吃食，本王從未吃過！美味啊！”趙祈佑嚼著花卷含糊不清的說著，另一隻手又去抓油條。
薑遠一把抓住趙祈佑的手，道：“靖軒，你王府裡啥沒有？上我這打秋風來了，你丟人不丟人？”
“丟啥人？吃你點東西咋了？你堂堂豐邑侯，連點吃食都舍不得？大不了本王給錢！”趙祈佑硬是把那油條抓在了手裡。
薑遠見趙祈佑如餓死鬼投胎一般，又說得這麼不要臉的話，隻得鬆了手。
“靖軒兄，你不隨著聖上的車駕，跑來隊尾做甚？”薑遠問道。
趙祈佑左一口花卷，右一口油條，口齒不清的說道：“這不是專為等你麼！”
“等我乾啥？！”薑遠一愣。
趙祈佑三幾口將食物咽下去，抓起薑遠麵前的茶杯喝了一口，神秘兮兮的說道：“明淵，你可知昨天宮裡出大事了？”
薑遠又是一愣，與上官沅芷對視一眼，有些茫然，昨天鴻帝還在鶴留灣吃殺豬菜，宮裡能有什麼大事發生？
上官沅芷拉了下小茹：“妹妹，給胖四拿點吃的。”
小茹心領神會，拿了幾個包子出車廂去了，有些東西不是她能聽的。