康武二十七年正月初九。
忙碌了整整三天三夜，源頭鄉鹽場與河澤鄉鹽場共產出精鹽五百石。
按照源頭鄉原鹽吏鐘武所言，源頭鄉每年的鹽產量是一千二百石。
這意味著，平均下來一個月也就產鹽一百石。
可眼下，僅僅三日的產量，單是源頭鄉鹽場產鹽就達到了二百五十石，幾乎是原來單月產量的兩倍還多。
如此對比，鹽場產量的漏報情況之嚴重，實在是駭人聽聞。
趙祈佑手裡捏著賬本，手指節都泛著白色，心中的喜悅難以言表，同時又交織著憤怒。
喜的是，提煉精鹽之法雖然略顯繁瑣，但按照薑遠製定的生產模式運作，白花花的鹽不停的產出，這一仗算是穩了。
不管燕安還是肅南各縣的鹽商怎麼炒作，隻要這五百石鹽放出去，即刻便會穩住局麵。
且鹽場還在不停歇的產鹽，這就意味著，貨源不會間斷，單憑這兩個鹽場的產量，就能壓死周邊幾十個縣的鹽號，更彆說興州還有一口井鹽暫未啟動。
讓趙祈佑怒的是，以往鹽場漏報的產鹽量居然如此之大，難怪鹽場的鹽吏知道他要來接收鹽礦時，把過往的賬目全燒了。
如若不然，定然如薑遠所說的那般，這賬目若在，且一查到底，不知道要死多少人。
這等漏報產量一事，趙祈佑已寫好奏章交與薑遠，讓薑遠押送這第一批精鹽回京時，奏於鴻帝。
趙祈佑此時還不能離開肅寧縣，此產鹽重地還需他坐鎮一些時日，不但要抓鹽的生產，還得建設新廠房。
“明淵兄，京城之事，一切拜托於你。”趙祈佑在鹽隊出發前，對薑遠鄭重的說道。
“靖軒兄，無需過多擔心。”
沒有過多的話，薑遠應了句後，頂著兩個大黑眼圈，拱了拱手，翻身上了馬，讓胖四下令鹽隊即刻出發。
這幾日下來，日夜守在鹽場的薑遠總共就睡了幾個時辰，與製匠鹽同吃同勞，可謂嘔心瀝血了。
趙祈佑同樣憔悴不堪，眼窩深陷，一個自小就不曾吃過苦的皇子，堂堂大周齊王，此時早已沒了王爺的形象，衣袍之上全是灰塵汙漬。
薑遠帶著一百禁軍護衛與數百民夫，押著鹽日夜兼程趕往燕安，即便是夜間也不休息，點了火把繼續趕路。
正月初十，大周新年的第一次大朝會，有資格上朝的官員全都來了。
寬大的太和殿裡根本容不下這許多人，很多官員都排到了殿外。
新的一年伊始，要議的事繁多，其中最重要的一項議事，便是通商之事，要往各國派出使者，而派哪些人出使，就成了重中之重。
大周先祖開國時，派出的使者高高在上，用鼻孔與周邊各國國君對話都是合理的。
如今大周國力日漸衰落，早已沒了開國之初那般的威勢，周邊諸國對大周虎視眈眈，此時出使他國，彆說占不占便宜了，有不有得命剩下都得兩說。
雖說即便兩國交戰都不斬來使，但誰又知道那些遊牧民族國家會不會講武德？
比如北突、黨西這種，如今都能壓大周一頭，他們又怎會把大周的使者放在眼裡。
所以這等出使之事誰也不願當使者，這與去送人頭區彆不大，大家都不傻。
“諸位愛卿，今年通商之事，要遣出使者出使北突、黨西、韃靺、以及白濟、新邏，爾等可有人選推薦。”
鴻帝目光審視著一眾文武百官，朝堂之上頓時寂靜無聲，一眾官員紛紛低頭，恨不得隱身才好。
鴻帝環視著大殿之中，見百官都不吭聲，心中頓時不悅，平日裡議事，個個口若懸河，說得頭頭是道，如今要出使他國，便全都啞火了。
“哼！”
鴻帝輕哼了一聲，道：“就沒有人願意當這個使者麼？平日裡，爾等在這朝堂之上針砭時弊，口若懸河！如今到了為國分憂之時，怎得一個個啞了？”
鴻帝這般言語，這是要發怒了，眾臣心中直打鼓，紛紛把目光看向薑守業與張興。
這倆人都是主和派，且這通商一事還是薑守業的兒子薑遠獻策，此時當然是希望薑守業站出來。
薑守業與張興也不負眾望，抱著笏板而出，奏道：