這頓午膳很豐富，菜肴可口，烈酒醇厚，鴻帝今日心情大好，原本每頓飯食隻一小碗的份量，今日卻吃了兩碗，烈酒也飲了一大杯。
陪同的薑守業與上官雲衝、張興也吃得很儘興，畢竟與皇帝同桌吃飯，是臣子的無上榮光。
君臣同桌而飲，喝到儘興處，鴻帝還回憶了一番當年與這三個老臣意氣風發的崢嶸歲月，卻是絲毫不議朝政。
這種話題，薑遠是插不上嘴的，便默默坐在一旁，心中卻是在思索著出使黨西一事。
這頓飯一直用到下午申時才罷，微醺的鴻帝才在小太監江有的攙扶下擺駕回了燕安，隨同的隻有張興，薑守業與上官雲衝卻是留了下來。
待得鴻帝的車駕走了，薑守業這才問道：
“遠兒，剛才在席間，為父察覺你神色有異，是否陛下在灶房中與你說了些什麼？”
薑守業與上官雲衝見得鴻帝，先前在薑遠下廚時，不讓任何人跟隨，獨自進了灶房，兩個老狐狸豈會猜不到這其中有事？
薑遠點點頭，麵對父親與嶽父，也沒什麼可隱瞞的，道：“陛下讓孩兒出使黨西。”
薑守業與上官雲衝聞言一驚，他們沒想到鴻帝竟然私下去說服薑遠出使黨西。
“你可曾應了？”上官雲衝麵色凝重的問道。
薑遠無奈的苦笑了一下，道：“孩兒能不應麼？”
薑守業已料到是這麼個結果，歎道：“君命難違，陛下私下找你，是怕為父等阻攔於你，如若你不應允，麻煩也會不少。”
“哼！定是顏其文那老東西搞的名堂！”上官雲衝怒道：“那老貨一再舉薦你去黨西，這是置你於險地！”
薑遠摸了摸下巴，道：“其實出使黨西倒是沒什麼危險，兩國交戰尚且不斬來使，孩兒是怕問題出在路上。”
“陛下是怎麼與你說的？你且說來聽聽。”上官雲衝皺著眉問道。
薑遠便把鴻帝在灶房中對他說的話一一說了，道：“陛下怕黨西與北突結盟與我大周不利，陛下想用對付北突人的策略，也用來對付黨西。”
上官雲衝撫著胡須，沉思了一會，道：“老夫曾深入過黨西人掌控的大漠與草原，這黨西人以農耕與遊牧並行的族群，以商業之策對之，效果不會太明顯。”
薑遠讚同道：“嶽父大人說得對，黨西人並不似北突人那般全靠放牧為生，他們還會在高原上種青稞。”
“孩兒應對北突人的商業策略是，大量收購北突人產的羊毛與皮草，控製牛羊肉的進口。
這樣一來，北突的牧民一旦在羊毛與皮草上嘗到了甜頭，牧民就會不自覺的增加綿羊的養殖。
從而就會降低肉類牛羊的養殖，讓他們的養殖單一化，從而漸漸依賴大周，從而削弱北突的國力。”
薑守業道：“此法對北突人是行得通的，如果北突牧民養的產毛之羊超過四成，那由部落組成的北突，隻要受到一些商業上的震蕩，就離分崩離析不遠了。”
“但黨西人不一樣，他們不單靠放牧，且黨西人的王權之所在高原之上，情勢危急之下，他們就會退回高原，根本動不了他們的根基，北突人一直想吞並黨西卻不得，就是這個原因。”
上官雲衝不太懂商業之道，事實上他對這種溫水煮青蛙的事也不太感冒，便道：“這些商賈之事，老夫不太懂，也就不說看法了，陛下讓你出使黨西，你可有把握？”
薑遠搖搖頭，道：“孩兒一點把握也無，黨西人長什麼樣我都沒見過，更彆說還要深入高原，但陛下要孩兒前往，不去不行的。”
上官雲衝陰著臉，一捶桌子，道：“朝中這麼多大臣，偏偏讓你這個毛頭小子前往！哼，這背後不知多少人在挑唆！”
薑守業想了想，道：“食君之祿，為君分憂，如今木已成舟，再去言是誰挑唆的，無甚意義。”
“哼！無甚意義？！明日老夫上得殿去，定要將顏老狗的胡子扯了！”上官雲衝怒道。
“嶽父大人不可！”薑遠連忙勸阻，若不然，以上官雲衝的脾氣，說不定還真會隨便找個理由與顏其文發生衝突。
就顏其文那老胳膊老腿的，經不住上官雲衝一拳。
“伯和兄，稍安。”薑守業也勸了句，又道：“遠兒出使黨西深入高原，不管談不談得成通商，危險實則不大，怕就怕在路上。”
上官雲衝聞言，心中頓時警惕起來，道：
“你是說，有人會在路上對遠兒不利？”
薑遠點點頭，苦笑道：“前幾日，太子來孩兒處拉攏與威脅孩兒，孩兒拒絕了，太子已經對我起了殺意。”