薑遠帶著三喜與老熊緊急趕回漕運司衙門，立即安排三喜帶著人去征船。
漁夫的船說好征也好征，拿刀槍指過去，誰敢不給？
但薑遠怎會乾這等事，每一條漁船都關乎著一個漁民之家的生計。
於是便選了個折中的法子，那就是租船。
每艘漁船看大小定價，最差的舢板，五日使用費二兩銀子，大一點好一點的，最高五兩。
若租用期間，船隻損壞，照價賠償，賠新的。
三喜帶著人在附近幾個漁村一番轉悠，卻發現想租船極難，因為漁民根本不信有這等好事。
漕運司衙門是什麼德行，這些漁民哪個不知，誰人不曉，船到了他們手裡，那豈不是老虎借豬？
三喜等人也很是無奈，漁民們還並不知曉漕運司衙門換人了，心有防備也是正常。
幸好三喜出去時帶了大量的銀子與一個賬房，有願租借船隻的，當場畫押，馬上支付全額拿租金。
這一招果然好使，再者三喜等人又廝文有禮，一些漁夫將信將疑的就租了，真的馬上就收到了銀子。
這年頭，租船五日就能得二兩銀子，比打漁強多了，真金白銀拿到了手，哪還再有懷疑，漁民們一改先前之態，爭相將船租了出來。
漁民們也有考量，即便這些衙差不給租金，強行劃走漁船，他們也無可奈何，能收到租金就是大喜事了。
這番操作下來，三喜在附近租了三十幾條漁船，也堪堪夠用了。
薑遠租了幾十條船，銀子花出去絲毫不心痛，這些錢都是何允謙貪來的，按道理來說，這些臟錢也是要上繳國庫的。
薑遠要吃下那一萬兩的銀子，不使點手段哪裡拿得安心，正好此時拿來租船。
以後張興等人追查起來，就兩手一攤：拿去租船剿賊花完了。
實際上租船才花幾個錢，按最高價每條船五兩銀子來算，三十條船也不過一百五十兩。
次日拂曉，水軍大營四千兵卒整裝待發，經過九月十四日那晚的廝殺，雖然陣亡了許多袍澤，卻也激起了士卒們的血性。
即然吃了行伍這碗飯，上戰場是遲早的事，躲是躲不了的。
那不如拚死殺敵，如果能撈點軍功活著回來，日子興許就會好過許多。
士卒們皆抱著這般想法，上戰場的恐懼之感減輕了不少。
再者，樊解元這幾日可勁造那些繳來的稻米，一點不帶眨眼的，就連柴陽帆這等能一餐食半鬥的大漢都能吃個滾飽，更激發了士氣。
薑遠讓左千帶著四個鶴留灣老兵坐鎮漕運司衙門，又給他留了一百水軍維持日常運作。
命他在水軍大隊人馬出發後，才可放行三日前被扣下的客船與貨船。
利哥兒聽得薑遠與樊解元，要帶兵前往沄水，也穿了皮甲抱了刀，央求薑遠帶上他。
隻因去沄水，必要過明陽湖，他還記著他義父的大仇，此次若是剿殺反賊順利，便可求薑遠一並將蛟龍寨給打了。
“姐夫，您就帶上小弟吧！這次，我肯定不亂來，就跟在姐夫身邊！”
利哥兒抱著橫刀，薑遠走到哪，他便跟到哪。
薑遠斜了一眼利哥兒：“你傷都沒好，去了又有什麼用？”
利哥兒連忙道：“姐夫，我傷是沒好，但是明陽湖與沄水，小弟熟啊！你帶上我，都不用看輿圖！”
薑遠想了想，此番前去沄水，以七千兵力剿殺二千反賊，且又有三艘繳來的戰船，難度應該不是很大。
薑遠與樊解元商量過，若殺叛賊順利，回程時便去攻一攻蛟龍寨。
但明陽湖水道複雜，蘆葦蕩眾多，若有蛟龍寨少當家指路，那就容易得多了。
薑遠正色道：“此次往沄水，敵方兵力兩千，這比你以前見到的任何場麵都要大，也更凶險！
你要去也行，但未到沄水前的這幾日，你不得出船艙，儘快養好傷！
另外，這次你若再犯軍紀，可就不是被吊起來打那般簡單了！”
利哥兒見得薑遠同意，也是一臉嚴肅：“小弟此次定然遵守軍令，不冒進不貪功，隻觀摩！若我再犯，不用姐夫趕我，我自己回鶴留灣！”
薑遠見得利哥兒說得誠懇認真，便從腰上取下軍弩來遞給他：“你乃將門子弟，不會射弩怎麼行，拿著，去找三喜教你！上船前要學會！”
利哥兒兩眼放光，這種小型軍弩，他眼饞好久了，隻是一直接觸不到。
如今薑遠送了一把給他，如何不興奮，拿在手裡翻來覆去的看，愛不釋手。
薑遠看著利哥兒把玩著軍弩，心念又一動，這孩子過了年就已十五了，就算成年了。