薑遠與鴻帝等人說完正事，又安排了酒席，並親自去先生住宿區的其他小院請人。
這幾個月間，伍禹銘與謝宏淵先後邀來十幾位大儒，或在算章方麵頗有研究的老先生。
這些大儒派頭極大，但卻都是些有大學問的人，薑遠在這些人麵前，半點不敢端侯爺的架子。
這麼多老頭聚在一起，最高興的當屬鴻帝，在這書院中可比在福壽宮裡快活多了。
福壽宮中的歌舞佳肴再好，卻是沒有什麼生氣，任何人見到他永遠是畢恭畢敬，彎著腰倒退著走路。
在這書院中就不一樣了，他閒著無聊時可以與伍禹銘討論一番治國之道。
也可以與謝宏淵，在桃樹下支個棋攤，一邊喝茶一邊下棋，輸贏全看下棋的水平，沒有人會故意讓著他。
來書院住了一個月，本是走路都需要人扶著的，如今卻是漸漸好了起來，蒼老的臉上也有了幾分紅潤之色。
薑遠端著酒杯四下亂竄，因實在受不了被伍禹銘邀請來的那些老家夥們的考較，隨便吃了些酒飯便溜了。
而小茹則儘足了女兒的孝道，陪在鴻帝身邊，幫他剔魚刺，倒酒什麼的。
同樣偷溜出來的還有萬啟明，在這先生住宿區裡，他官兒最小，輩份最低。
再者，他又是一個搞格物的，對子史經集雖然也極熟，但又怎敵得過那些老頭子。
那些老頭一邊誇他年輕有為，一邊明裡暗裡的考他，這誰受得了。
此時小雨暫時停歇了，薑遠與萬啟明在書院裡隨意散步閒聊著。
薑遠隨口問道：“萬兄，已過了三個月了，工業園建得如何了？”
萬啟明攏著袍袖，一揚腳將路上的一顆小石子踢出去許遠：
“進展還算順利，地基已經打好，高爐也在建了，要全建好至少還需幾個月。
難的是水壩，此時已至春季，再過兩個月就是汛期，工期極緊，若是不在梅雨季節前完工，怕是要等到秋季了。”
薑遠點點頭：“水壩其實可以緩一緩，等過了雨季再建，先建煉鋼坊主體吧。”
萬啟明偏過頭問道：“你呢，明輪船造得如何了？”
薑遠笑道：“樣船下水了，就等你的煉鋼坊出鋼了。”
萬啟明突然感慨了一聲：“明淵，我若不是結識了你，我這一生估計也就那樣了，在工部拿著每年二三十兩的俸祿，坐等老死。”
薑遠背著手望著不遠處的狀元山，突然笑道：“下回我去你家，你不會再用茅草給我泡茶了吧？”
萬啟明聞言一愣，隨即便紅了臉：“你…你知道了？”
薑遠哈哈笑道：“你泡那所謂的茅尖時，我就知道了。”
萬啟明長吐一口氣，隨即也搖頭笑道：“這事，我準備帶進棺材的…”
兩人正隨意閒聊著，卻聽到一陣‘哢擦、哢嚓’的聲音，從一間小彆墅的院子裡傳出。
“誰在磨刀？”
兩人互看了一眼，快步朝那發出聲響的小彆墅走去。
薑遠與萬啟明透過籬笆看向小院，就見得欽天監的靈台郎華玄，穿著單衣挽著袍袖，正抱著一塊木桶大小的玻璃，在磨石上來回打磨。
“這是在做甚？”
萬啟明抓著籬笆伸長了脖子，小聲問道。
薑遠小聲道：“幫我磨天文望遠鏡呢。”
萬啟明訝然的看著薑遠：“他幫你磨？他不是包直笑的學生麼？你開了多少工錢，能讓欽天監的官給你磨這玩意？”
薑遠翻了翻白眼：“那你彆管，又不是讓你磨。”
萬啟明又看看院中的華玄，總感覺哪裡不對勁。
華玄這麼賣力的磨玻璃，怎麼有種熟悉的感覺，萬啟明斜著看向薑遠：
“你莫不是用什麼法子，誆騙他來給你當苦力吧？我感覺他現在的樣子，與我以前給你乾活時那麼相似呢。”
薑遠連忙止住萬啟明的這種想法，若是讓他想明白了，以後上哪找他這麼好的牛馬：
“瞎說什麼呢，他這是為了實踐出真理、在做學問，咱彆打攪人家做學問，走了！”
薑遠不由分說，拉著萬啟明便走。
萬啟明摸著腦袋越想越不對勁，華玄現在這個狀態，不就像他剛來鶴留灣建新村時的樣子一模一樣麼。
不過，萬啟明很快便被轉移了注意力，一個背著藥箱的俏麗女子，正站在一棵落英繽紛的桃樹下，安安靜靜的看著萬啟明與薑遠。
“哎呀，這不是鐘瑤大夫麼！”
薑遠老遠便拱了手：“鐘大夫，可是來我書院做駐院大夫的？還是來尋萬兄的？”
鐘瑤大大方方的行了禮：“小女子見過侯爺，小女子此來，是尋初之的。”
薑遠聞言轉頭看看俊臉微紅的萬啟明，又看看鐘瑤：“喲，都稱呼初之了，不得了。”
初之是萬啟明的字，鐘瑤連字都叫上了，這就很不一般了。
萬啟明快步向前，接過鐘瑤肩上挎著的藥箱，柔聲問道：“你怎麼來了。”
鐘瑤柔柔一笑：“你不去找我，還不許我來找你麼？”
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萬啟明小聲道：“我最近太忙。”
鐘瑤不理萬啟明，朝薑遠又行了禮：“侯爺，小女子的爺爺要見子初，若無他的事話…”
薑遠連忙道：“這莫不成要定親了，快去快去。”
鐘瑤麵色一紅，微低了頭：“那我們就先告辭了。”
薑遠揮著手相送，暗道萬啟明這書呆子挺牛，不但將佳人追到了手，且隻三四個月就與鐘瑤談婚論嫁了。
“我就隻離開了三個月，好像錯過了一萬件事啊。”
薑遠摸著鼻子自語著，守門的張傑拄著拐杖快速走來：“東家，有拜帖。”
薑遠快步迎上張傑：“誰的拜帖？”
張傑將拜帖遞給薑遠：“來人自稱是江南蘇逸塵。”
薑遠聞言一喜，接了拜帖也不看：“人在哪？”
“在門房呢！”
薑遠邁了步子就往門房跑，也不怪他這麼心急，去年春耕時，薑遠就讓南下買牛的沈有三，給蘇逸塵捎了信去。
可是一年過去了，蘇逸塵沒有半點音訊。
“蘇兄！”
薑遠老遠就見得門房外站著一個穿著文士長衫，佩著文士劍的青年，不是蘇逸塵又是誰。
蘇逸塵見得薑遠快步奔來，也是大喜：“薑將軍！”