話說朱武關出兵救薑遠，預計時間是十日左右，郎顯卻足足提前了五日，這裡邊也是有門道的。
兩日前，朱武關緊閉的城門前，突然來了兩個衣衫不整，自稱是鹽業總司的人在關下叫門。
郎顯讓手下將人帶回關內一問，聽聞豐邑侯薑遠被困瀧河縣，且被衙役抓了恐有性命之危，頓時大吃一驚。
郎顯與薑遠不過一麵之緣而已，談不上什麼交情。
他之所以這麼緊張，有兩個原因。
一是因為在數月之前，回京述職的徐幕突然押著一大批火槍回朱武關。
郎顯與一眾將士剛一上手火槍，便知這東西威力非凡，遠非普通弓箭可比，歡喜得不得了。
徐幕言：“此物乃豐邑侯所製，士卒隻需操練一兩日便可熟練，你可知其中的蘊含之威？”
郎顯從軍二十餘載，又豈會不知。
軍中的弓箭手，除了要有天賦還要經過大量的練習，才能做到開滿弓精準殺敵。
弓箭說起來簡單，但在需要精準的同時，還需要極大的臂力。
一個強壯的弓箭手，連開40弓便是極限，實際上開20弓後，因手臂酸麻體力不支等原因，就已沒什麼準頭了。
而這火槍，理論上來說，隻要手指頭還能動一動，能摳動扳機，就能殺敵。
一大蓬鐵砂飛出去，不比單一的箭矢殺傷麵積更大麼，而且人人都能使，即便是孩童都行。
這才是火槍真正的威力之所在。
單憑製出火槍火藥這一點，薑遠對大周而言就極其重要，天子定然不願他出事。
原因之二，郎顯雖長年駐守朱武關，朝中之事並非一無所知。
他與薑遠雖隻有一麵之緣，但薑遠的生平他卻是知道一些的。
先不論薑遠與趙祈佑、太上皇私下裡是什麼關係。
隻說朝廷現在實行的策略，有大部分都是薑遠諫議的，趙祈佑與鴻帝都皆采納推行了。
可見薑遠氣候已成，雖隻是一個表麵上的閒散侯爺，實則已是大周年輕官員的領軍人物。
將來必定一人之下，萬人之上。
此時郎顯聽得薑遠在瀧河縣被人抓了，當即飛鴿傳書燕安報與趙祈佑，隨後當即點了兵將出關往瀧河縣殺來。
郎顯這人並不刻板，他在沒有調兵虎符的情況下就敢出兵，是極為靈活的。
豐邑侯薑遠在朝堂之上舉足輕重，不管他在瀧河縣遇險是真是假，都值得郎顯賭上一賭。
若在瀧河縣救了薑遠，這是大功，沒得說。
若是賭錯了，薑遠也會記他的人情，甚至上官雲衝與薑守業，都會幫他辯解求情。
這完全是押哪都會有好處的事情，又何需顧慮。
這就像商賈乾買賣，穩賺不賠的事兒不是天天有，機會就這麼一次。
郎顯帶兵直奔淮州，卻在入淮州境內時，被一夥鄉軍給攔了，說什麼府尹大人有令，任何人不得出入淮州府。
朱武關三千兵馬，被郎顯在沒有虎符調令之下帶出了兩千，事情已搞成這樣，他哪肯這般調頭回去。
就似逛青樓時，錢付了褲子脫了，你告訴人家不準進房門？
同時郎顯心下更疑，鄉軍不是一個府尹能私下調動的，淮州府尹江竹鬆敢這麼乾，就隻能說明淮州府出了大事。
郎顯也不廢話，直接讓手下將士衝擊關卡，敢有擋者皆殺，這才有了朱武關騎兵在官道上追殺鄉軍一事。
直到郎顯進了淮州府一路行來，見得滿目蒼痍，流民四起，已是隱約猜測出江竹鬆為何要封鎖府境了。
此時郎顯又遇上廖發才，聽得他那麼一說，才徹底清楚，薑遠乃是巡災而來的欽差。
江竹鬆等人為了隱瞞受災之事，竟朝欽差下手了。
郎顯原本還在擔心擅殺鄉軍，會惹來麻煩，現在卻是心中大喜。
淮州府尹謀害欽差，這是要造反呐！
郎顯這時候出兵淮州，就不是隻救豐邑侯這麼簡單了，這是平叛！
潑天的功勞在眼前晃悠，郎顯更顯急切，必要趕在薑遠被謀害前將他救出來，此次平叛才完美。
且說瀧河縣城池內，薑遠被江竹鬆與唐明誌、鄉軍校尉朱連卿等人堵在了北城牆下，雙方相互用言語已拉扯了許久。
天漸漸黑了，江竹鬆與唐明誌的那張臉卻比黑夜還黑。
他們本以為抓住了薑遠便可萬事無憂，卻不料還跑了個江湖毛賊。
此時殺不殺薑遠又成了兩難之境。
若殺，那個江湖客萬一真去京城了呢？
若不殺，薑遠回京之後，不是照樣弄死淮州府所有官員麼？這事根本無法善了。
火把上燃著的火焰，在夜風的吹動下搖擺不定，就似江竹鬆此時的心情。
“大人，此時已無退路！事情再壞又還能壞到哪去！”
唐明誌咬了咬牙，陰聲說道。
垂眉低目的江竹鬆突然抬起頭來，眼中閃動著陰狠的光看向薑遠：“你想好怎麼死了麼？”
薑遠暗道不妙，自己預估錯誤，江竹鬆這是要動手了，根本不去管廖發才抓沒抓住了。
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薑遠努力使自己鎮定下來：“江竹鬆，你若是放了本侯，淮州水災之事查下來，你最多被貶官。
但你若是謀害本侯，你的九族都要被殺儘，你可要想好了。”
江竹鬆麵容突然變得猙獰起來：
“本官比你懂大周律！放了你？放了你，我們還有活路麼？
隻有你死了，我們才能活，你讓本官如何選？”
薑遠臉色一變：“你們就真不怕我的護衛去了京城？”
江竹鬆陰惻惻的說道：“整個淮州府都在本官的封鎖之內，他出得去再說吧！
不殺你，我們要死，但殺了你，我們或還可活！
再者，就算我們最後都要死，有你陪著也不差。”
薑遠歎了口氣，挺直了腰杆，肩頭抖了抖：
“你們即然決定好了，本侯栽你們手上也無話可說，我沒啥要求，隻求死得體麵一點。”
江竹鬆嘿嘿笑了一聲：“好說，你應該聽說過‘貼加冠’這個刑罰，絕對讓你體麵的去投胎。”
薑遠麵色不改，笑道：“自是聽說過的，這倒是體麵的死法，有心了。”
所謂的‘貼加冠’，就是用紙在水桶裡打濕了後，貼在人犯的臉上，一層層的加上去，直至將人犯悶死。
相比於在菜市口斬首，這的確是比較體麵的死法了。
“帶回衙門！”
江竹鬆厲喝一聲，孔副班頭與兩個衙役上前便按住薑遠的胳膊。
“放開！本侯自己會走！”
薑遠一擺身體，喝斥道。
江竹鬆冷笑道：“本官知你是馬上出身，身上有戰功，你還是老實被押著的好…”