“侯爺！”
“明淵！”
來迎薑遠回家的人群中，突然竄出兩個人來，激動的聲音都在發顫。
“萬兄！有三！”
薑遠上前一步，三雙手握在了一起。
“侯爺…您可算回來了，我對不住你啊！”
萬啟明雙目通紅，緊緊握著薑遠的手，聲音裡充滿了愧疚。
薑遠哈哈一笑：“萬兄萬勿如此，我落水是我的命，你無需自責！”
萬啟明聽得這話，竟然哽咽起來：“你不怪我，我卻是自責難當，您平安回來就好。”
沈有三也是感慨不已：“明淵，兄弟我差點就見不著你了，咱倆還真是難兄難弟，如今咱們都平安，當要暢飲！”
彆人或許不知道沈有三說的難兄難弟是什麼意思，薑遠卻是懂的。
薑遠因洪災落水差點遇難，而沈有三因為籌買賑災糧被人刺殺，差點也沒了命。
都是因洪災而起。
薑遠拍了拍沈有三的肩：“會好起來的！”
沈有三咧嘴一笑：“禍福相倚而已，今後定然順遂。”
上官沅芷與黎秋梧，見得這麼多人自發來迎薑遠，也是開心至極。
薑遠平安回來，鶴留灣與格物書院的人心便穩了，不像前些日子一般，所有人都死氣沉沉。
“公子…抱抱！”
剛才點了煙花就跑的小娟兒與上官麒、上官麟又鑽了回來，小娟兒張了手就要抱。
“我也要抱！”
上官麟也扯了薑遠的衣袖，拚命吸著鼻涕。
“好！”薑遠開心大笑，一手一個將小娟兒與上官麟抱了起來。
薑遠笑問道：“你們怎的偷跑出書院了？逃學可不好喲。”
小娟兒嘻嘻笑道：“我們沒逃學，今日書院休沐，小娟兒可乖了。”
上官麟也忙道：“姑父，我也乖。”
八歲的上官麒已是懂禮法了，且又是女孩子，自不可能像小娟兒與上官麟一般肆無忌憚。
但弟弟妹妹能撒嬌，她卻不能，不由得撇了撇小嘴：
“又不是三歲小孩，還讓人抱，羞不羞！”
薑遠聞言大笑，將小娟兒與上官麟放了下來，揉了揉上官麒的小腦袋：“麒兒長大了，幾天沒見著，我家麒兒都成小美人了。”
上官麒聽得薑遠誇她，這才高興起來，連忙行了禮：“謝姑父誇讚。”
馬車上的蘭兒聽得外麵的動靜，小心翼翼的掀開馬車簾子，好奇的伸出小腦袋來四下觀望。
小娟兒見得馬車上有個小姑娘，奔過去問道：“你是誰呀？怎麼在侯府的馬車上？”
蘭兒從未見過這種場麵，不由得有些膽怯，但看得薑遠就在前麵不遠，膽氣便壯了些，小聲答道：
“我叫周含露，小名蘭兒，這是我義父的馬車。”
“你是我姑父的義女？”
上官麟吸著鼻涕也湊了過來，大眼睛看著蘭兒轉來轉去：“那就是妹妹了，來，哥哥抱你下來。”
小娟兒捏了下上官麟的耳朵：“你儘打壞主意，上來就叫妹妹，萬一她比你大呢？”
上官麟聞言，連忙問道：“蘭兒妹妹幾歲了？”
蘭兒見得小娟兒與上官麟活潑開朗，膽怯之心漸去：“蘭兒快七歲了。”
“哈哈哈…”
小娟兒學著大人的樣子，叉了腰仰著頭咯咯亂笑：“上官麟，你永遠是老末！”
上官麟也不在意，抹了抹鼻涕伸了雙手：“蘭兒姐姐，我抱你下來。”
小娟兒的笑聲戛然而止，撇著小嘴罵道：“你還真是個小色丕！”
薑遠見得幾個小家夥，圍著蘭兒嘰嘰喳喳，便將蘭兒抱了下來，對小娟兒與上官麒兄妹道：
“以後都是一家人，蘭兒剛到鶴留灣，你們要照顧好她，帶蘭兒去玩吧。”
小娟兒與上官麒、上官麟猛點頭：“自家人當然要照顧好，您放心。”
薑遠又對怯生生的蘭兒柔聲道：“蘭兒彆怕，以後這裡就是你的家，跟姐姐、弟弟們去玩吧。”
蘭兒緊抓著薑遠衣角的手，慢慢鬆了開來，義父的話她是深信不疑的。
上官麟伸手牽了蘭兒的手：“嘻嘻，我保護蘭兒姐姐，走，回侯府，我有好吃的。”
蘭兒被三個小家夥牽了手跑了，薑遠也有些想自己的兒子了，忙對萬啟明與沈有三道：
“萬兄，有三，咱們先回府再敘話。”
“理應如此。”
薑遠也不再騎馬，邁了步而行，時不時與來迎他的鄉親說上幾句話。
一個戴著麵紗的女子，站在人群中靜靜的看著薑遠，淚水已將紗巾打得濕透。
薑遠的目光也定格在這女子身上，一步未遲疑的走了過去，露齒一笑：“我回來了。”
那女子摘了麵紗，一邊流淚一邊笑：“回來就好。”
薑遠身後的上官沅芷與黎秋梧，俏臉有些不好看，卻是很反常的沒有上來暗掐薑遠。
隻是在心底暗歎一聲，清寧終究是要進侯府了。
薑遠失蹤的那段時間，清寧在沈有三的陪同下，在狀元溪找了三天三夜，差點香消玉殞。
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幸好萬啟明的未婚妻鐘瑤全力施為，才將清寧從鬼門關拉了回來。
這事兒根本瞞不住侯府的人，上官沅芷等人怎會不知。
同為女子，又皆為同一個男子牽掛，竟讓他們生出同病相憐之感來。
而且清寧未嫁人，卻盤了個婦人發髻，豐邑侯府的女子們哪個不是聰慧異常，豈不知薑遠乾了什麼好事。
上官沅芷與黎秋梧對視一眼，邁了蓮步向前，對清寧道：
“清寧姑娘，稍後侯府有迎接夫君回家的喜宴，你一起同來吧。”
清寧聞言身軀猛的一顫，美眸中儘皆是震驚之色。
她清楚自己的定位，不過一個外室而已，哪有資格參加家宴。
此時侯府的當家主母許她前往家宴，已說明侯府對她持了接納的態度。