薑遠隨手拿過一杯茶：
“其實，空氣並不會直接將食物變質，它隻是一個加速食物變質的媒介。”
一眾學子不解：“我等用何同窗的法子將空氣儘量排出後，的確使玻璃罐頭中的食物存儲時日延長了。
您為何又說，空氣並不能直接將食物變質，而隻是一個媒介？”
薑遠道：“我且問你們，可曾見過水潭中浮著的蟲子？比如孑孓？也叫跟頭蟲。”
那幾個學子一怔，答道：
“自是見過，格物書院的圖書館中，有一本《百蟲錄》的古籍，上麵記載，跟頭蟲好自浮於水，長翅而為蚊。”
薑遠笑了：“爾等雜書看得不少嘛。”
這幾個學子聽得這話，也聽不出薑遠是誇他們，還是在訓斥他們，便皆低了頭不吭氣。
“你們怕什麼？咱們格物書院不怕你學的雜，是怕你們不學，為師又不古板，不會隻讓你們讀聖賢書。”
這幾個學子，聽得這話，這才長鬆一口氣。
若在其他學府，他們看雜書，定然是要挨訓的。
薑遠正色道：“你們看我手中的茶水，是不是非常乾淨，沒有什麼跟頭蟲之類的？
但若為師告訴你們，這看似乾淨的茶水中，有許多肉眼看不見的蟲子，你們信不？”
那幾個學子還未答話，周小魚卻是急了：
“薑兄，這茶是雲娘用井水燒的，萬不會有蟲。”
雲娘也急得連連擺手，表示自己絕不會用臟水給薑遠泡茶。
“周兄、雲娘，你們先彆急，我沒有說你們燒的茶不乾淨。
我是在給這幾個弟子授業，你們稍後一聽，或許也能懂，於你們製玻璃罐頭大有幫助。”
周小魚與雲娘見薑遠說的認真，也沒有生氣的意思，又聽得對製罐頭有幫助，這才平靜了下來。
何昌問道：“先生，既然看不見，我們又何以知道？”
“問得好！”
薑遠放下茶杯，對這許昌滿是讚許之意：
“正常情況下，我們肉眼是看不到那些小蟲子的。
為師會抽空弄個顯微鏡，那時候你們會看到一些平時看不到的小蟲子。”
“顯微鏡？是不是像望天鏡一般？”
這幾個學子也是去觀過月的，望天鏡帶給他們的震憾，到得現在還記憶猶新。
薑遠點頭道：“差不多類似，但望天鏡是觀天象的，顯微鏡則是看細小之物。
如今我暫時沒有時間去弄，你們大概知道一下就好，我們說正題。”
薑遠飲了口茶：“剛才為師說的那些看不見的小蟲，我將其稱之為微生物，它們也是有生命的。
微生物這種東西無處不在，這玻璃罐頭中也有。
這就是為什麼，我要讓周兄在將食物裝進玻璃罐頭前，先用開水燙上一遍瓶子的原因。
為的就是殺死那些看不見的微生物。”
周小魚與何昌等學子聽得這話，這才恍然，他們先前還奇怪，為什麼要有這麼一個操作。
薑遠接著說道：“既然連光滑的玻璃瓶上都有微生物，那食物上自然更多，微生物也要吃飯的嘛。”
何昌點頭道：“先生說的極是，隻要是生靈，都要吃東西。”
薑遠笑道：“對！微生物要吃飯，但它們大多不吃鹽，所以鹹菜多放鹽，實際上也是控殺微生物的手段。
但微生物種類繁多，並不是所有微生物都怕這個，所以就要用到高溫，罐頭做好後要蒸煮一下的原理便在此。
那麼問題來了，如果還有些微生物，鹽也殺不死，高溫也煮不死，還有什麼法子弄死它？”
何昌與那幾個學子聞言，皆做沉思狀，連周小魚與雲娘也撓著腦袋滿臉問號。
這個問題對於連微生物細菌，都沒見過的他們而言，實是難了些。
薑遠也不催促他們，讓他們慢慢想。
“空氣？！”
何昌突然一擊掌，抬頭看向薑遠：“先生，是不是空氣？！”
薑遠卻道：“你何以認為空氣能殺死他們？”
何昌抓了抓腦袋：“先生！你先前所說，空氣隻是腐敗食物的媒介！
空氣殺不死它們，隻會讓它們好好活！微生物即然有生命，那麼它們也要空氣才能活啊！
您讓學生等將玻璃罐頭密封住，不就是減少空氣，要它們的命麼？