而此時恰逢巡撫交接之際。
原湖南巡撫駱秉章六月已奉命調往京城，但因要等候新任巡撫張亮基從雲南前來交接，一直滯留長沙。
駱秉章此時處境尷尬，故而長沙城的防衛工事進展緩慢。
就連遠在北京的鹹豐皇帝也察覺到長沙城的問題。
下令在湖南安化原籍剛結束丁憂的原湖北巡撫羅繞典不必進京。
以幫辦軍務的身份負責長沙防守。
羅繞典於八月十三日進入長沙城。
他並不了解太平軍的實際狀況，也不清楚其兵力多寡。
不過深知對方從南邊而來，旋即在城南依地利布置三道防線。
第一道防線在長沙東南五十裡的跳馬澗。
然而為時已晚，還未動工，就被蕭雲驤帶軍突破。
第二道防線在城南十裡的石馬鋪。
駐有西安鎮總兵福誠及其帶來的一千餘名陝兵。
也被蕭朝貴采用蕭雲驤之計，誘敵埋伏。
圍殲福誠部的同時，蕭朝貴又派林鳳祥部趁機攻打福誠部大營。
繳獲清營大量物資，所得軍糧、大小炮眾多，紅粉四千餘斤，騾馬千餘匹。
蕭雲驤格外留意，派林啟榮帶四百人，專門堵截逃往長沙的福誠部潰兵。
結果福誠部無一人漏網，全部被殲。
再無如原本位麵中，有一名潰兵逃脫進長沙城報信，致使守軍提前戒備的情況。
第三道防線是湖南提督鮑起豹提議，拆除城南外民房，以防被太平軍利用來掩護進攻。
但城外房屋多為長沙鄉紳所建的客棧與當鋪，是他們的衣食來源，自然群起反對。
羅繞典不敢得罪鄉紳，決定不拆民房。
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改為修築一道土城，自西向東環繞城南門外，作為第三道防線。
晚上九點，數百支火把、火盆將整個長沙南城門周邊照得亮如白晝。
湖南提督鮑起豹仍在督促兵士與民夫修補長沙城牆，加固城門。
同時堆砌土壘，修築第三道防線。
前兩日，有一個從醴陵逃出來的行商，到長沙城府衙彙報醴陵已被粵賊攻下。
卻被羅繞典以妖言惑眾之罪，當眾斬首。
而作為軍事指揮的鮑起豹卻是不敢鬆懈。
故晚上還親自督促軍士與民夫建立防線，修補城牆。
此時有一二十支火把，在暗淡的下弦月月光下，如一條蜿蜒起伏的火蛇，從城南四五裡處，緩緩朝南門處行來。
鮑起豹立刻派一名親兵，騎馬前去詢問。
親兵打起火把，朝著城南那隊夜間行人奔去。
不一會兒，親兵回報，稱來人正是石馬鋪上的陝軍，約一百人。
領頭的是一個身材魁梧、滿口陝西粗話的參將。
說奉福誠總兵之命，有重要軍情向鮑提督彙報。
鮑起豹趕忙讓親兵將那參將帶來。
不多時，在搖曳昏黃的火把光亮下，鮑起豹瞧見一個魁梧大漢，身著滿是血汙的清軍軍服，隨著親兵朝自己走來。
那大漢還在叫嚷：
“額們在石馬鋪叫粵賊給偷襲了，福總兵讓額向鮑提督求援，再不派援兵，額們就隻能往後撤了。”
果真是一口陝西腔。
注：紅粉，即火藥，太平天國避上帝‘爺火華&39；的諱。）
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