八月十日，重慶正值盛夏，暑熱蒸騰。這本該是人們紛紛避暑的時候，然而朝天門碼頭卻熱鬨非凡。
甲板上，二三十個西方人好奇地打量著這座處於中國腹地的城市。他們航行了數月，今日終於抵達終點，臉上滿是興奮之色。
高大英俊、金發碧眼的克裡斯蒂安·彼得森·拉斯穆森站在第一艘船的船頭，興奮地望著碼頭上陣列整齊的約百人軍隊。
隊伍最前方，兩名騎馬的騎士也正望向他們。
“蕭，那就是蕭！”克裡斯指著一人，興奮地對身邊人說道。
他左手邊站著兩位西方人，一個紅發偏胖，戴著一個圓帽。另一個黑發瘦高，戴著一副金絲圓框眼鏡；右手邊是個中等身材、短發、身著西裝、頭戴禮帽的東亞人。
碼頭工人將來船引到碼頭泊位，剛係泊好，克裡斯便興奮地跳下船，率先朝蕭雲驤走去。
蕭雲驤也下了馬，張開雙臂，笑著迎向克裡斯，用英語說道：“克裡斯，我想死你了，你怎麼才回來？”
兩人握手擁抱，克裡斯趁機在蕭雲驤耳邊輕聲說：“蕭，你給的費用不夠。為了把這些人弄來，我把美國的房子都抵押給銀行才湊夠錢。你得給我一大筆銀子。”
蕭雲驤微笑著回道：“沒問題，克裡斯，我現在地盤大了，支付你這點費用輕而易舉。”
眾人見他倆握手擁抱、勾肩搭背，親熱無比，還以為他們是久彆重逢的至交好友，卻不知這兩人見麵第一句話就是談錢。
克裡斯正要向蕭雲驤介紹隨行人員，卻被蕭雲驤拉住。他輕聲笑道：“稍等，克裡斯，在你同鄉麵前，我得給足你麵子。”
蕭雲驤向後示意，碼頭上整齊排列的西軍隊伍前，一名軍官喊道：“全體都有，立正，稍息，向前看，敬禮！”
一百多名身著新式西軍軍服的戰士齊刷刷地向克裡斯一行敬禮。
“鳴槍！”“轟！轟！轟！”三聲燧發槍空槍聲響起。
蕭雲驤拍著克裡斯的肩膀笑道：“怎麼樣，克裡斯，麵子給足了吧？”
克裡斯神采飛揚，哈哈大笑：“蕭，你總是考慮得這麼周到。”隨後便向蕭雲驤介紹隨行人員。
他先介紹那紅發西方人：“埃德溫·柯爾特，塞繆爾·柯爾特的堂弟，柯爾特武器製造公司遠東負責人”
“聽聞西軍軍火需求大，特意隨我前來，看是否能與西軍合作。”
蕭雲驤與柯爾特握手：“歡迎你，柯爾特先生，我早想與貴公司合作了。”
接著克裡斯指著那個黑發瘦高的西方人：“美國西聯電報公司的遠東開拓專員，以利亞·傑裡米亞·湯普森。”
克裡斯又指向年輕的東亞人，對蕭雲驤眨眨眼：“蕭，猜猜他是誰？”
蕭雲驤看著這位麵容清秀、西式打扮、態度沉靜的疑似中國人，試探著問：“容閎？”
克裡斯大笑，邀功道：“蕭，你這位同胞今年五月剛從耶魯大學畢業，我給你弄來了。”
蕭雲驤大喜，握著容閎的手，誠摯地說：“容先生，蕭某盼你已久，今日學成歸來，請和我們一起，拯救深陷苦難的億萬同胞。”
容閎，今年二十六歲，廣州府香山縣南平村人。七歲隨父去澳門，入讀馬禮遜紀念學校，由郭實臘夫人教導。
1842年，學校遷往香港，容閎隨之繼續學業。
1846年底，勃朗校長夫婦因病返美，帶容閎、黃寬及黃勝三人赴美。到達紐約後，三人入麻省孟鬆預備學校就讀。
容閎1850年畢業後考入耶魯學院，成為首位就讀該校的中國人。1852年入籍美國，今年以優異成績畢業於耶魯大學。
同行其他兩人，黃勝因水土不服，留美一年後回國；黃寬先入孟鬆學校，1849年夏畢業後赴英國愛丁堡大學學醫，此時正在該校攻讀醫學博士。
原本的時空裡，容閎畢業時放棄美國的優厚待遇，選擇回國。
回國後，他拒絕參與清廷官場腐敗，堅守道德底線，寧願從最基層的翻譯、海關職員做起。
也曾到太平天國的天京城考察，認為洪秀全難成大事，辭謝洪秀全的官職賞賜後離去。
1872年，容閎促成清政府派遣120名幼童赴美留學，開創中國近代公派留學先河。
雖然後續留學計劃因清廷保守派阻撓夭折，但留學生中湧現出詹天佑、唐紹儀等中國近代化先驅人物。
1863年，他向曾國藩建議“先立製造機器之機器”，促成江南製造局建立，為中國近代工業奠定基礎。
甲午戰爭後，容閎向清廷提出設立國家銀行、修築鐵路等方案，因清廷官僚腐敗未能實施。
1898年戊戌變法，他積極參與維新派活動。變法失敗後，支持孫中山革命事業，1900年參與自立軍起義，晚年與孫中山密謀推翻清廷，成為革命黨重要聯絡人。
1912年因病去世，享年84歲。
容閎是純粹的愛國者。他放棄優厚條件毅然回國，在清廷屢遭挫折卻初心不改，儘己所能從教育、實業等方麵幫助中國。
在上海租界，他因洋人侮辱華人公開抗議，迫使對方登報道歉，引發“華人維權事件”。
美國《紐約時報》稱他“每一根神經纖維都是愛國的”。
其實當時的中國給予他的，隻是一副軀體。
他自幼受西方的恩惠從而改變命運，但其一生都在為救國百折不回、終生不渝。
後世那些享受祖國培養卻為綠卡背叛、汙蔑祖國的人，見之應無地自容。
穿越而來的蕭雲驤，自然不會錯過容閎這樣的人才。
他寫了封情真意切的邀請函，闡述自己對中國政治體製建設、民眾教育、實業科技等方麵的觀點，委托克裡斯帶給容閎，最終打動了他。
雖然容閎一畢業就隨克裡斯來到重慶，但心中仍有疑慮。
此番見蕭雲驤用流利英語與克裡斯交談，以完全西式禮節迎接他們，容閎心中的疑慮稍有消解，當即也以西式禮節與蕭雲驤握手問好。
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