近日，官文官總督煩躁不已。
鄖陽失陷，西賊順漢江直撲襄陽。而襄陽城內，僅有胡林翼此前派遣、唐訓方率領的八千湘軍。
官文剝奪胡林翼兵權、親自掌兵後，即刻調曾國藩的湖南湘軍前往施南府，與李續賓彙合圍殲林啟榮部。
雖他知悉胡林翼已向朝廷彈劾自己，心中甚是厭惡，但對胡林翼的建議，仍不敢忽視。
故而令多隆阿率一萬援兵支援宜昌，令羅澤南率一萬人北上支援襄陽，同時向朝廷發奏折說明情況，以免真因胡林翼的彈劾丟了官位。
二十多日後，戰局漸次明朗。
北線，襄陽城外清軍與西賊前鋒交火；南線，曾國藩、李續賓與林啟榮對陣；多隆阿已抵達宜昌布防。
正當官文自以為萬無一失時，一個如晴天霹靂般的消息傳來。
鹹豐四年十二月初三日公元1855年1月21日），武昌城的官文收到宜昌城多隆阿發來的快馬急報：
賊王蕭雲驤率林鳳祥第一軍、陳玉成第四軍、葉芸來獨立第三師及新建水師。
共計約十萬兵力，正圍攻位於巫峽和瞿塘峽中間的秭歸城，懇請官總督儘快發兵救援。
果被胡林翼料中，所謂蕭賊在北線親率大軍沿漢江攻擊，不過是幌子。
此時，兩湖重要機動兵力分布混亂。
曾國藩部在西南部施南府山地與林啟榮交戰；
武昌城三萬機動兵力，羅澤南帶一萬支援襄陽，多隆阿率一萬駐守宜昌，武昌僅餘一萬兵力。
戰局紛亂如麻，本就才具平庸、平日靠排場和裝腔作勢撐臉麵的官文，頓時原形畢露，手足無措起來。
他隻得一邊向朝廷發八百裡加急上報軍情，一邊放下臉麵，派幕僚到湖北府衙請胡林翼到總督衙署來主導大局。
不料胡林翼已前往漢陽，籌集督辦軍需糧草去了。
官文無奈，隻得讓幕僚帶數名衛兵趕往漢陽，務必儘快尋回胡巡撫。
待胡林翼趕到總督衙署，已是日近黃昏。
官文早已如熱鍋上的螞蟻，在議事廳裡不停踱步、朝門口張望。
見胡林翼進來，官文沒了往日對漢臣的倨傲，反而握著他的手，惶急道：“潤芝，事急矣。蕭逆親率十萬大軍，真從三峽出川，沿長江殺來了。”
胡林翼早從幕僚處得知軍情，此時見官文麵容憔悴、神情惶恐，心中暗自鄙夷。
所謂滿人貴族的驕橫傲慢，在刺刀麵前，終究還是怕死。
要命的是，官文前番受西賊迷惑，棄胡林翼調曾國藩部守備長江沿線的建議不顧，反而去圍殲所謂左宗棠率領的西賊南路軍，致使長江防線空虛。
如今蕭逆率十萬大軍衝出三峽，宜昌若失，長江沿線將無險可守。
夕陽透過雕花窗欞斜斜灑入廳中，將議事廳的青磚地麵染成一片紅暈。
官文主動握著胡林翼的手，將其請進廳內，連聲求助：“潤芝，當初若聽你之言，何至於此，如今局勢危急，如何是好？”
胡林翼神情鎮定，略微思索後，站到議事廳的湖北地圖前：“部堂大人，不必憂心，事情還未到不可救藥的地步。”
他指著襄陽城說道：“襄陽城自古便是天下名城，易守難攻。唐訓方到任後，便奉我命令構築城防、訓練士卒、籌集糧草。”
“部堂又派羅仲嶽帶一萬兵救援，襄陽現有守軍一萬八千，短期內絕無被西賊攻陷之虞。”
“請部堂發快馬向朝廷求救，讓朝廷派重兵從南陽府來援，與襄陽守軍一起圍殲西賊李秀成部。”
“即便不能圍殲該匪，也可將其擊退。解除北線危機後，騰出大量機動兵力作援兵，從襄陽南下支援荊州府。”