6月13日，距雙方上次大戰已過去半月。長沙城中，湘軍再度傾巢而出。
長沙城東瀏陽門與小吳門轟然洞開，沉重吊橋落下，清軍魚貫而出。
城牆上，湘軍炮兵高度戒備，緊盯西軍陣地，生怕遭到突襲。然而，西軍依舊毫無動靜。
清軍在城外迅速整隊，緩緩朝五裡牌陣地逼近。
伍紹宗以兩千敢死營為先鋒，這些敢死營士兵皆手持藤牌、單刀，未配備火器。
他們大多是投降的前天地會、太平天國成員，在伍紹宗眼中，不過是消耗對手彈藥的炮灰。
敢死營身後，跟著三千名，手持英國“印度型褐貝絲”燧發槍的部隊。
他們既是敢死營的督戰隊，又能在敢死營與對手糾纏時，憑借武器優勢，實施無差彆射擊。
最後的三千預備隊，通常由伍紹宗親自帶隊，作為最終一擊，打垮對手。
伍紹宗的部隊，實行殘酷的拔隊斬製：士卒逃跑，軍官可斬殺；軍官逃跑，上級軍官斬殺；軍官戰死，所屬士卒全部斬首不留。
同時，他有功必賞，有過必罰，言出必行。
在這樣的軍法下，其軍隊形成了殘忍暴虐的戰鬥風格，
靠江湖義氣聚集的天地會會眾、戰力不足的太平軍餘部，常被他擊敗，成為他積累軍功的台階。
今日，伍提督一身光鮮。
隻見他頭戴精鐵兜鍪。兜鍪頂插鎏金銅管纓槍，紅纓如血；盔前鑲著從一品高級武官的紅寶石頂；後垂藍色綢布護頸簾，綴鐵片防流矢。
內穿鎖子甲，外披靛藍色厚棉布嵌鐵釘棉甲，胸前有塊直徑約15厘米的鋼質護心鏡，用皮帶牢牢固定。
肩部是銅質獸首虎頭吞肩，臂縛皮質臂甲，綴長方形鐵片，肘部加鋼護肘。
腰間配鯊魚皮鞘佩刀、一支燧發短銃。
背上插三角令旗，紅邊藍底，繡“提督”篆字，左腰掛箭形令箭筒。
他騎在一匹通體黝黑的高頭大馬上，黑漆木鞍，覆著虎皮鞍墊，戰馬前胸配棉甲嵌鐵片，麵門懸青銅護額，
馬鞍掛著一支長矛。
儘管身材矮壯，但如此打扮，顯得威風凜凜，不可一世。
伍紹宗這般穿著並非顯擺，而是為了在其最後率隊衝鋒時，能讓全軍看見，振奮軍心。
然而今日，他眉頭緊鎖，滿臉疑惑。
隻見前方敢死營和燧發槍隊，擺開陣勢，朝五裡牌行進，可陣地上不見一個西軍士兵。
偶爾有一兩個人影，在壕溝中快速跑動，應是西軍傳令兵，這才讓人知道，陣地裡是有人的。
當敢死營走到距西軍陣地兩百米——傳聞中西軍開槍的距離時，西軍仍悄然無聲，沒有槍聲，沒有炮轟。
伍紹宗身後，鮑超帶著一萬湘軍緊緊跟隨，他也穿著顯眼的武將甲胄。
且按照鮑超要求，湘軍軍官都頭戴紅頂子、花翎、穿上朝廷賞賜的黃馬褂，或其他顯示身份的物件。
伍紹宗轉頭看向鮑超，兩人皆皺著眉頭，滿臉不解。
但西軍火器犀利，能拉近與他們的距離，總歸是好事。
鮑超將想法告知伍紹宗，伍紹宗深以為然。
就在兩人交流時，西軍槍聲突然響起。
此時，伍紹宗的敢死營，已接近西軍陣地約一百米。
西軍槍聲雖不密集，但精準無比，衝在前麵的敢死營士卒，不停地被擊倒。
雖然號稱敢死營，但士卒並非真的想死，見狀紛紛趴在地上，不敢再前行。