王家族人死亡的消息並沒有激起太大的波瀾，在連續數日內，仍有王家人悄無聲息地死去，使得眾人感到恐慌。還未等王家族人有所反應，烽煙已經在平城關再次騰起，浩瀚無邊的戰爭氣氛伴隨著濃煙迅速蔓延開來。
烽火再燃，這次卻沒有九郡各城的響應，反而讓雁門的百姓感到安心——驃騎和漢室大軍仍在北方守護者這片大地。濃煙使鮮卑人警覺起來，連他們的領袖也不由得動容。難道是戰局發生了變化？是否有機會再次進入邊境？
鮮卑將領揮刀歡呼，為即將到來的機會雀躍不已。可也有將領提出異議，質疑此番情形可能有誤。魁頭卻不以為然，並未聽從建議，而是下令各部備戰，誓要南征。
在烽火彌漫的同時，千裡之外的洛陽也被卷入風波之中。當天上午，大將軍曹景帶著朝廷高官來到宮門求見皇帝。
漢帝劉玄步入殿堂後凝視眾人，“並州之戰後，各方形勢複雜，朝野內外都有不同的動向。”
“陛下。”
曹景跪拜說，“今日有一件大事報告。根據情報，董仲義透露出袁次陽利用師生關係，意圖聯合外敵攻擊驃騎將軍，若事情屬實則罪行深重。”
滿朝文武議論紛紛。袁姓世家子弟竟敢策劃暗殺行動？但更令人震驚的是接下來發生的事——殿外忽然傳來了袁家某成員的哭訴聲。
眾臣循聲望去，隻見一名袁姓宗親衣襟沾血，手捧另一個族人的首級緩緩踏入宮殿，並且當麵跪下懺悔。
這種畫麵讓所有人目瞪口呆。
“陛下。”
袁誠說道，“我是袁基。因為發現袁次陽與敵人勾結圖謀不軌，並企圖調集河東軍隊封閉邊界，因此忍痛出手將之處置，懇請聖上寬恕。”
這一刻，所有人都意識到了這是袁氏為自保而下的狠手。天子與權貴間的政治遊戲再次展現它冰冷無情的一麵。劉玄微微點頭，表示理解，也明白這次事件背後的深遠影響。
他向前走了幾步，沉思片刻後開口：“那麼我們就共同見證這一變局的發展。”
劍柄鬆開又握住，數次反複，情緒陰沉得明顯可見。
“陛下。”
“臣罪該萬死。”
林明額頭觸地，眼眸中滿是恨意，卻仍悲痛地說：“林承之過錯，即林氏全族的過失，我們六百七十四名嫡係與旁支願為驃騎將軍分憂，以慰此恨。”
“不必了。”
“那些人已經伏誅了。”
帝君劉宏從殿階緩緩走下，臉上帶著一絲意味深長的笑意，俯身問道：“朕不明白的是，林承為何要對驃騎不利？能給朕一個解釋嗎？”
“關於封疆十二座城池。”
林明心中早有對策，假裝痛恨地回答：“此賊人在汝南擁有多處私產。驃騎在蕭關打了大勝仗後，他的財產受到了不少損失。因此，他害怕驃騎繼續擴大戰果和鞏固國土，便心懷不軌。”
“原來是這樣。”
劉宏轉身說：“武衛中郎辦得不錯，儘職儘責。為了漢朝，不惜拋棄師生情誼。大將軍，你可給他送上幾匹良馬作為獎勵！”
“遵旨。”
曹洪深深一拜。
第118章林紹：弟弟，敬送林明兄
幾匹好馬？
這個賞賜讓在場的眾大臣心情複雜不定。這是恩寵、諷刺還是對權貴的輕視？
“各位臣子。”
“如果沒有事情，散朝吧。”
劉宏重登帝位，平靜無波地說：“林承雖已逝去，但驃騎仍在並州征戰。洛陽切莫攪擾軍務。”
“是。”
眾臣帶著震撼離開皇宮，既覺得林家太過絕情，又對天子突如其來的鎮靜感到異常。一股足以撼動漢王朝社稷的大變故正在悄悄醞釀著。
“咳咳。”
直到群臣全部退場，劉宏忽然咳嗽幾聲鮮血，並扶著桌案勉強坐下來。
“陛下！”
“需否叫太醫令前來？”
蹇碩見狀大驚，迅速跑到陛下身邊。
“不需。”
“不要把此事泄露出去。”
劉宏麵色蒼白，眼神凝重地看著殿中的斑駁鮮血，低聲說：“朕看到了林氏一族的瘋狂。”
劉宏對身邊的蹇碩吩咐：“去並州告知劉牧，若大獲全勝便返回陳國，絕對不要回京。洛陽的事情朕可以處理，但務必提醒劉牧，雖然可以清除士族勢力卻不可傷及自身。手中的利刃隨時可換，自己血染就喪失為王之資格，希望他有一天也能領悟這句話的意義。”
“屬下明白。”
“請陛下好好保重龍體。”
蹇碩眼裡泛著紅淚，內心充滿悲憤。
何進竟公然投向林氏陣營，並迫使陛下稱意妥協，逼得天子宮庭為之哀傷。
而僅僅通過拉攏袁門門生真的能成為天下第一士族麼？