李如風正絞儘腦汁在三公主和梅雨欣之間周旋時,士兵匆匆來報:“李將軍,蠻王的回複到了!”
李如風立刻正襟危坐,示意將信件呈上。他展開信件,快速瀏覽後,臉色變得凝重起來。
三公主好奇地湊過來:“如風哥哥,我父王怎麼說,快和我講講嘛?”
梅雨欣也忍不住投來關切的目光。
李如風緩緩說道:“蠻王說,割讓十座城池絕無可能,最多三座。至於送質子入朝,他隻肯派一名旁係宗親。”
三公主撇了撇嘴:“哼,我就知道父王不會輕易答應那麼多城池。不過,三座城池也不少啦,至少我知道父王還要考慮方方麵麵的。”
梅雨欣皺著眉頭:“這蠻王還是不老實,三座城池遠遠不夠,質子也不是皇室直係,誠意明顯不足。”
李如風點頭:“雨欣說得對。這回複難以讓人滿意,看來蠻王還是心存僥幸,說不定還想在試探一下。”
這時,李主將聽聞消息也趕到營帳。他問道:“如風,蠻王如何回複?”
李如風將蠻王的回複告知李主將。李主將思索片刻後說:“此事關係重大,還是得上報朝廷,聽候陛下決斷。”
李如風點頭稱是,立刻修書一封,詳細說明蠻王的回複,派人快馬加鞭送往朝廷。
在金碧輝煌的大夏朝堂上,女帝淩霜端坐在龍椅之上,手中拿著李如風送來的奏報。殿下群臣分列兩旁,氣氛凝重。
左丞相林正風出列,說道:“陛下,蠻王回複雖有誠意,但與我們所提條件相差甚遠。不過,若能得三座城池,也算是有所收獲,可就此罷兵,讓邊境百姓休養生息。”
右丞相陳宏業卻反駁道:“林丞相,蠻王此舉分明是敷衍。三座城池和旁係宗親,怎能彰顯我大夏威嚴?陛下,應拒絕蠻王求和,即刻發兵,讓他們知道我大夏的厲害。”
鎮遠大將軍王猛也附和道:“陛下,末將願率大軍出征,踏平蠻營,活捉蠻王。”
女帝淩霜目光掃過群臣,問道:“諸位愛卿,還有何見解?”
兵部侍郎蘇羽站出來說:“陛下,蠻王此次求和,雖誠意不足,但貿然開戰,對我大夏也有損耗。臣以為,可再派使者與蠻王談判,表明我們的底線,若蠻王仍不答應,再興兵不遲。”
女帝淩霜沉思片刻,緩緩說道:“蘇愛卿所言有理。朕決定,再派使者前往蠻營,告知蠻王,城池至少五座,質子必須是皇室直係。若蠻王再不答應,便準備開戰。”
眾臣紛紛跪地:“陛下聖明!”
女帝看向一位年輕俊朗的大臣:“秦卿,此次出使蠻營,便由你擔當。你素有辯才,定要讓蠻王知曉朕的決心。”
被稱作秦卿的大臣上前一步,拱手道:“陛下放心,臣定不辱使命。”
朝堂上的決策已定,新的使者即將前往蠻營。蠻王麵對大夏更為強硬的態度,又會如何應對?邊境的局勢愈發緊張,一場大戰似乎一觸即發……
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