“臣，遵旨！先獻醜了……”
新科狀元江文瑜，率先踏前一步，目光掠過殿中的燈火輝煌，又望向窗外夜空中綻放的煙花，心潮澎湃，沉吟片刻，朗聲道：
昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。
春風得意馬蹄疾，一夜看儘帝都花。
承蒙聖上恩浩蕩，賜我功名耀門楣。
願為朝廷儘心力，鞠躬儘瘁報君恩。
言罷，宴會之中沉默片刻，百官紛紛看向台上陛下，見陛下拍手後，百官紛紛拍手稱讚：
“妙呀！”
“太妙了……”
“妙不可言……”
“妙來妙去……妙他知！”
百官讚歎之聲不絕於耳，靈啟皇帝亦是點頭微笑，眼中滿是讚賞之意。
“來人，賜坐！”
幾名身著華麗宮服的公公，步履輕盈地上前，引領著三名新科狀元向宴會一隅的精致座椅行去。
座椅旁，小幾上已備好了晶瑩剔透的玉盞，盞中盛滿了醇香四溢的美酒，在燭光下泛著誘人的光澤。
新科狀元們略顯拘謹地坐下，目光不時偷瞄向高坐上方的靈啟皇帝。
手中的玉盞輕輕搖晃，仿佛連帶著他們的心也微微顫動。
隨著一陣輕風拂過，宴會的歡聲笑語與窗外煙花的絢爛交相輝映。
他們終是鼓起勇氣，輕輕碰杯，以一種無聲的方式，慶祝著這人生中最為輝煌的一刻。
但就在這美好時刻！
一個滿臉通紅、眼神迷離的官員，似乎是被宴會的歡樂氣氛衝昏了頭腦，又或是被美酒佳釀灌得忘乎所以，竟猛然起身，聲音帶著幾分酒意與不羈：
“陛下，微臣看這三位狀元，個個一表人才，氣宇軒昂，何不從中挑選一位，招為駙馬，成就一段才子佳人的佳話？”
“唏——”
此言一出，大殿內瞬間靜得連呼吸聲都仿佛停滯。
百官們的目光齊刷刷地轉向那位官員，又迅速移向靈啟皇帝，宴會的氣氛頓時變得微妙起來，一副看好戲的模樣。
三名一甲狀元更是臉色一沉，其喜悅的心情瞬間跌落穀底，看向那說話的家夥恨不得用眼睛瞪死他……
不過主位之上的靈啟考慮公主中僅有兩位未嫁。
一位是在北境征戰的三公主已有七旬高齡，一位是孫女貞月已有人選，也就沒有同意，讓這次宴會還算圓滿結束。
同時也讓三個一甲進士鬆了一口氣！
之後江文瑜封六品官職留翰林院修撰，其他兩位封七品分彆去戶部和兵部工作。
而多墨則按照三甲進士安排下放，不過好在他的身份起作用。
他並沒有被安排去邊域之地，而是按照二甲進士待遇留在靈原九州之地任職。
而這平靜的時光並沒有持續多久！
十天後，兩條如同晴天霹靂般的軍情急報迅速傳遍了整個朝野上下，引發軒然大波！
原來，一直被視為戰無不勝、攻無不克的西域蠻荒遠征軍和負責平定叛亂的水師竟然相繼遭遇慘敗，令人瞠目結舌！