天九頭也不回，忽地想起兩人趕路並不甚快，且此處也極易為人發覺。隨即走到遠處必經小徑之上，俯身挖開深雪，砍下數十根樹枝削為尖刺，插在雪洞底部做成陷阱。
而後以鬆枝覆蓋，再撒上乾雪，在夜色之中絕難察覺，這才放心轉身。卻見天瑞公主翻身上馬，口中急急道：“駕！駕！”
天九微微歎氣，以手中樹枝撐地，在冰雪之上急速滑行。夜色之中，天九身形好似鬼魅一般，天瑞公主見了驚叫不已，手中馬鞭打得啪啪作響，那馬兒卻紋絲不動。
再要看時，卻隻見天九雙眼如電盯著天瑞公主，以手扶住馬鞍那處，漠然道：“天色已晚，你逃得如此焦急，若是遇到虎狼怕是要屍骨無存。便是遇不到那些個凶獸，你整日養尊處優，並無野外存活之技，天寒地凍，無取暖之地也萬萬熬不過今晚。”
“我之死活與你無關，還不速速放手！”
天九輕輕一笑：“你當真要走？”
“自然要走！本宮才不要與你這等下流之輩共處一室！”
天九鬆開手道：“你走了倒也算清淨！”指著前路又道：“不過前路我已設了陷阱，你定要繞行那處。”
天瑞公主方才見他在那處挖雪忙碌，這才知曉是在加設陷阱，哼了一聲道：“算你還有些良心！駕！駕！”說罷終是策馬而走。
天九無奈笑了笑，心中並不在意，在其走後站在那處學野狼嚎叫數聲。天九在天罡之時也曾練過口技，學鳥鳴獸吼惟妙惟肖，加上內力渾厚，這幾聲狼嚎在天地山峰之間來回飄蕩。
天瑞公主騎馬奔出之後聞聽狼嚎便在耳邊，不禁脊背發寒、頭皮發麻，本想硬著頭皮遠離此處，卻又聽到高亢虎嘯在頭際來回盤旋，心道這處當真可怖，猛虎群狼便在不遠處。
如此冒然奔逃，勢必要被猛獸圍攻，到那時當真如那廝所講，怕是要屍骨無存，想罷隻好勒馬停在那處不住徘徊，麵上淚水已然結成冰珠。
偏偏在此時，遠處身後石屋之中火光曈曈，在茫茫冷夜之中顯得尤為光亮煦暖，天九哼著小曲，將肉脯插在鬆枝之上熏烤，香氣隨著西北風若有若無飄到鼻尖，令天瑞公主肚內咕咕直叫。
“哎呀！我此刻萬萬不能輕易死了，母後身處水深火熱，父皇與大哥屍骨未寒，也隻好尋到外祖父，以他五萬大軍為盾，可令天吉不敢輕舉妄動，或許還可將母後接回北芒城也說不定！國仇家恨也隻好日後再做算計了！”
想到此處，天瑞公主狠狠將麵上冰淚擦乾，一咬牙打馬而走。寒夜靜謐，馬蹄噠噠噠之聲在山群之中回響，一人一馬終是緩緩回到石屋前。
公主將黑馬拴好，呆呆地站在石屋之前。
天九不去理她，兀自喝酒吃肉，酒足飯飽之後佯裝這才發覺，上下打量公主問道：“我乃下流之人，莫要沾染了公主千斤聖體，還請自便。”
天瑞公主凝眉咬牙，沉了半晌才道：“方才本宮講錯了話，還請將軍莫要……莫要……”
天九擺擺手：“我大人不記小人之過，你若肯認錯我便恕你無罪。”
“你……！”公主麵色漲紅，紛紛亂亂思了片刻，終是釋懷道：“本宮家中生變，此番乃是慌忙逃命，一路之上也仰仗將軍照料。此去北芒城，還請將軍出手相助。我外祖父乃是三代世襲勤王，北芒城便是其封地，隻要咱們平安抵達，定是要重謝將軍。”
“進來吧！我也隻是順路將你帶去，咱們也談不上誰幫誰。”
天瑞公主見他麵色突地變得溫善，全無方才漠然之色，心中不知為何騰起暖意，雙腳便好似不聽使喚一般走到火堆前坐下。
她那處恰好插著兩根鬆枝串好的肉脯，此時已然外酥裡嫩、滋滋冒油。天瑞公主眼神閃爍，看向天九那處，卻見他已躺在乾草處閉目養神。
火光正旺，將俏麗麵龐照得通紅，公主又看了一眼天九，這才舔舔唇，小心翼翼伸手拔出肉串，轉過身去小口啃食起來。
天九吃兩串肉脯也便是片刻工夫，天瑞公主卻細嚼慢咽，足足用了近半個時辰才吃了一串。
屋內尚有幾個瓦罐，天九起身出門，將瓦罐用積雪擦淨，而後在不遠處冰封小河溝內撬了幾塊碎冰，回到屋內吊在火堆之上燒水。
不一刻水汽汩汩直冒，天九用熱水清洗兩個殘破粗瓷大碗，而後倒了半碗熱水放到火邊道：“喝些熱水祛祛寒氣，這一夜寒冷難熬，喝完之後先行睡下，我來守夜便是。”
天瑞公主原本打算整夜不睡，不過此刻肚內已足，且火堆前熱意騰騰，自己又是一路疲乏，聽了天九之語便好似被下了催眠咒一般，眼皮再也難以完全張開，隻剩下口中倔強：“本宮不困……一絲困意……也無。”
天九見她雙眼迷蒙，心道那個困字已然刻在麵上，隨即笑了笑出門小解去了。
石屋之內火光在深夜之中極為顯眼，為防被人輕易尋到，便到林中砍了些鬆樹枝蓋在門窗之前，將火光遮住，隻留後窗一處小口出煙氣。做完此事之後，屋內火光已然小了許多，那公主卻坐在那處伏麵睡了。
天九續了柴火，取出神燈照經細細研讀，自臨近四重境界之後，神燈照經內功一直未有進展，好似在四重門前不住徘徊，總也不得要領。
自覺每每在突破之際，丹田那盞神燈突地明亮片刻便立時漸漸縮小，這種無力之感已然持續一月有餘，也隻好在心訣之中尋找端倪。
借著火光又足足看了半個時辰，而後緩緩入定修習，不知覺中又是兩個時辰過去。
此番丹田神燈之光緩緩升起，並無突兀之象，趕忙調息經脈真氣向此處彙流，那光漸漸由深紅變為淡紅，天九身子好似飄飄而起，且有了層淡淡光暈，飄飄欲仙好不自在。
恰在此時，耳邊傳來人喝馬嘶之聲，天瑞公主聽了豁然跳起，啞聲道：“外頭好似來了追兵！”
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