走了四十多裡路,兩人來到一個市鎮。
李奕肚子餓了,便拉住韁繩,想扶京娘下馬,去店裡吃飯。
隻見幾家店鋪都忙得不可開交,準備飯菜,完全沒有空暇來招待過往的客人。
李奕起了疑心,因為帶著京娘,怕惹麻煩,便牽著馬,繞過店門。
走到鎮子的儘頭,看到一個小戶人家,也關著門。
李奕更加好奇,上前去敲門,卻沒有人應答。
他轉身繞到屋後,把馬拴在樹上,輕輕地敲後門。
裡麵有個老婆婆,小心翼翼地打開門,探出頭來,看了一眼,顯得十分害怕。
李奕連忙跨進門檻,向老婆婆作揖道:“婆婆彆害怕,我們是過路的客人,帶著女眷,想借你家裡的火,做個飯,吃完飯就走。”
老婆婆神情緊張地小聲嘀咕著。
京娘也跟著進門,見了老婆婆。
老婆婆警惕地看看外麵,趕緊把門關上。
李奕問道:“那邊店裡,在準備酒席,是迎接什麼官府的人嗎?”
老婆婆連連擺手:“客人啊,彆管閒事。”
李奕微微一笑:“能有什麼閒事,這麼嚴重?我們是遠方來的客人,麻煩你給我們講講吧!”
老婆婆歎息道:“今天,滿天飛大王要從這裡經過,村裡人都在湊錢,準備飯菜,花錢買平安。我的兒子,也被店裡叫去幫忙了。”
李奕一聽,心想:“一不做,二不休,乾脆徹底解決掉,斷了清油觀的禍根。”
於是,他笑著對老婆婆道:“婆婆,這是我妹妹,為了還南嶽的香願,來到這裡,怕遇到強盜受驚嚇。
麻煩你讓我們在你家裡躲一躲,等這個大王過去了再走,我們一定會重重酬謝你的。”
老婆婆點頭道:“這位小娘子,長得真好,躲一躲也無妨。隻是客人你,可千萬彆出頭惹事啊!”
李奕笑道:“我自然會躲閃,先到路邊去,打聽一下消息。”
老婆婆叮囑道:“小心!家裡有現成的點心,還有熱水,你可以先吃點。隻是,飯菜不太方便。”
李奕拎起棍子,再次衝出後門,走到半路,突然心生一計,轉身回到客棧,大聲嚷嚷起來:“大王馬上就要到了,我是打前站的,你們的下馬飯準備好了沒?”
店家連忙回答:“都準備好了。”
李奕笑道:“先給我擺一桌,讓我填飽肚子。”
由於眾人平時對“打前站”的人心存畏懼,誰也不敢質疑他的身份,還巴望著他能在大王麵前,美言幾句呢。
於是,大魚大肉,熱酒熱飯,一股腦兒地往上搬。
李奕放開肚皮,大吃大喝,直至吃到九分飽。
這時,外麵傳來喧鬨聲:“大王到了,快準備香案迎接!”
李奕不慌不忙,拿起短棒,走到外麵一看,隻見前麵擺著十多對刀槍棍棒,作為前導,一行人來到客棧門口,齊刷刷地跪下。
那張廣兒綽號“滿天飛”,騎著高頭大馬。千裡腳陳名緊隨其後,拿著馬鞭。
在這兩人的後麵,跟著四十來個小嘍囉,以及十輛車子。
強盜們平時出入聚散,並無固定規矩,而且聽說這次隻是對付一個單身客人,所以起初並未太在意。
這次,是因為千裡腳陳名來報:“二大王周進,已經捉到一個美貌女子,邀請你到介山相會。”
所以,張廣兒才特意整頓隊伍,浩浩蕩蕩而來,一路經過村莊小鎮,展示他們的威風,以便給美人兒一個好印象。
李奕躲在北牆旁邊,看得清清楚楚,等到馬頭靠近時,突然大喊一聲:“強盜,看棒!”
然後,他從人群中跳出,像一隻老鷹,從半空中俯衝下來。
那匹馬受到驚嚇,猛地向前一躍。
而李奕手中的短棒,力道太猛,打折了馬的一隻前蹄。
那馬吃痛倒下,張廣兒身手敏捷,早就跳下了馬。
背後的陳名拿著棍子來迎戰,卻被李奕一棒打倒。
張廣兒舞動雙刀,與李奕鬥起來。
李奕跳到空曠的地方,與強盜正麵交鋒。