此刻，蓋聶得知趙高被打，嘴角浮現得意之色。
顯然，他也感到十分暢快。
腳步聲漸近，稚嫩童音響起。
“兒臣胡亥，前來拜見父皇。”
千百次尋找，劍神卻近在咫尺。
循聲看去，一位身形略顯單薄、麵容俊秀、臉型呈倒三角形、黑發分兩邊垂落至肩的少年，正半蹲著向嬴政行禮。
他便是嬴政的第十八子——胡亥。
令人驚奇的是，他的雙瞳顏色各異。
左瞳湛藍，右瞳琥珀色。
既古怪又獨特。
咦？
嬴政見胡亥率先到達黑龍殿，有些驚訝，但並未表露。
隻是朝他招手，柔聲說：“亥兒，先找個位子坐下吧。”
“多謝父皇。”胡亥禮貌回應。
待胡亥坐定，嬴政隨意問了一句。
“亥兒，今日天象異變，你可曾留意？”
胡亥答道：“稟父皇，此乃驚世之舉，兒臣確有察覺，名劍榜的發布及其獎勵，讓兒臣深感震撼。”
“那時你在家中？”嬴政又問。
胡亥點頭稱是：“父皇，天地異象，紅光映照天空，兒臣正在安眠，就被驚醒。”
“名劍榜公布之後，中車府令來我家，告知父皇召見兒臣，於是急急忙忙趕來了。”
始皇嬴政聽罷，頷首輕應，再無多言。他端起茶盞，淺啜一口，卻不料那茶杯遮住雙眸之際，目光中閃過一道銳利的光芒，旋即歸於平靜。
胡亥與始皇的對話看似簡單，但蓋聶與章邯卻從中聽出了弦外之音。特彆是蓋聶，眉宇間浮現出一抹幸災樂禍之色。在他的記憶裡，秦瀾的府邸離黑龍殿最近，而趙高本該優先通知秦瀾，最後才輪到年紀最小的胡亥。然而，胡亥竟先於秦瀾到達黑龍殿，這意味著趙高違例行事。始皇提出的問題實則暗藏玄機，意在確認胡亥是否在家即收到口諭。若是，便證明趙高違規行事，違背了秦律中“長幼有序”的規矩。
“看來，趙高又要遭殃了。”蓋聶心中暗喜。他對趙高的厭惡由來已久，此刻見他處境堪憂，自然心滿意足。旁邊的章邯亦有所察覺，見蓋聶嘴角揚起笑意，自己也不禁莞爾，隨後端起茶盞，一飲而儘。
時間悄然流逝，半支香後，秦瀾終於趕到。他看到胡亥搶先到達，並未表露絲毫不滿，反而麵露喜色，仿佛獵手覓得獵物一般。他上前一步，拱手說道：“恭賀父皇位列名劍榜，獲天級上品之殊榮。我大秦必將鑄就永恒的輝煌。”
聲音高昂，情緒激昂。儘管外界對天級上品的認知有限，但這份榮耀僅屬於大秦帝國，無疑觸動了始皇嬴政的心弦。原本因“金榜隕石”上的十一字而鬱結的心情，因秦瀾的祝賀而舒緩不少。
“好！甚好！極好！有瀾兒這句話，我大秦必當萬載興盛。”始皇嬴政撫須而笑。
“父皇萬年，大秦萬年。”秦瀾順勢附和。
嬴政聞言開懷大笑，隨後招手示意秦瀾靠近，“瀾兒，坐到父皇身邊來，父皇有幾句話想問問你。”
“多謝父皇。”秦瀾從容地踏上台階，穩紮穩打地坐下，二人隨即相談甚歡。
這一幕映入胡亥眼中，令他唇角抽動，眼中滿是忌妒。他手中的茶盞被攥得發出細微的裂響。為何父皇對秦瀾這般偏愛？他心中滿是狂躁與不滿。
站在一旁的蓋聶和章邯見到胡亥的神情，隻是淡然一笑。
於是，眾人依舊默默品茗。
隨後，公子扶蘇、公子高、公子將閭等諸位王子相繼抵達。
在始皇嬴政的示意下，各自找到相應的位置坐下。
隻是，他們並無秦瀾那般福分，能直接坐在父皇身邊。
見到此景，心中滿是豔羨
除了羨慕，更多的是忌妒。
為何秦瀾能夠享受如此優待？
而他們卻被冷落一旁。
再者，父皇深夜召見，究竟所為何事？
這令他們百思不得其解。
於是，開始低聲私語。
“九弟，你消息靈通，可知道父皇深夜召我們來有何要事？莫非是讓我們用膳不成？”
“胡說八道，你想什麼呢？聽聞今晚天降異象，流星墜地，且出現了名劍榜榜單，想必父皇召我們來，定與榜單有關。”
“可我們並未上榜，來了又有何用？難不成讓我們衝擊榜單？據說名劍榜每月更新一次。”
“沒錯，除了名劍榜，還有彆的榜單，隻是不知是否有美人榜，若有，必然精彩。”
“十三弟，你莫胡言，說話當心些，彆害了我們。”
……
良久，始皇嬴政與秦瀾的交談完畢，這才抬眼環視殿內眾子。
原本竊竊私語的世子們頓時噤聲，垂首沉默。
靜……一片沉寂。
此刻，大殿內彌漫著一種詭異的寧靜。
然後，始皇嬴政麵容嚴肅，低聲道：“爾等無需妄加猜測。”
“名劍榜榜首——劍神現居鹹陽，朕已派使者前去尋覓，並欲邀至宮中。”
“朕召你們前來，是期望你們有所作為，若能得劍神青睞，拜入門牆，習得真傳。”
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聲震殿宇，氣勢恢宏。