迷霧澤的夜晚潮濕陰冷，眾人圍坐在一處凸起的土丘上，中間燃著一簇微弱的靈火。火光映照下，每個人的臉色都顯得格外疲憊。
林墨輕輕撥弄著火堆，時不時抬頭望向四周。他們已經連續趕路三天，身後追兵的動靜時遠時近，始終甩脫不掉。最令人擔憂的是蘇河的傷勢——雖然陳伯的藥暫時保住了他的性命，但心脈受損嚴重，急需靜養治療。
"還有多遠？"蘇婉晴小聲問道，懷中的清霜已經睡著了，小臉上還掛著淚痕。
淩雪盤膝而坐，長劍橫放在膝頭，聞言睜開眼："明日午時應能抵達劍塚外圍。但..."她眉頭微皺，"我感應到地下靈脈有異常波動。"
"異常？"林墨警覺起來。自從逃離青玄宗，他對任何異常都格外敏感。
淩雪指尖輕點劍身，一道微弱的劍芒滲入地麵："像是有什麼東西在汲取靈脈之力..."
話音未落，地麵突然輕微震動起來！靈火猛地躥高，火星四濺。清霜被驚醒，揉著眼睛往母親懷裡鑽："娘親，地底下有大蟲子..."
林墨立刻站起身，冰靈根運轉，一層薄霜以他為中心向四周蔓延。通過冰晶反饋，他能模糊感知到地下數十丈深處的靈力流動——確實有什麼東西在蠕動，而且體積龐大！
"小心！"淩雪突然拔劍出鞘，"退後！"
眾人迅速散開。就在他們剛才落腳的地方，地麵突然隆起，緊接著"轟"的一聲炸開！一條足有水桶粗的赤紅藤蔓破土而出，頂端生著猙獰的口器，滴落著腐蝕性的黏液。
"血妖藤！"陳伯驚呼，"這東西隻生長在靈脈交彙處，怎麼會..."
不等他說完，更多藤蔓從地下鑽出，如群蛇亂舞，向眾人襲來。林墨將清霜塞給蘇婉晴，雙手掐訣，一道冰牆拔地而起，暫時阻隔藤蔓。
"往高處走！"蘇烈背著蘇河，向不遠處的一塊巨石躍去。
淩雪劍光如虹，所過之處藤蔓紛紛斷裂。但斷裂處很快又長出新的分支，似乎無窮無儘。
"它們在吸收靈脈之力再生！"淩雪厲聲警告，"不要戀戰！"
林墨掩護著妻女且戰且退，突然腳下一空——看似堅實的土地竟然塌陷了！他猝不及防，與蘇婉晴、清霜一起墜入一個突然出現的深坑中！
"婉晴！清霜！"林墨在空中調整姿勢，試圖抓住什麼，卻隻抓到一把潮濕的泥土。下落過程持續了數息，最終三人重重摔在一片鬆軟的地麵上。
"咳咳..."林墨掙紮著爬起來，四周一片漆黑，"婉晴？清霜？"
"夫君...我們在這..."不遠處傳來蘇婉晴虛弱的聲音。
林墨循聲摸去，很快找到了妻女。蘇婉晴護著清霜，兩人都無大礙，隻是受了些擦傷。他鬆了口氣，從儲物袋中取出一顆夜明珠，柔和的光芒照亮了周圍環境。
他們似乎掉進了一個巨大的地下洞穴，頂部是塌陷的土層，不時有泥沙簌簌落下。四周洞壁上爬滿了那種赤紅藤蔓，但奇怪的是，這些藤蔓一動不動，仿佛陷入了沉睡。
"爹爹，那裡有路..."清霜指向洞穴深處，那裡隱約有微光閃爍。
林墨猶豫了一下。上去的路已經被塌方堵死，或許隻能向前探索。他一手抱著清霜，一手攙扶蘇婉晴，小心翼翼地朝光源走去。
洞穴曲折幽深，越往裡走，空氣越潮濕悶熱。奇怪的是，那些藤蔓完全無視了他們，就像普通的植物一樣安靜。
"不對勁..."林墨低聲道，"血妖藤嗜血如命，怎麼會..."
"噓！"蘇婉晴突然拉住他，指向前方，"有人！"
林墨定睛看去，隻見洞穴儘頭豁然開朗，是一個巨大的地下空洞。空洞中央有一潭發光的泉水，周圍站著幾個人影——正是蘇烈、淩雪他們！
"三爺爺！"清霜高興地喊道，聲音在洞中回蕩。
蘇烈等人聞聲回頭，臉上露出驚喜之色。林墨快步上前，發現除了他們三人，其他人都在這裡，連重傷的蘇河也靠坐在一旁。
"你們沒事吧？"林墨急切地問。
"無礙。"淩雪收劍入鞘，"我們是被藤蔓"請"下來的。"
"請？"林墨一臉茫然。
陳伯咳嗽一聲，指向那潭發光的泉水："這些血妖藤有主，而主人...在那裡。"
林墨這才注意到，泉水中央竟然漂浮著一個人！那是個白發蒼蒼的老者，半身浸泡在泉水中，皮膚呈現出詭異的半透明狀，能清晰看到皮下流動的靈光。
"這是..."
"靈脈化身。"淩雪沉聲道，"至少是元嬰期的修為。"
泉水中的老者緩緩睜開眼，瞳孔竟然是純淨的靈液構成，沒有一絲人類的情感："又來了幾個小蟲子..."
聲音如同千萬個回聲疊加，震得洞壁簌簌作響。林墨本能地護住妻女，冰靈根全力運轉，隨時準備拚命。
"前輩。"蘇烈上前一步，恭敬行禮，"我們無意冒犯，隻是途經此地..."
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"途經？"老者冷笑，泉水隨著他的情緒波動而翻騰，"你們身上帶著玄陰靈體的氣息，會引來無數貪婪之徒。我這靈脈之穴安靜了百年，可不想被攪得天翻地覆！"
林墨心頭一震。這老者竟然一眼看出了清霜的特殊體質！
"我們可以立刻離開。"淩雪冷聲道，"隻要您指明出路。"
老者沒有立即回答，而是將目光投向清霜。小女孩害怕地往父親懷裡縮了縮，卻又忍不住好奇地偷看這個奇怪的"老爺爺"。
"純淨的玄陰靈體..."老者喃喃自語，突然問道，"小丫頭，你能聽到大地的聲音嗎？"
清霜猶豫了一下，點點頭："地底下...有人在哭..."
老者眼中靈光暴漲："果然如此！"他猛地從泉水中站起，下半身竟然是由無數細小的靈脈構成，與整個洞穴相連，"你們知道為什麼血妖藤會突然攻擊你們嗎？"
眾人搖頭。