離開赤焰山地界後,林墨一行人馬不停蹄地向驚雷穀進發。按照地圖所示,驚雷穀位於南疆與中原交界處,距離赤焰山約三日路程。
一路上,清霜的狀態時好時壞。有時她會突然說出一些深奧的話語,眼神也變得不像孩童;有時又會恢複天真爛漫的模樣,仿佛什麼都沒發生過。這種變化讓林墨和蘇婉晴憂心不已,卻無可奈何。
"前麵就是"白溪鎮",我們在那裡休整一晚吧。"淩雪指著遠處隱約可見的城鎮輪廓,"連續趕路,大家都需要休息。"
林墨點頭同意。清霜的小臉已經有些蒼白,長時間的奔波對孩子的負擔太重。楚風更是疲憊不堪,抱著離火鼎的手臂都在微微發抖。
白溪鎮因穿城而過的白色溪流得名,是個不大不小的城鎮。街上行人熙攘,各種叫賣聲此起彼伏,充滿了人間煙火氣。
"先找家客棧。"林墨環顧四周,"順便打聽一下驚雷穀的情況。"
他們選了一家名為"悅來居"的客棧,要了兩間上房。掌櫃的是個滿臉堆笑的中年人,見幾人氣度不凡,格外熱情:"幾位仙師是去參加"雷澤大會"的吧?"
"雷澤大會?"林墨挑眉,"那是什麼?"
"咦?仙師不知道嗎?"掌櫃有些意外,"驚雷穀每十年一次的盛會啊!各派修士齊聚,爭奪進入雷澤秘境的資格。算算日子,就在三天後呢!"
林墨與淩雪對視一眼,這倒是意外之喜。若能混入雷澤大會,進入驚雷穀就容易多了。
"多謝掌櫃告知。"林墨隨手賞了一塊靈石,"不知這大會有何規矩?"
掌櫃得了賞錢,更加殷勤:"規矩簡單,隻要是修真者都能參加。不過..."他壓低聲音,"最近驚雷穀不太平,聽說血煞宗的人也來了,各位仙師小心為妙。"
血煞宗!林墨心頭一凜。這個與玄陰教勾結的邪派,為何會出現在這裡?難道他們也為了天雷印而來?
安頓好後,林墨讓楚風在客棧照看清霜,自己和淩雪、蘇婉晴去鎮上采購必需品,順便打探更多消息。
街上隨處可見攜帶兵器的修士,顯然都是衝著雷澤大會來的。林墨注意到,其中不少人衣袖上繡著血色雲紋——正是血煞宗的標誌!
"血煞宗來的人不少啊。"淩雪傳音道,"看來驚雷穀要有大事發生。"
三人正走著,前方突然傳來一陣騷動。隻見一群血煞宗弟子圍著一個攤位,正對攤主推推搡搡。
"老東西,敢賣假貨給我們血煞宗?活膩了吧!"為首的疤臉男子一把掀翻攤位,各種藥材散落一地。
攤主是個白發老者,連連作揖:"大人明鑒,小老兒哪敢賣假貨啊!這"雷紋草"確實是剛從驚雷穀外圍采的..."
"放屁!"疤臉男子一腳踹翻老者,"雷紋草應該是藍色的,你這都發黃了,不是假貨是什麼?"
林墨看得分明,那確實是真品雷紋草,隻是采摘時間稍長,顏色有些變化而已。血煞宗分明是在故意找茬!
"住手!"一個清脆的女聲突然響起。人群中走出一名綠衣少女,柳眉倒豎,"雷紋草放置久了自然會變色,你們血煞宗不要欺人太甚!"
"喲,哪來的小丫頭,敢管我們血煞宗的閒事?"疤臉男子淫笑著打量少女,"長得倒挺水靈,不如跟爺回去..."
他話未說完,綠衣少女已經出手!隻見她手腕一翻,三道銀光激射而出,精準地釘在疤臉男子腳前——是三根細如牛毛的銀針,入石三分!
"藥王穀的人!"圍觀人群中有人驚呼。
疤臉男子臉色一變:"藥王穀?哼,區區一個煉丹門派,也敢挑釁我血煞宗?給我上!"
七八個血煞宗弟子一擁而上。綠衣少女雖有些本事,但雙拳難敵四手,很快落入下風。眼看就要遭殃,林墨終於出手了!
七寶玲瓏塔呼嘯而出,金光大盛間將血煞宗眾人逼退數步。淩雪也同時拔劍,青鸞劍雖未出鞘,但凜冽的劍氣已經讓周圍溫度驟降。
"以多欺少,血煞宗好大的威風!"林墨冷聲道。
疤臉男子警惕地打量著三人:"你們又是哪路神仙?敢管血煞宗的閒事?"
"青玄宗,林墨。"
"青玄宗,淩雪。"
兩人自報家門,頓時引起一片嘩然。青玄宗是正道大派,聲名遠播,遠非藥王穀這樣的小門派可比。
疤臉男子臉色陰晴不定,最終咬牙道:"好!今日就給青玄宗一個麵子!我們走!"
血煞宗眾人悻悻離去,圍觀人群也漸漸散開。綠衣少女上前行禮:"多謝兩位前輩相助。晚輩藥王穀白芷,感激不儘。"
白芷?林墨覺得這名字有些耳熟,突然想起在黑水鎮時,蘇明遠的地圖上提到過,藥王穀的白芷仙子知道克製噬心蠱的方法。
"白姑娘不必多禮。"蘇婉晴溫聲道,"血煞宗橫行霸道,任誰見了都會出手相助。"
白芷看了看蘇婉晴懷中的清霜,眼睛一亮:"好可愛的女娃娃!不過..."她突然皺眉,"她眉心的黑氣是怎麼回事?"
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林墨心頭一震。清霜體內的貪魄已被三生石暫時封印,尋常人根本看不出異常。這白芷竟能一眼識破,果然不簡單!
"白姑娘能看出小女身上的問題?"蘇婉晴急切地問。
白芷點點頭:"像是某種魂魄侵蝕...我們藥王穀擅長此道,不如找個安靜地方詳談?"
眾人回到客棧,白芷為清霜仔細檢查後,臉色越發凝重:"這孩子體內有兩道外來魂魄,一道暴虐貪婪,一道怨念深重...奇怪的是,她本身的魂魄竟與那怨念之魂有某種共鳴..."
林墨暗暗稱奇,這白芷不過築基初期修為,眼力卻如此毒辣,幾乎完全說中了清霜的情況!
"白姑娘可有解救之法?"蘇婉晴淚眼婆娑地問。
白芷沉思片刻:"暫時壓製可以,但根治需要找到魂魄源頭..."她從懷中取出一個小玉瓶,"這是"安魂丹",能穩定魂魄,減輕侵蝕之苦。"
蘇婉晴接過玉瓶,倒出一顆淡綠色丹藥喂給清霜。不一會兒,小女孩的呼吸變得平穩,眉心的黑氣也淡了幾分。
"有效!"蘇婉晴欣喜道,"多謝白姑娘!"
白芷擺擺手:"舉手之勞。不過..."她猶豫了一下,"兩位前輩為何會招惹上如此厲害的魂魄侵蝕?莫非與驚雷穀有關?"
林墨沒有正麵回答:"白姑娘為何這麼問?"
"因為最近驚雷穀異象頻發。"白芷壓低聲音,"穀中的天雷突然變得狂暴無比,有人看見雷雲中浮現出一張巨大的人臉...我懷疑是某種強大的魂魄在作祟。"
天雷印!林墨和淩雪對視一眼。看來這件聖物確實藏在驚雷穀,而且已經開始影響周圍環境了。
"白姑娘對驚雷穀很熟悉?"淩雪問道。
"算是吧。"白芷點頭,"我師父是藥王穀長老,專門研究雷屬性靈藥。我從小跟著他進出驚雷穀外圍,對那裡還算了解。"
這簡直是天賜良機!林墨當即決定邀請白芷同行。出乎意料的是,白芷爽快地答應了。