撈魚苗是個細致又辛苦的活兒。
水涼，一站就是大半天，腿腳都凍得麻木。魚苗太小，動作要輕、要快、要準，稍不注意就撈空了或者傷了苗。
手泡在水裡久了，又皺又白。但沒人叫苦叫累。
每個人心裡都憋著一股勁，眼睛都熬紅了，隻盯著水裡那一點點微弱的銀光。那撈起的每一網小魚苗，都是陳犀牛村沉甸甸的希望！
大木桶、大水缸、甚至家裡洗菜的大盆，都被征用過來，盛滿了從各處搜羅來的河水或塘水，裡麵遊動著密密麻麻的、種類混雜的小魚苗。
草魚苗細長，鰱魚苗略寬，還有些黑乎乎的小鯽魚苗和叫不上名字的雜魚苗。
吳會計拿著個小本子，緊張地記錄著：“東河汊，草苗約三斤；西野塘，鰱苗、雜苗約五斤半……”
他扶了扶隻剩一個鏡片的眼鏡，看得格外仔細。
忙活了整整兩天兩夜，幾乎把附近能搜刮的水域都翻了個遍，陳家窪終於湊齊了勉強能填滿三畝塘的魚苗。
雖然品種雜，大小不一，但數量總算勉強夠看了。
陳興平想著，如果魚苗不夠的話，就隻能等著一個月之後，再去縣城裡買了。
接下來是關鍵的“緩苗”。
陳興平嚴格按孫技術員交代的，指揮著大家在塘埂邊挖了幾個淺坑，鋪上塑料布，這可是隊裡壓箱底的寶貝，注入塘水。
然後，將裝著野魚苗的桶，盆裡的水，一點點、慢慢地兌進淺坑的塘水裡，讓小魚苗逐步適應新環境的水溫，水質。
這個過程需要耐心。
大家輪流守著，看著那些細小的生命在淺坑裡慢慢遊動，適應，心也跟著懸著。
小魚苗要是死了一條。
大家夥兒都心痛得不行。
三天後，淺坑裡的魚苗基本穩定了。陳興平知道，不能再等了。
放苗的日子選在一個風和日麗的上午。
沒有隆重的儀式，但全村能走動的人，都默默地聚集到了魚塘邊。
陳興平、錢向東、鄧通幾人，赤著腳，褲腿卷到大腿根，站在齊膝深的塘水裡。
塘水已經經過幾天的沉澱，變得清澈許多，倒映著藍天白雲。
“放苗！”錢向東的聲音帶著不易察覺的顫抖。
岸上的婦女們小心翼翼地將淺坑裡適應好的魚苗，連水帶苗舀進木盆、水桶裡，再遞給塘裡的人。
陳興平接過一盆，看著盆裡那密密麻麻、活力十足的小生命，深吸一口氣，將盆沿緩緩沉入水麵之下，然後輕輕傾斜。
嘩……
無數細小的銀梭，如同被釋放的精靈，歡快地躍入廣闊的水域！
它們一入水，便四散開來，有的調皮地在水麵打個旋兒，吐出一串細小的氣泡，有的則迅速擺尾，輕盈地潛入更深的水中，隻留下一圈圈細微的，蕩漾開來的漣漪。
一盆，又一盆。
岸上的人屏息看著，看著那點點銀光融入碧波，看著原本平靜的水麵被這些小小的生命攪動起勃勃生機。
陽光灑在水麵上，跳躍著金色的光斑，也映照著岸上每一張飽含期待的臉龐。
林允棠挺著大肚子，站在人群裡，手輕輕撫摸著腹部，看著塘水中自由遊弋的魚苗，笑得很開心。
魚苗終於全部放入了大塘。
“成了！”鄧通抹了一把臉上的水珠，咧著嘴，露出一口白牙，興奮地捶了一下旁邊武奇的肩膀，卻忘了武奇肩上還有傷。
“嘶——你小子！”武奇疼得齜牙咧嘴，但臉上也帶著笑，“輕點！不過……看著這些小家夥，這疼也值了！”
吳會計小心翼翼地避開泥濘，走到陳興平身邊，遞給他一塊乾布擦手，低聲道：“興平，苗是放進去了，可這……這養魚的章程，咱是真抓瞎啊！光知道喂草，可喂多少？啥時候喂？水要咋管？這要是伺候不好……”
錢向東接過布，用力擦了把臉和脖子上的水珠，說道：“吳會計，路是人走出來的。咱沒養過，那就摸著石頭過河！孫技術員給了些法子，咱照著做，邊做邊學！”他轉向岸上，提高了聲音：“老少爺們兒！魚苗下了塘，這才剛開個頭！往後，這塘裡的魚，就是咱全村人的飯碗！大家夥兒都得拿出伺候莊稼的精細勁兒來伺候它們！割草、巡塘、看水色，一樣都不能馬虎！特彆是晚上，得有人輪班守著！這塘，就是咱的命根子！”
“放心吧錢叔，割草我包了！保管喂得它們肚兒圓！”陳其第一個拍著胸脯響應。
“晚上我跟我爹輪班守夜！”一個半大孩子也昂著頭喊。
“對！守好了！看哪個王八蛋還敢來使壞！”
這話立刻引起一片附和，顯然劉老黑堵渠的事給大家心裡都留了根刺。
怕又有人來破壞池塘。
養魚的“學徒”生涯，就在這種帶著憧憬和幾分茫然的氛圍中開始了。
割草成了村裡半大孩子和婦女們的頭等任務。
每天天蒙蒙亮，河灘上、田埂旁，就晃動著他們挎著籃子、背著竹筐的身影。