狂暴的星雲風暴在旗艦周圍呼嘯，艦體劇烈震顫，仿佛隨時會被撕裂。林悅兒猛地從地上爬起，眼中燃燒著決然的火焰。
“啟動全頻段乾擾！”她大吼。
【係統響應延遲……能量場乾擾增強至臨界點……】
楚墨淵站在控製台前，目光如刀鋒般銳利，死死盯著屏幕上那道緩緩開啟的星雲之門。他的拳頭緊握，指節發白：“所有戰艦進入戰鬥狀態，目標鎖定星雲核心區域，準備強行突破！”
“可是小團子還在裡麵！”一名副官驚叫。
“我知道。”楚墨淵聲音低沉，“但我們必須進去。”
林悅兒已經重新接入係統，意識與小團子的感知連接正處於極度不穩定的狀態，她的額頭冷汗涔涔，嘴唇緊咬，麵色蒼白如紙。
“他在……掙紮……”她喃喃自語，“但他還能聽到我們……他還在等我們……”
就在這時，旗艦外的星空猛然一暗，一道巨大的能量屏障驟然浮現，如同一麵由幻影與閃電交織而成的牆，橫亙在艦隊與星雲之門前。
“那是……什麼？”一名軍官倒吸一口涼氣。
屏障上浮現出無數扭曲的人臉，它們張嘴無聲地呐喊，眼神中透出痛苦、恐懼與憤怒，仿佛被困在某種永恒的噩夢之中。
“這不是自然形成的。”林悅兒低聲說，“這是某種防禦機製……它在阻止我們靠近。”
“那就打破它。”楚墨淵冷冷下令。
話音未落，數道黑影猛然從星雲深處衝出，速度極快，幾乎在瞬間逼近旗艦！
“敵襲！！”警報聲再次炸響。
那些是守護生物——形態各異的能量體，有的像飛龍，有的像巨蛇，通體由純粹的黑暗能量構成，帶著毀滅性的衝擊力，直撲聯盟艦隊而來！
“全員迎戰！”楚墨淵大喝。
轟——！！
第一艘護衛艦被一頭黑色巨獸撞中，瞬間爆炸成一團火光。緊接著，第二艘、第三艘戰艦相繼受到攻擊，通訊頻道裡頓時響起混亂的呼救聲。
“它們的速度太快了！”一名指揮官驚叫，“無法鎖定目標！”
“用頻率乾擾！”林悅兒立刻調出係統界麵，快速輸入指令，“模擬星雲波動，打亂它們的行動節奏！”
【警告！乾擾頻率不穩定，可能導致係統崩潰！】
“執行！”她毫不猶豫。
下一秒，旗艦周圍的空氣中泛起一圈圈奇異的波紋，像是無形的漣漪擴散開來。
守護生物的動作果然出現了短暫的遲緩，原本迅捷如風的它們，忽然變得笨重而遲鈍。
“有效果！”林悅兒眼睛一亮。
“抓住機會！”楚墨淵果斷下令，“火力全開！”
聯盟艦隊齊齊發射主炮，密集的能量束劃破黑暗，精準命中那些遲滯的守護生物。伴隨著一聲聲震耳欲聾的爆響，數頭生物被轟得粉碎，化作漫天能量碎片消散在星空中。
但更多的生物從星雲深處湧出，仿佛無窮無儘。
“它們的數量……太多了。”一名副官臉色蒼白。
林悅兒咬緊牙關，額頭上的冷汗不斷滑落。她迅速分析數據，試圖找出這些生物的弱點，卻發現每一次掃描都會被星雲本身乾擾，數據流紊亂不堪。
“該死……這星雲本身就是一個巨大的乾擾源。”她咬牙。
“那就直接摧毀它。”楚墨淵語氣堅定，“集中火力，瞄準星雲核心區域！”
“不行！”林悅兒立刻製止，“那樣會徹底激怒整個星雲係統，而且可能會傷害到小團子！我們必須找到更精準的方式！”
她深吸一口氣，閉上眼，努力讓自己的意識與小團子保持連接。
“小團子……你能聽到媽媽嗎？”
片刻後，一個微弱的聲音在她腦海中響起：
“媽媽……我……我感覺到了……它們不是敵人……它們隻是……在保護那個門……”
林悅兒心頭一震：“你什麼意思？”
“它們……和我一樣……是鑰匙的一部分……它們聽命於……那個女人……”
“哪個女人？”林悅兒追問。
但回應她的隻有沉默。
與此同時，在星雲門戶前，小團子的身體懸浮在半空，金色印記在他額間瘋狂閃爍，仿佛要將整片星雲點燃。
他能感覺到，那扇門在召喚他。
“進來吧……”那個溫柔卻悲傷的女人聲音再次響起，“回到你的歸處。”