飛行器衝進裂痕的瞬間，林悅兒手腕上的銀鏈驟然熄滅，像被掐斷了呼吸。艙內警報無聲，但主控屏上的航線數據開始瘋狂跳動，坐標不斷刷新又立刻被覆蓋，最終定格在一個沒有名稱的灰點上。
楚墨淵雙手穩在操縱杆上，指節因用力微微泛白。他沒看屏幕，隻盯著前方那片扭曲的虛空——星軌在這裡斷了，像是被誰用刀割開，邊緣還殘留著紫黑色的電弧，緩慢蠕動。
“導航失效。”他聲音壓得很低，“手動推進，保持低速。”
林悅兒點頭，沒說話，目光掃過小團。小團浮在艙前，絨毛緊貼身體，耳朵微微前傾，像是在聽某種隻有它能捕捉的頻率。幾秒後，它突然輕顫：“左邊——三秒，停。”
她立刻轉頭：“左偏十度。”
楚墨淵微調方向。幾乎同時，一道肉眼幾乎看不見的能量旋渦從右側掠過，飛行器外殼發出輕微的摩擦聲，像是砂紙在刮金屬。
“再左五度，等兩秒。”小團聲音更緊，“……現在，直行。”
飛行器滑入一段相對平靜的區域。艙內重力恢複穩定，但窗外的景象依舊令人不適——空間像是被揉皺又攤開的紙，遠處的光點忽遠忽近，有些甚至靜止不動，有些卻以違背常理的速度倒退。
夏若初靠在座椅邊緣，右手還在微微發麻。她低頭看了眼指尖，皮膚下似乎有細小的光點遊走，一閃即逝。
“剛才那道光……還在裡麵。”她低聲說。
沈清和蹲在她旁邊，手裡拿著一支筆和一本紙質筆記，正在畫外麵的空間形態。他沒抬頭：“不是光，是能量殘留。你的神經係統被短暫同步過，現在是後遺症。”
“能消嗎？”
“不知道。”他合上本子，“設備全廢了，隻能等身體自己代謝。”
林悅兒走過去，伸手握住夏若初的手腕。她的掌心微暖，一絲極細的靈力順著經絡滲入。夏若初呼吸一滯，隨即肩膀鬆了下來。
“還記得咱們逃課去爬後山嗎？”林悅兒說，“你非說能看到龍脈，結果摔了一跤，褲子都破了。”
夏若初愣了兩秒，忽然笑出聲：“你還記得？我說那是氣運線，你非說我中二。”
“現在呢？”
“現在——”她抬起手，看著指尖逐漸恢複的知覺，“我也分不清是中二還是真有東西在動。”
小團忽然炸毛，聲音尖銳：“減速！前麵不對！”
楚墨淵立刻收力，引擎嗡鳴聲驟降。前方空間看似平靜，但小團的絨毛正劇烈抖動，耳朵完全貼平。
“不是旋渦……是空洞。”它貼著玻璃，聲音發顫，“沒有能量流動，也沒有引力，可它在……呼吸。”
林悅兒眯眼望去。那片區域確實什麼都沒有，黑得純粹，邊緣沒有電弧，也沒有扭曲的星軌。但它周圍的空間正以極其緩慢的速度向內塌陷，像是被什麼看不見的東西吸著。
“繞開。”楚墨淵低聲道。
“不行。”小團搖頭，“它在動。剛才還在三百米外，現在——”它猛地轉向右側，“右邊！”
眾人一驚。右側艙壁外，空間毫無征兆地塌陷出一個旋渦，直徑超過兩百米，中心幽暗如瞳，邊緣撕裂出紫色電弧。更詭異的是，它的旋轉方向與其他旋渦完全相反，形成一股對衝亂流。
飛行器被卷入邊緣，右側引擎發出刺耳的摩擦聲，像是金屬在硬生生撕裂。
“拉升！”林悅兒喊。
楚墨淵猛推操縱杆，飛行器近乎垂直上升。但亂流太強，機身劇烈震顫，儀表盤接連跳紅。
小團懸浮在半空，全身絨毛倒豎：“不對！這不是自然現象——它在看我們！”
話音未落，一隻巨大的觸手從旋渦深處猛然探出。
通體半透明，表麵布滿脈動的血管狀紋路，末端分叉如藤蔓，直撲駕駛艙。
楚墨淵瞳孔一縮，猛打方向。飛行器險險側傾，觸手擦著左翼掠過，發出刺耳的刮擦聲，艙體劇烈震動。
“林悅兒！”他吼。
她已經動手。雙手迅速結印，靈芽界中最後一株月光藤的種子瞬間催發。一層薄而堅韌的藤蔓屏障在艙外成型，呈網狀展開。