林悅兒腳底踩實的瞬間，空氣猛地一顫。她沒停，往前邁了半步，後背卻像撞上一層膠質屏障，整個人被推得踉蹌了一下。楚墨淵伸手扶住她肩膀，指尖剛碰到布料，又像被彈開似的縮了回去。
“不對。”他低聲道。
林悅兒抬手按住胸口的殘核，涼意滲進皮膚。小團的意識還在，微弱得像一根快斷的絲線。她閉眼，把感知順著那絲線送出去——外麵沒有風，沒有溫度變化，可空間在“呼吸”，一脹一縮，節奏不穩。
夏若初“哎”了一聲，低頭看自己的手。她的影子落在地上，歪了三寸，而且比她動作慢了半拍。她抬手，影子才緩緩抬起；她放下，影子還懸在半空，幾秒後才落下。
“這地方……走路不靠譜。”她說。
沈清和從包裡摸出探測儀，剛打開，屏幕上的數字就開始亂跳。時間顯示從1407直接跳到0315，又閃回2248，坐標值不斷刷新，每次都不一樣。他關了電源，儀器外殼發燙。
“電子設備沒法用。”他把探測儀塞回包，“時間流速不一致，定位係統失效。”
林悅兒靠在岩壁上，喘了口氣。剛才那一步，她腦子裡突然閃出父親坐在老藤椅上的樣子，陽光照在他膝蓋上，茶杯冒著熱氣。畫麵清晰得不像記憶，像正在發生。她晃了下頭，那影像才褪去。
楚墨淵盯著她：“你剛才是不是……停了兩秒？”
“我看見我爸。”她聲音有點啞，“不是回憶，是……他現在就在那兒坐著。”
“我也看見了。”夏若初插嘴，“我小學被老師罰站那會兒，全班都在笑。聲音特彆清楚，像耳機貼耳朵上放。”
沈清和抿著嘴，沒說話。但他的手指在褲縫上劃了三道，動作很輕，像是在確認什麼。
林悅兒明白。他們全都被“撥”了一下，意識被塞進某個時間片段裡。不是幻覺，是這地方的規則在乾擾感知。
她把殘核貼在額前，低聲喚：“小團。”
【在……】
聲音斷續，像信號不良的對講機。
【時間……不連貫。每個人……流速不同。】
“能掃描嗎？”
【勉強……釋放……低頻波。】
殘核邊緣泛起一層極淡的綠光，像是螢火蟲翅膀的反光。光暈擴散開，貼著地麵爬行。林悅兒閉眼，跟著那股微弱的波動走。她看見三道並行的光痕，代表他們四個人的意識頻率，高低不一，時斷時續。
“問題不在外麵。”她睜開眼，“在我們自己。這地方把時間拆開了，每個人活在不同的‘段’裡。剛才那些畫麵，是過去的時間碎片被擠進現在。”
楚墨淵皺眉：“怎麼走？”
“先穩住意識。”她從口袋裡摸出一小截藤條，是靈芽界最後一批靜心藤的殘枝，“一人纏一圈手腕，靠植物頻率拉平神經波動。”
夏若初接過藤條，繞在左手腕上。剛係好，她“嘶”了一聲：“剛才那笑聲……沒了。”
沈清和點頭：“我也感覺清晰了。”
林悅兒把最後一截遞給楚墨淵。他接過時，指尖蹭到她的手背，兩人沒說話。
小團的聲音突然急促：【彆走！】
林悅兒立刻抬手，攔住其他人。
前方五步，空氣像水波一樣蕩了一下。楚墨淵扔出一枚硬幣，硬幣飛到第三步的位置，突然倒退，原路飛回他手裡。
“空間斷層。”林悅兒盯著那片區域，“表麵連續，實際是折疊的。走過去可能直接掉進時間縫隙裡。”
“那怎麼走？”夏若初問。
“小團，標記安全區。”
【好。】
綠光再次擴散，在地麵畫出一條斷續的線，每隔三步就有一個光點。林悅兒看著，說：“三步一停，每停十秒，等空間頻率同步。夏若初計時，沈清和記錄步頻，楚墨淵斷後，防意外拉扯。”
他們開始走。
每三步停下，空氣像凝固了一瞬。林悅兒能感覺到自己的心跳和呼吸在調整，像是被無形的手撥動。第四步邁出前，她總得等那股“卡頓感”消失。
走到第七個光點時，小團突然劇烈波動。
【有……節點。】
“在哪？”
【七個。地下。和……那個符號……同頻。】
林悅兒蹲下，把殘核貼在岩麵。殘存的數據庫啟動，調出靈芽界的初始架構圖。她讓小團把探測到的節點分布傳進來。
光流在殘核上滾動。
七秒後，匹配完成。
她瞳孔一縮。