風卷著沙粒砸在飛行器外殼上，發出密集的敲擊聲。林悅兒的手剛搭上艙門扶手，小團在她掌心猛地一顫。
“信號偏了。”它聲音發緊，“不是消失……是被拉長了，像被什麼東西拽住。”
她沒回頭，隻將銀鏈從袖口拉出一截，指尖蹭過裂紋邊緣。金屬表麵仍有餘溫，那是靈芽界能量回流的痕跡。她能感覺到空間深處那片時空碎片正微微震顫，與小團感知到的波動同步。
楚墨淵已經躍下舷梯，落地時半蹲穩住身形。沙地鬆軟，腳印瞬間被風抹平。他迅速展開便攜雷達，屏幕剛亮起就爆出一片雪花噪點。
“gps失效。”他抬眼看向林悅兒，“靠你了。”
林悅兒點頭，掌心微光一閃，小團化作一道淡青流光沒入她手腕。靈芽界屏障隨即展開，薄如蟬翼的光膜將整隊人罩住，風沙撞上屏障發出細碎爆響，卻無法穿透。
“三公裡。”她閉眼感應，“正前方有穩定空間褶皺，頻率和文獻殘片匹配度超過八十五。”
夏若初正檢查通訊器，聽到這話立刻抬頭：“三公裡？現在這鬼天氣，能走五十米就算不錯。”
沈清和已經打開醫療包，取出四支抗壓凝膠。“沙暴含堿量超標，暴露超過十分鐘會損傷呼吸道。我們必須一口氣衝過去。”
楚墨淵掃視四周。沙丘在風中緩慢移動，地貌每分鐘都在變化。他按下腕表按鈕，飛行器底部磁錨自動加固，機體微微下沉，嵌入沙層。
“走。”他抬手，“保持間距，夏若初斷後，沈清和居中，林悅兒跟在我右側。”
隊伍剛離開飛行器五十米，地麵突然塌陷。夏若初一腳踩空，整個人向下墜去。楚墨淵反應極快，反手甩出鉤索纏住她腰帶，將人拽回。
裂縫迅速擴大，黃沙如水流般向內傾瀉。緊接著，沙中隆起數個鼓包，下一秒，七八個由沙石凝聚的類人形體破土而出。它們沒有五官，軀乾由粗糲砂岩拚合，關節處泛著金屬光澤，行動卻異常迅捷。
“後退！”楚墨淵拔出高周波刃，刀身嗡鳴著亮起藍光。
怪物群已撲至眼前。最前一隻雙臂一揚，沙粒在空中凝成高速旋轉的刃環，直削林悅兒麵門。她抬手，靈芽界屏障瞬間增厚，刃環撞上光膜炸成漫天粉塵。
“靜塵符。”她在心中下令。
小團立刻響應。一張泛著微光的符紙從靈芽界飛出，林悅兒抬手一揚，符紙在空中展開，化作一圈漣漪狀光暈擴散開來。所過之處，沙石怪物的動作明顯遲滯，再生速度大幅下降。
“有效！”夏若初趁機投出震蕩彈。轟然巨響中，三隻怪物被炸散，但碎沙很快重新聚攏。
“它們在吸收環境補全自己！”沈清和喊道，“普通攻擊沒用！”
楚墨淵已衝入敵陣。高周波刃精準斬向怪物胸腔中央的暗紅核心。一刀斬落，核心碎裂，那具軀體終於沒有再動。
“打這裡！”他低喝。
林悅兒迅速調整策略。她將靈芽界屏障收縮至半徑五米，形成移動防護圈，同時引導靜頻藤能量注入靜塵符，增強淨化範圍。夏若初和沈清和交替掩護，投擲震蕩彈製造空檔，楚墨淵則專攻核心點。
戰鬥持續不到三分鐘，地麵再次震動。裂縫從四麵八方蔓延，更多沙石怪物破土而出，數量至少翻了三倍。
“不行了！”夏若初喘著氣，“補得太快，我們撐不了多久！”
林悅兒感到手腕一陣灼熱。銀鏈裂紋處滲出血絲，那是靈芽界負荷過載的征兆。她咬牙，將意識沉入空間深處，直接調用儲備能量。
“小團，撤回溫養區。”
“可是——”
“執行。”
小團化作流光退回靈芽界。林悅兒獨自承接係統負荷，額角滲出冷汗。她抬起銀鏈，對準地麵釋放低頻共鳴波。微弱的青光順著沙層擴散，像無形的網。
兩秒後，夏若初的聲音從左前方傳來：“我收到信號了！”