楊駿離去的消息，如同輕風拂過水麵，悄然間便在水麵激起了層層漣漪，迅速地在周遭傳散開來。
最早收到消息趕來的，莫過於李穆了，他本來正在官倉驗糧，衙役們交頭接耳的聲響，比石磨碾粟米還要熱鬨。
李穆手中的算盤“啪嗒”一聲滑落在地，算珠滾得滿地都是。他彎腰去撿時，卻瞥見幾個衙役緩步走過來，耳邊的議論聲像潮水般湧來：
“楊大人真的走了？”
“那咱們的秋稅......”
聽到這裡，李穆猛地起身，袍角帶起一陣風，將案上的賬簿吹得嘩嘩作響：“都圍在這裡做什麼？秋稅入倉是頭等大事，誰再交頭接耳，就去官倉裡協助搬三天糧袋！”
李穆的聲音如重錘砸在糧囤上，驚得梁上麻雀撲棱棱的亂飛。幾個衙役慌忙彎腰撿算珠，可等他們撿起東西時，隻見李穆的背影已經快消失在視野之外了……
與此同時，在那縣衙幽靜的書房裡，楊佐與楊佑兩兄弟聞聽此訊，不約而同地挺身而起，目光堅定。楊佐輕聲道：“楊哥兒，此處並無他人，你若有心離開清豐這地界，我兄弟二人自是義不容辭，誓要與你同行！”
楊佑看著楊駿，點了點頭，態度堅決無比。這番話在楊駿聽來，心中頗為感動的，但此刻不是感情用事的時候，他幾步走到兩兄弟麵前道：“你們可知，隨我去京城意味著什麼？朝堂之上，動動嘴皮子就能要人性命，比山匪的刀還鋒利。”
楊佐、楊佑兩兄弟聽到這話後，神色間沒有絲毫的懼意，異口同聲道：“大人，就算京城裡是刀山火海，我們也得跟著過去，保護大人安危！”
楊駿望著他們曬得黝黑的臉，聯想到近日除去王氏兄弟、佛門廟宇時的點點滴滴，忽然笑了起來道：“我知道你們的心意，但此番去京城，不是刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，你們留在清豐比去京城對我而言，更有用處！”
“可是，楊哥兒……”
沒等倆人把話說完，楊駿就抬手按住兩人肩膀，小聲著道：“還記得你們倆人初來清豐時，那晚給我說過的話嗎，你們也不想功虧一簣吧？”
楊佑急得攥緊拳頭，神色間還是有些焦急道：“可大人身邊沒個信得過的人……”
“哈哈，兩位族叔無需掛懷此事。其一，我自有鐵柱相伴左右，他的勇猛你們也見識過了，足以保我無虞。其二嘛，此番京城之行，自是不會卷入那些刀光劍影之中，所需的，不過是些智鬥與周旋罷了。現下最重要的就是你們二人該怎麼安排？”
楊佑想都沒想直接脫口而出道：“我們還回仙莊鄉唄，若是不行的話，我們就回相州……”
一旁的楊佐立即拽了拽楊佑的胳膊，他立馬出言打斷道：“楊哥兒，我們倆人聽你安排即可。”
楊駿的指尖輕輕跳躍在《清豐輿圖》之上，宛如樂師撥弄琴弦，最終在那代表仙莊鄉的一點朱砂旁悠然落下，他沉吟片刻後才緩緩開口道：“我走以後，你們二人都聽曹彬的安排，我也會給侯爺奏明情況，仙莊鄉的人馬大概率會加入到澶州的鎮寧軍裡麵！”
楊佐、楊佑對視一眼，楊佐抱拳沉聲道：“既如此，我兄弟定守好仙莊鄉，待大人歸來！”
話音未落，忽聞院外傳來急促腳步聲，旋即就傳來李穆焦急的聲音道：“大人，你歇息了嗎？”
楊駿聽到這話轉身就回到自己的座位上，然後揚聲喚道：“李大人請進。”
話音剛落，李穆已推開書房木門，袍角還沾著未及拂去的糧屑，腰間玉帶歪斜得不成章法，顯然是從官倉一路疾走而來。
而楊佐、楊佑兩兄弟已然知趣的抱拳離開，待房門關上後，李穆喘息未平便抱拳道：“大人，現在坊間都在盛傳你要離開的消息？”
楊駿伸手虛扶李穆坐下，燭火在他指間晃出一圈暖黃的光暈：“消息長了腿，堵是堵不住的。但走與不走，何時走，卻由不得旁人嚼舌根。”
李穆本來以為這消息不過道聽途說，當不得真，可楊駿話裡的意思卻讓他心涼半截道：“大人，如今清豐稅收才有起色，你這就離去，豈不是……”
楊駿聽到這話後卻是擺了擺手製止道：“我們把我們該做的做好就行，至於其他的，嘴長在彆人身上，由他們去吧。對了，你知道我走以後，何人管理清豐嗎？”
李穆聞言一怔，目光下意識落在楊駿案頭那方“清豐縣印”上——銅製印紐雕刻的獬豸紋路還凝著新蠟，顯然近日剛用滾蠟封存過。他喉間動了動，搖了搖頭道：“下官不知，今日前來，純屬是因為聽到大人的事情而來的！”
“我已經給侯爺奏請過了，我離開清豐後，就由你管理清豐，接下來清豐的擔子就壓在你身上了！”
李穆猛然抬頭，燭火在他瞳仁裡碎成兩片驚惶的光斑。案頭的“清豐縣印”突然變得灼眼，銅獬豸的紋路仿佛活過來，犄角直指他發抖的指尖。
“大人！下官不過是個管賬的刀筆吏，如何擔得起一縣政務？而且下官素無治民之才，怕是……”
楊駿輕笑一聲，當即出聲安撫道：“李穆大人，你又何必妄自菲薄呢？這些日子你隨我處理王家兄弟、清豐佛門甚至丈量田畝等事情，那一件不是你做的？我可以這麼說，清豐能有今天，你最起碼也占了一半的功勞，我離開後，還能有誰比你更適合擔任清豐縣令的了？”
李穆苦笑一聲道：“可是大人，我乃舉薦入仕，本來我就想著等朝廷開科考試時，我就直接離去參加科考呢！”
李穆的話，楊駿瞬間就明白過來了，世人對步入仕途者的出身尤為苛求，否則，曾國藩何以七試不第後，雖蒙恩賜同進士出身，卻在日後功成名就，身為封疆大吏之時，仍時常遭受出身問題的冷嘲熱諷……
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