楊駿微微欠身行禮，眼神敏捷地掠過桌上那三隻空空如也的酒盞，顯然，王殷方才剛和人喝過。營帳一隅，兵器架上懸掛著一柄長刀，其上“殷”字銘刻因被摩挲得發亮，這正是昔日伴隨郭威南征北戰的貼身利刃，見證了無數烽火歲月。
此情此景，不言而喻，王殷非但先前給了自己一個下馬威，即便是此刻，亦似乎有意無意地提醒著，那份不忘初心的傲骨猶存，挑戰之意暗藏其中。
楊駿略作停頓，語調平和而深沉地開口：“節度使大人言重了。陛下體恤大人鎮守魏博之辛勞，特遣在下前來，聊表慰問之情。”
至於他袖中的密函，在沒有確認王殷的態度之前，楊駿是萬萬不敢提及的。
王殷的目光輕輕掠過楊駿，隨即舉起酒碗，豪邁地一飲而儘，酒液不羈地自嘴角滑落，沿著他胸前泛著冷光的鎧甲蜿蜒而下，留下斑駁深色痕跡道：“慰問？哼，怕是醉翁之意不在酒，專程來探我虛實的吧？”
此言一出，周遭驟時陷入一片沉寂，唯餘燭火微微搖曳。王殷猛地一擲，將酒葫蘆重重墩於案幾之上，激起一陣震顫，燭火隨之輕顫，仿佛也感受到了這份不凡的氣勢。“王峻在開封府受了不公，陛下非但不急於撫慰，反倒將目光投向我這魏博軍中——莫非，是懼我王殷會為他仗義執言？”
楊駿心頭一緊，暗道一聲果然。王殷開口便直指王峻，護犢之意溢於言表，毫不遮掩。他迅速調整心緒，聲音沉穩而響亮：“陛下有言，王相之事，乃朝廷內部之紛爭；而魏博軍，乃是大周之基石，穩固如山，絕不會因個彆之人而有所動搖。”
王殷朗聲大笑，那笑聲豪邁而有力，震得營帳頂上的灰塵輕輕抖落，如同細雨般簌簌而下：“柱石？哼，想當年鄴都那場驚心動魄的兵變，是誰不顧生死，提著項上人頭，護著陛下衝出重重包圍？是我，王殷！是我魏博軍的兒郎們！如今，陛下高坐龍椅，江山穩固，倒是嫌我們這些藩鎮礙手礙腳了？王峻欲掌樞密院，欲入宰相府，還想留個藩鎮作為退路，有何不可？難道非要將我們這些功臣逼到絕境，落得個死無葬身之地的下場，才算是遂了某些人的心意？”
王承誨猝然踏前一步，膝彎重重磕在冰冷的青磚之上，發出一聲沉悶的回響，他聲音中帶著一絲急切與決絕：“父親大人！陛下已有明言，隻要此次王峻之事你不插手，太師之尊榮、東京開封府中的豪華宅邸，一切皆不減分毫，你又何必如此執拗呢？”
王殷聞言，鐵鞭猛然抽擊在案幾邊緣，“啪”的一聲脆響，木屑如細雨般四濺，他的語氣冷硬而堅決：“混賬東西，給我住口！我王家曆代以來，忠心耿耿鎮守魏博，豈是說放棄便能放棄的？你在開封府那繁華之地待得久了，莫非連祖宗的根基所在都給忘得一乾二淨了？還是說，你的心已被京城的浮華所迷，看不上這生你養你的鄉土了？”
王承誨的頭愈發低垂，聲音裡夾雜著難以抑製的哽咽：“孩兒未曾忘卻。但魏博麾下三萬鐵騎，其背後倚靠著的是百萬黎民蒼生。倘若戰火一旦燃起，黃河兩岸那片鬱鬱蔥蔥的桑田，恐怕將儘化為焦枯之地。父親心中所願，莫非真是這般滿目瘡痍的魏博嗎？”
帳內瞬間沉寂，唯餘燭火搖曳，光影在王殷臉上跳躍，他緊握鐵鞭的手指輕輕顫抖。驀地，他將目光轉向楊駿，聲音中帶著一絲急切：“陛下遣你來此，究竟意欲何為？”
楊駿沉默不語，僅以一瞥示意賬內情形，王殷瞬間心領神會，其深意不言而喻。他輕輕頷首，對一旁的黃德平吩咐道：“黃將軍，楊大人不辭辛勞遠道至此，你且前去查看一番，那為我們接風洗塵的酒宴籌備得如何了？”
黃德平作為王殷麾下最為倚重之人，平日裡備受信賴。但此刻，鑒於楊駿那微妙而明確的暗示，王殷不得不巧妙地尋了個由頭，將他暫時支開。
楊駿見狀後，深吸一口氣，終於將密函遞到案上：“陛下有言，若王相能念及故土，自願歸鄉，陛下必保其家族周全。此番前來，隻為向節度使大人詳陳個中原委，非是陛下薄情寡義，忘卻往昔情誼，實乃王峻步步緊逼，咄咄怪事連連。且不提其他，單說侯爺郭榮，那可是陛下的骨血至親，如今卻因王峻之故，竟連入京覲見陛下一麵都成了奢望，陛下心中之苦楚與忍耐，已至極限。陛下托我轉達，望節度使大人能洞悉聖意，莫要誤解了陛下的一片苦心。”
王殷的麵色悄然掠過一抹異色，儘管他對朝中風雲變幻略知一二，可真要讓他鼓起勇氣，重蹈勤王之覆轍，那份決心於他而言，無疑是需要極大的勇氣的。其一，郭威之威名赫赫，不過三年光景，大周已顯露出一派盛世繁榮的氣象，其治國之才，不容小覷。其二，時過境遷，昔日之勇與今日之局大相徑庭，僅憑他麾下這點人馬，怕是壯誌難酬，心有餘而力不足矣。
正因如此，他初至之時，便對楊駿施展了一番威懾，那份心思，昭然若揭。
王殷緩緩自楊駿手中接過那封沉甸甸的密函，指尖輕輕摩挲過封口的火漆印記，一張泛黃的紙箋悄然展現在眼前，其上躍動著的是再熟悉不過的筆跡：“王殷兄弟，見字如麵……”
此刻，帳內唯餘燭火輕輕搖曳，發出細微而持續的“呲呲”聲，仿佛連空氣都凝固在這緊張的氛圍之中。王承誨與楊駿二人，心弦緊繃，麵色凝重，內心猶如翻湧的波濤，難以平息。他們暗自揣度，陛下這封飽含深情與厚望的親筆信，究竟能否穿透王殷的心防，讓對方改變心意？使魏博之地免遭戰火……
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