李泰手中的書卷“啪嗒”墜地，南海明珠滾落滿地。
“李治的下場，你們都看到了。”
李世民的目光掃過眾人，最後落在皇子李明懷中的嬰孩身上：
“朕要的不是修為通天的君主，而是能俯下身給百姓係緊草鞋的人。”
他揮袖撤去光幕，掌心卻多了塊布滿裂痕的玉玨——正是當年李淵傳位時的信物。
三日後的殿試設在大明宮含元殿。
李承乾呈上的是《流民安置策》，詳述如何在各州府設立義倉；
李泰連夜趕製的《長安水利圖》鋪滿半殿，河道規劃精確到每寸；
唯有李明，抱著孩子坐在蒲團上，輕聲講述著封地百姓如何用陶罐接雨水灌溉農田。
燭火突然劇烈搖曳，魏征的虛影自燈芯浮現，判官筆在空中疾書：
“民心如水，載舟覆舟，唯仁者可渡。”
朔風卷著碎雪撲打在太極殿朱紅的廊柱上，三十六盞蟠龍燭台在穿堂風中明滅不定。
李世民端坐在龍椅上，玄色道袍上暗繡的五爪金龍仿佛在血火中翻滾——那是前日以人皇劍斬殺李治時濺上的痕跡，雖已洗淨，卻似在衣料上烙下了永恒的印記。
“宣諸位皇子！”
隨著內侍尖細的嗓音響起，十六道身影魚貫而入。
滿朝文武交頭接耳的低語聲中，李世民突然抬手。
李明懷中的孩童突然啼哭，清亮的哭聲刺破凝滯的空氣。
老皇帝的目光如利劍般掃過眾人，最終落在那素衣少年身上：
“李明在封地三年，不修仙府，不聚靈脈，卻將兩百萬流民安置得井井有條。
他教凡人百姓用陶罐接雨水，以草木灰肥田，讓凡人在他的治理下都能正常活著。
連孩童都知道，那座城的父母官叫‘明郎’。”
李泰的東珠冠冕突然滑落，在地上滾出清脆的聲響。
李承乾握緊拐杖的指節泛白，卻終究垂下了頭。
唯有李明，抱著孩子踉蹌上前，眼中泛起淚光：
“兒臣……兒臣願以守護大唐百姓，讓大唐子民安康。”
“好！”
李世民抬手擲出半塊玉玨——正是當年李淵傳位時的信物：
“自今日起，李明為大唐皇帝！”
話音未落，天地間突然響起一聲清越的龍吟，九重天上降下金色光柱，將李明籠罩其中。
滿朝文武轟然跪地，笏板與青磚相撞的聲響震耳欲聾：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
武將們甲胄相撞發出鏗鏘之音，文臣們的朝服在金光中翻湧如浪。
李明望著父親欣慰的目光，突然明白，這皇位承載的不是無上權力，而是千萬人的生死。
太極殿外，雪不知何時停了。
第一縷晨曦刺破雲層，照在新帝素衣上，暈染出柔和的光芒。
長安城的晨鐘響起，驚醒了護城河中的錦鯉，也喚醒了這個曆經血火的王朝。
而另一邊的盤玄，因為凡人城的慘案，也沒有心思在外遊曆了。
昆侖之巔的道玄宮懸浮於混沌紫氣之中，宮闕玉柱上刻滿的先天道文流轉不息，卻驅散不了盤玄眉間的陰霾。
案幾上堆積的玉簡已被翻得發皺，記錄著各地靈氣分布的星圖在地麵鋪開，被反複推演的陣法模型閃爍著不穩定的微光。
歲曦立於丹爐旁，月華輪輕轉，卻難以調和這凝滯的氛圍。
“罷了。”
盤玄長歎一聲，袖中拂塵掃過案幾，將堆積的演算儘數抹去。
道袍上的陰陽魚紋黯淡無光，往日流轉的混沌之氣竟也染上幾分焦灼。
他踱步至宮門前，望著雲海中若隱若現的凡人城大陣，那些幽藍的符文如同垂死的螢火，每明滅一次都似在提醒著時間的緊迫。
就在這時，虛空突然泛起漣漪，一縷金色道韻自三十三重天垂落。
盤玄瞳孔驟縮——這是父親元始天尊特有的傳訊印記！
他當即盤膝而坐，神識順著道韻直衝紫霄宮。
“玄兒。”