不多時，南麵塵土飛揚，一行人馬來到。離得很遠，就見最前麵那匹馬上的人就跳下馬來，將韁繩交給旁邊一個兵卒，自己一路小跑著跑上前來。
周瑜定睛一看，是一個年約四十的中年胖子，身材中等，濃眉，細長眼睛，留著髭須，眼睛透露出一種狡猾，但笑容又特彆顯得真誠。
這人上前道：“步騭大人小人吳巨，前來接駕，接駕來遲，該死該死。”
步騭上前一步道：“哦，是吳大人，久仰久仰。今天我奉朝廷之命前來任職。到了交州地麵，凡事還要吳大人多多照顧。”
吳巨忙道：“哎呀呀，大人說的哪裡話，還請大人移駕蒼梧。來人，將為大人備的馬車趕來。”
很快，一輛漂亮豪華的四駕馬車來到近前。步騭道：“吳大人不必客套，我騎馬就行，坐在車裡憋悶。一起走吧。”說著騎上馬。一抖韁繩，向南走去，吳巨連忙在後麵跟著。周瑜率領人馬跟在步騭後麵，吳巨率領著人馬跟著，吳巨加了幾鞭子就趕上步騭，有話沒話地一路聊著向蒼梧方向走去。
路上說不儘吳巨殷勤，行不幾日，人馬老遠望見蒼梧，就見路邊彩旗飄揚，人聲鼎沸，原來是吳巨安排的迎接新刺史到來的隊伍。當先一人正是區景，這區景也是熱心異常，吳巨區景兩人一左一右將步騭讓到官署，早已安排好酒宴。周瑜被介紹說是一名偏將，安排在末席，周瑜也不在意。
吳巨區景兩人頻頻勸酒，步騭都有些招架不住兩人的熱情，有些飄飄然，直到感到一股冰冷的目光，回頭一看，正是周瑜在冷冷地看向自己，這才猛然醒悟。不由得打個冷戰，這吳巨好厲害，看起來普通，實則在軟化自己。要不是提前有商量，現在就該和吳巨稱兄道弟了。想到這裡，步騭慢慢地把心凝重起來。這時步騭得臉色可能就不如開始好看，區景坐在步騭對麵，立刻就看出來了：“大人，我等是否禮貌不周？”
步騭道：“將軍何出此言呢？”
區景笑道：“那是我看錯了，來，大人請喝酒。”
步騭道：“步騭此次前來，受到二位大人熱情款待，實在是不好意思，改日我定設宴款待二位大人，以報今日之情。”
吳巨立刻道：“哪裡哪裡，這都是屬下應該做的。”
周瑜看吳巨說話時眼神遊移不定，心裡也有了計較。
第二天，區景來找吳巨，問今天是否宴請步騭：“大人，我看步騭麵色不善，似乎對我們很有戒心。”
吳巨道：“我正在想，現在廣信那裡不是正有一夥以龐喜為首的馬賊，今天宴請他時，我們以此地有賊寇時聚來試探他，看他如何應對。如果他願意出兵殺滅賊寇，那我們就看他與賊寇對壘結果，如果他不敢去打賊寇，那就是個軟柿子，咱們就給他擺擺威風。”
區景笑道：“大人高見，不過他隻帶來一千兵，龐喜那夥馬賊可是有上萬之眾，咱們都奈何他們不得，萬一他們把這夥馬賊惹惱了，再跑來蒼梧大鬨，我們可得不償失。”
吳巨笑道：“所謂狡兔死走狗烹，要是他們不來鬨，我們手裡這麼多人馬就成了士燮眼裡的眼中釘，早晚也讓他並了去。所以說，龐喜來鬨，雞飛狗跳，士燮不鬨，啥他都要。”
兩人計議已定，邀請步騭來飲宴中吳巨就將龐喜馬賊的事情說了：“大人，蒼梧本是交州大郡，百姓生活安樂，誰知這些年一些黃巾餘黨被殺散後逃來此處，聚嘯山林，成了馬賊，為害地方，百姓苦不堪言，我和區景大人一直與其反複作戰，奈何兵力有限，而且咱的兵士連像樣的號坎都沒，兵器也是不統一，一句話，啥都缺，跟這些凶狠的賊寇作戰，基本上是敗多勝少，這不大人來了，我們訴訴苦，看看大人有什麼辦法沒有，這是咱們眼前最大的問題呀！”
區景也道：“是啊，是啊，早就聽聞大人在江東就是頂級的人物，如今屈就來到此地，想必必有破敵良策。”
周瑜心道，這明顯借刀殺人，步騭當一眼看穿。
步騭冷哼一聲道：“哦？這夥馬賊我來時倒沒有聽說，他的頭目叫什麼？”
吳巨歎道：“頭目叫龐喜，此人身高過丈，一身蠻力，使一支大鐵蒺藜骨朵，有萬夫不擋之勇啊。”
步騭道：“你們定與他交過手了？”
區景道：“那是當然了。”
步騭冷笑道：“你們見到他就逃。當然打不過他了。”
吳巨臉色一變道：“大人這是何意？我們與他交手了，沒打過而已。”
步騭冷冷道：“我雖然不是武將，但馬鐵蒺藜我也見過，碰上不死也要重傷，你們二位的傷呢？如果沒有，定是見他就逃，豈有他哉！”
吳巨的火氣忽地就上來了，想要站起來發作，被區景用眼色止住。在那裡冷笑不止。
步騭道：“你們吃著朝廷俸祿，鎮守一方領土，卻讓自己的境內匪禍橫行，一個郡居然養了五千兵，耗費錢糧無數，打不過賊寇，整天就這麼養著，還感覺自己挺委屈麼？”
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區景的冷汗就順著額頭滾落，直拿袖子擦拭。
步騭霍地站起，道：“今天我喝醉了，改日再談吧，告辭。”
領著周瑜就往外走，這吳巨剛要命人將二人攔住，卻被區景一把抓住袖子搖頭示意不要輕舉妄動。
吳巨叫道：“氣死我了，這個白麵書生，誇誇其談，好像都是你我的過錯，難道這賊寇是我找來的麼？”
區景道：“大人息怒，這步騭確實難對付，但是我們也要想辦法把他們往士燮那裡去引，吳大人，咱倆光顧著讓他注意賊寇，這是不對的，要讓他曉得，士燮不管蒼梧百姓生死，就打你自己土皇帝，是士燮逼著這些人造反的。”
吳巨這才冷靜下來，二人第二天又帶著禮物求見步騭。
步騭早就與周瑜計議過了，周瑜料到二人會來賠禮，於是將二人引進前廳。
進了前廳，步騭就道：“昨天多喝了幾杯，言語冒犯，你們不要在意。”
吳巨和區景二人緊著說好話，將這事情支應過去，幾人各懷心機。
步騭就在蒼梧辦公，周瑜閒來無事就穿著便裝到處溜達，將人馬都留在步騭那裡護衛。每天與市井小民農人士子攀談，了解當地的風土人情，地理地貌，以及龐喜賊寇的情況。卻得到了截然相反的信息。原來，所謂的龐喜不過是本地一普通農人，吳巨來到以後，收取各項苛捐雜稅，多如牛毛，如果不給就派區景帶兵去收，百姓敢怒不敢言。
前兩年一些人實在是交不起稅，央求他們中比較有威望的龐喜去找官府辯理，看能不能減免一些，結果龐喜帶十個人去，被吳巨手下打死了六個，剩下三個人抬著半死的龐喜回到家。龐喜是靠鄰裡幫忙照看才活下來，這個階段他唯一的母親也由於貧窮和驚嚇死了。龐喜爬起來就帶著幾個窮苦朋友造反了，殺了當地的幾個惡吏，搶了糧食分給大家。自己帶著人跑到山野當了馬賊。