薑維臨危受命，晝夜不停趕回洛陽勤王，曹操與薑維敘談後大喜，果然司馬懿沒有亂推薦，這薑維文韜武略，真乃一個帥才啊。
當與行軍司馬曹叡見麵，兩人都是哈哈大笑，同時紅了眼眶，抱在一起。原來曹叡不是彆人，正是那洛陽郊外一起狩獵多年的少年！一切儘在不言中。
“伯約，我正思去尋你出山，今你來此，你我二人合力，何愁江東鼠輩。”曹叡笑道。
“少王千歲，江東不可小覷，其實力日益增長，現在已有逐鹿中原的實力了。”薑維鄭重道。
“一切聽伯約的，萬萬不可因為我的身份掣肘了伯約的用兵之道。”曹叡道。
“少王千歲，不要如此說，智者千慮必有一失，你我二人還要同心協力為我大魏，哪裡談得上掣肘一說。”薑維笑道。
於是二人一起前往許昌，許昌曹仁曹彰曹休見薑維是一個年輕人，都是一陣失望，都是在暗中互相道，皇帝如今選人也太不嚴謹了，一個黃牙儒子怎麼能抵擋龐統鋒芒，看來許昌也要麻煩了。
第二天薑維在帥府升帳，曹叡在一旁站著，眾將都到齊後見薑維雖然年輕但舉止穩重，不由得有些改觀。薑維卻道：“維受皇帝恩典和重托，前來許昌據敵江東人馬。我料江東如今不必憂慮，請各位將軍各安職守，江東必無能為。”
等眾人回營後都是紛紛議論，曹彰道：“哼，我以為他生得英雄氣概，父皇從諸多將領中選拔出來會有多大能為，原來卻隻不過是個懦弱之輩，不敢與龐統開戰的匹夫而已。”
事情傳到曹叡耳朵裡，曹叡對薑維委婉提出這個觀點，薑維道：“如今江東為攻，我為守，所謂欲速則不達，光一味想要報仇，仇報不成又要損兵折將，那不是一軍統帥該行的事。”
曹叡歎道：“伯約，可是現實往往以勝敗論英雄啊。”
薑維道：“我不會因為彆人的言論輕易改變戰略的，哪怕被人唾罵又有何妨？主要擔心的不是許昌，而是徐州，現在戰線拉的太長，利攻不利守，應該在險要處建關隘，以防江東突襲。”
曹叡道：“伯約，如果我們以攻代守呢？”
薑維苦笑道：“少王，我們哪裡還有那麼多兵了？”
曹叡默然，是啊，尤其曹軍擅長的騎兵，這幾次與江東和西蜀交鋒損失太多了，自己心知肚明，曹休那十萬騎兵來之不易，整個北方的戰馬幾乎被曹休掏空了，再想拉起一批騎兵，真不知道猴年馬月。
薑維下令招募軍隊，就地屯田，建造關隘，加固城牆這些基本操作，出乎所有人意料的是，江東果然如薑維所料沒有再繼續進兵，而是選擇了停止進攻。薑維命人四處打探，確實龐統占據了汝南之後就隻將周圍的郡縣拿下後就不再進攻了，而是選擇了出榜安民，修築城牆，整修水利，建造關隘等事情。
直到現在，眾將才明白果然薑維的判斷是正確的，江東無意再攻，於是就有人來找薑維請戰，薑維二話不說給拒絕了。命曹彰曹休曹洪曹真等人分彆練兵，爭取再下一次戰鬥中能夠派上用場。
曹操雖然心急如焚，但表麵上不能過多露出來，但連續丟失大片疆土令他日夜難眠，多年的戰爭經驗告訴他，越是平靜得背後越是醞釀著風暴，到底會是哪裡呢？他倒背著雙手在地圖前找來找去，徐州？有可能，長安，有可能，許洛？有可能。不過在這些地方加強了軍事力量的部署，自保應該可以，最薄弱的是徐州，不過青州還有幾萬人馬，到時候青州可以去支援。到底是哪裡呢？總不能是遼東吧？那更不可能，遼東是曹魏附庸，從滅了袁紹父子開始，到現在已經很多年了。算了，兵來將擋水來土掩吧。
這時，曹操忽然感覺眼前發花，頭腦發暈，一下子栽倒在書房內。旁邊太監立刻衝上來抱住曹操大聲呼喊皇上…
曹操喪失了行動能力，整個人癱瘓在床上，禦醫們急得團團轉，都是束手無策。頭風病還可以針灸，可是癱瘓在床那就真沒辦法了，隻能一天比一天惡化下去，曹丕整日守在床前伺候，然而曹操還是一天天病重下去，終於到了最後的日子。曹操讓曹丕將司馬懿賈詡劉曄華歆許褚徐晃等重臣請來。
曹操此時一動不動躺在床上，這些大臣都跪在床前，曹操還沒說話眼淚就流了下來：“仲達…文和…子揚…子魚…公明…仲康，諸位愛卿，你們都跟隨朕多年，都是人中俊傑，今朕大業未成，沒能看到大魏統一天下，朕死以後，還願諸位愛卿善保子桓，以成大統。”又交待各位後宮嬪妃卞氏等恪守婦道，勤儉治家，不要浪費，說罷氣絕身亡。一代英傑曹操曹孟德就這樣死於洛陽。司馬懿等重臣都大哭於床前，華歆大聲道：“各位同僚，如今諸強環伺，皇帝已駕崩，我等當立即擁立新君，以正大統，然後發喪。”
眾人皆於殿前擁立曹丕為帝，然後昭告天下，舉國發喪，曹操諡號魏武帝。曹丕登基坐殿，改大魏年號為黃初元年。大臣各有封賞，賈詡被拜為太傅之虛職，賈詡以年老多病，堅辭不受。
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曹操死訊傳到許昌，曹彰立刻率人馬兩萬急馳洛陽，到了洛陽就把洛陽包圍了。
曹丕大驚，這曹彰生性魯莽，真要是不服自己沒準就能殺進洛陽把自己給劈了。於是問身邊大臣：“子文不愛聽我說話，帶這麼多人馬來此不知何意？”
賈逵出班道：“陛下勿憂，我去請他入宮。”
曹丕拉住賈逵的手道：“梁道，為朕分憂，朕必不忘。”
賈逵遂出洛陽城門，見到曹彰，施禮已畢，曹彰冷聲道：“先生此來，有何見教？”
賈逵反問道：“鄢陵侯此來，欲反耶？欲祭先皇耶？”
曹彰流淚道：“欲祭拜先皇。”
賈逵道：“既然侯爺欲祭拜先皇，帶如此兵將入宮麼？”
曹彰歎道：“不必，彰隻求一人祭拜可矣。”
於是獨身一人跟著賈逵進洛陽祭拜曹操，見到曹丕，兄弟二人抱頭痛哭。