自劉浪班師回朝後，便命人時刻關注著河北的袁曹之之戰。
斥候每日一次八百裡加急，往關中遞送情報，生怕錯過了入場的時機。
也虧的這次從涼州繳獲了足夠的戰馬，否則的話，朝廷還無力組建這麼高效的情報傳遞渠道。
……
長安城外的演武場被晨霧籠罩。
劉浪踩著結霜的碎石，望著校場上往來如風的騎兵方陣。三百名騎士腳踏雙邊馬鐙，在高速奔馳中張弓搭箭，箭矢破空聲此起彼伏，草靶上密密麻麻插滿羽箭，十之七八都射中了草靶。
“好！”劉浪撫掌讚歎，身後的劉備卻微微皺眉：“伯濤，斥候剛送來急報，袁曹在倉亭激戰正酣，我軍是否......”
“再等等。”劉浪的目光落在遠處堆積如山的馬槊上。“等重甲騎兵成軍那日，才是入場之時。”
他想起案頭那遝厚厚的八百裡加急文書，每一份都記錄著河北戰場的瞬息萬變，而這些情報能如此及時送達，全賴涼州繳獲的優質戰馬支撐起的龐大斥候體係。
軍器監內，爐火映照著工匠們布滿炭灰的臉龐。
劉浪蹲下身，手指劃過新鍛造的馬麵甲，感受著精鐵上凹凸不平的紋路。
“要記得……”他對首席工匠叮囑道：“馬鎧不僅要護住要害，更要留出活動關節，不能讓戰馬行動受限。”
這些日子，他根據腦海裡保留的唐宋重騎兵的一些關於鎧甲製造的記憶碎片，與工匠們反複推演，終於摸索出了騎兵鎧甲的打造工藝。
當第一具完整的具裝馬鎧呈現眼前時，連見多識廣的老匠都紅了眼眶——那覆蓋著鱗片狀鐵甲的戰馬，仿佛從傳說中走出的戰爭巨獸。
選將之日，演武場氣氛凝重如鐵。馬超銀槍斜指，寒芒與馬鎧上的霜花相映生輝：“太師，西涼鐵騎縱橫河西，末將願率重甲騎兵踏平冀州！”
張飛卻將丈八蛇矛重重杵地，震得砂礫飛濺：“俺老張的丈八蛇矛，專破萬軍！這重甲騎兵，非俺莫屬！”
呂玲綺手握長劍，目光灼灼：“騎兵奔襲，講究出其不意，末將雖為女將，卻最知輕重緩急！”
劉浪望著眼前爭得麵紅耳赤的將領，心中早有計較。
他踱步到陣前，指尖撫過重甲騎兵胸前的玄鐵護心鏡：“諸君可知，重甲騎兵的精髓何在？”
他突然翻身上馬，雙腿夾緊馬腹，三百斤重的馬鎧在奔跑中發出鏗鏘聲響。當戰馬如黑色洪流撞向模擬敵陣的拒馬時，劉浪大喝一聲，手中長槍橫掃，碗口粗的木樁應聲而斷。
“是勢！”
劉浪勒馬回身，甲胄上的金屬片折射出冷光：“如泰山壓頂，如狂瀾怒卷，要讓敵軍未戰先怯！”
他的目光掃過眾人，最終落在張飛漲紅的臉上：“翼德，你為將一向奮勇爭先，曾經力戰呂布上百回合不分勝負，這重甲騎兵最需要的，正是這份一往無前的悍勇，我希望你能擔起這份責任，讓重騎兵成為我大漢最鋒利的矛！”
這麼大的一張餡餅砸在頭上，喜的張飛一張黑臉，都快比得上他二哥了。
張飛抱拳行禮：“謝太師。末將定不負太師重托。”
看張飛高興的見牙不見眼，馬超雖心有不甘，卻也不得不服。
上次沙場較計，他親眼見過張飛的勇猛，在這方麵，他自問確實比不得張飛。
劉浪拍著他的肩膀：“孟起，十萬輕騎將由你統領。待重甲騎兵撕開敵陣，便需你的輕騎如疾風般收割戰局。”
張飛之勇猛，堪稱天下第一，呂布也要讓他三分，天生就是統領重甲騎兵的不二人選。
而馬超對於輕騎兵的指揮才能，也堪稱舉世無雙，由他率領十萬輕騎，也是人儘其才。
一個月後，千餘具裝重騎在灞河之畔列陣。當張飛身披三重鎖子甲，騎著身披朱漆山文鎧的戰馬緩緩前行時，大地仿佛都在震顫。
馬槊上的紅纓隨風翻卷，與身後綿延數裡的重甲騎兵連成血色洪流。
其後，是馬超率領的五萬輕騎兵，如同洪水一般，漫過山崗。
昨日斥候來報，袁紹又在倉亭吃了敗仗，幾乎單騎逃回鄴城。
此時正是出兵的好時機。
……