“高見不敢當。”
“主公！”蒯越抱拳深施一禮：“劉伯濤此人實非等閒。
入宛城而收張繡，破許昌而迎天子。奪潼關以拒曹操，平韓遂以定西涼。援張魯得據漢中，救袁紹以圖上黨，進關中而霸四方。
觀其作為，所謀無有不成，所戰無有不勝。
今其親率大軍五萬，氣勢洶洶而來，恐怕也是彆有所圖。”
“哦？”劉表問道：“如此說來，劉浪欲乘我荊州與江東交戰，無暇他顧之際，欲圖我南陽？”
蒯越搖頭道：“非也！”
“異度先生，適才所言劉伯濤已圖謀數地，怎麼卻又說其此來，不是為了我南陽？”
“哼，井底之蛙，亦知天下大勢乎？”
“蒯異度，你……”
蒯越卻不理他，繼續說道：“主公，劉伯濤雖圖謀多地，可皆為西北之疆域，東南之地，寸土未取。何也？
蓋因關中東有曹操，西有劉璋，北方袁紹尚存，南方有我荊州，此四戰之地也。
然其卻屢敗曹操，令曹操不得已而轉圖河北，亦令諸侯不敢輕犯關中，其卻趁機平定西涼，得隴而望蜀，此皆賴關中之地利也。
值此西北未定四方皆敵之際，倘若劉浪舍關中之地利而圖謀東南，休說關中二十萬大軍，縱有百萬雄兵，四方之敵群起而攻之，其死無葬身之地矣。
劉伯濤非無謀之輩，更兼有徐庶徐元直這等大才輔佐，豈會行此不智之事？
今其將五萬騎兵南下，若果真圖謀南陽，必侵掠如火，使我等救援不及，今卻於淅縣裹足不前，必是另有所圖，主公可譴使麵見劉伯濤，問其所求，再做定奪不遲。”
劉表聽了蒯越的一通分析，心裡一想：“對啊，劉浪打仗那麼牛逼，連曹操都數次敗在他手中，現在卻在小小的淅縣頓足不前，肯定是有啥彆的想法，我先派個人去探探路，要是他提出的要求不苛刻的話……”
“子揚，這出使一事，就交給你了。”
張子揚一聽，立馬傻眼了。要知道曆來出使，都是件苦差事，弄不好丟了小命，弄好了，也有可能少條胳膊，挨頓揍啥的。
要是能像那些揚威域外的前輩一樣青史留名，小命不要也不是不行，可現在擺明了毛都撈不著，誰願意去出使啊。
“啊？主公，屬下口笨舌拙，恐難當大任啊。”
“就這麼定了。”劉表說完，不給張子揚反駁的機會，揮一揮衣袖，去了後堂。
淅縣城下
胡車兒在帳中轉來轉去，忽然停下腳步：“太師，咱們都在這裡等了兩天了，您到底在等什麼啊？”
劉浪正捧著卷《左轉》，假裝讀的津津有味，其實看的是大內密藏的小黃書，內容是宮廷畫師畫在絲帛之上的寫真圖，用竹簡卷起來，閒暇之時拿出來看上幾眼，用於打發時間。
聽到胡車兒的問詢，不急不躁的說道：“大車稍安勿躁，咱們此行是為了借糧而來，總要對主人多點耐心。”
“借糧？”胡車兒一腦門的問號：“咱們不是來打荊州的嗎？”
劉浪抬頭瞄了他一眼：“打什麼荊州？我又不是曹操，一心要拿荊州，咱們這次來，就是跟鄰居串串門、打打秋風，順便借點糧草回家。”
胡車兒取下頭盔，撓撓後腦勺：“太師，咱們連吃帶拿的，這…不好吧？”
“滾！”
“好嘞！”
胡車兒戴上頭盔，一溜煙的跑出大帳，巡邏大營去了。
……
劉浪端坐中軍大帳，腰間的橫刀泛著冷光，目光如鷹隼般盯著帳下之人。
張布身著青綢深衣，雖竭力保持鎮定，額間卻已滲出細汗。
“張布張子揚奉劉荊州命前來出使。”隨著親衛的通報，張布撩起衣擺，規規矩矩行了個稽首大禮。
劉浪微微頷首，指節叩擊著扶手：“劉景升譴你前來，有何見教啊？”
張布挺直腰杆，聲音清朗：“敢問太師大人，此次興兵來此，可有朝廷的行文？”
“沒有。”劉浪回答得乾脆利落。
“那就是有天子召令？”
“也沒有。”
張布猛然抬頭，眼中閃過一絲得意：“既如此，太師大人何以興無道之師，犯我荊州？”他特意加重了‘無道’二字，帳內氣氛瞬間凝固。
“嗯？”劉浪霍然起身，帥椅在青磚地上拖出刺耳聲響。他大步逼近，玄色錦袍獵獵作響。
“什麼叫犯你荊州？汝豈不知"普天之下，莫非王土"？今我率兵，替天子巡視大漢疆域，有何不妥嗎？”
這句話如同驚雷炸響。
張布卻心中冷笑，這分明是強詞奪理！
天下大亂已久，漢室衰微，各路諸侯早把州郡當成私產。
若按此理，那袁紹的冀州、曹操的兗州，豈不都成了朝廷囊中之物？怎麼不見你去與他們分說？
可看著劉浪身後肅立的鐵甲親衛，那寒光閃閃的鋼刀映得人頭皮發麻，他到嘴邊的反駁又咽了回去。
“太師此言差矣！”張布深吸一口氣，努力讓聲音平穩，
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“荊州自景升公領牧以來，保境安民二十餘載，百姓安居樂業。太師驟然陳兵南陽，邊民惶惶不可終日，此乃取亂之道啊！”
他從袖中抽出一卷文書，“這是荊州士民聯名上書，懇請太師撤兵還朝，莫要......”
“夠了！”劉浪猛地揮袖，文書被掃落在地，
“二十餘載？劉景升坐擁荊襄九郡，不思北伐討賊，反倒在自家地盤上作威作福！”他的聲音如洪鐘般響徹營帳，
“當年董卓禍亂京師，諸侯聯軍作壁上觀；天子蒙塵，劉景升可曾派一兵一卒勤王？”
張布臉色漲紅：“景升公守土有責，荊州北抗曹操，南撫蠻夷，已然......”
“守土有責？”劉浪突然冷笑，踱步到懸掛的大漢輿圖前，指尖重重戳在荊州位置，“荊州北據漢、沔，利儘南海，東連吳會，西通巴、蜀，此乃天下之腹心！當今天子居長安，卻有諸侯擁兵自重，這天下還算大漢的天下嗎？”
他猛地轉身，目光如炬，“我若不巡視，誰來巡視？我若不討逆，誰來討逆？”
“太師若執意如此......”張布咬著牙，“荊州上下，願與城共存亡！”
劉浪聞言大笑，笑聲震得帳頂的銅鈴嗡嗡作響：“好！好一個共存亡！回去告訴劉景升，我就在此恭候，若他有膽量，便親自來與我論一論，這荊州，究竟是誰家之土！”
張布又又傻眼了。
我是誰？
我在哪？
我來乾嘛？
哦！我是來試探劉浪為什麼要發兵南陽的。