黑雲壓城城欲摧。
十幾萬胡騎如同潮水般漫過平原，黑色的皮甲、白色的狼頭旗、雪亮的彎刀，將上黨城圍得水泄不通。
老天似乎都在為即將到來的殺戮悲鳴，上黨郡的天空黑得都仿佛被潑了墨。
鉛灰色的雲層低得幾乎要壓到城頭，狂風卷著沙礫抽打著"馬"字大旗，將"漢"字邊緣撕裂成猙獰的布條。
馬超握緊腰間虎頭湛金槍，槍柄上的饕餮紋硌得掌心生疼。
他望著城下密密麻麻的敵陣，每個方陣都用牛油火把連成火牆，在暮色中如同一條蜿蜒的赤蛇。
更遠處，胡人的戰鼓開始擂響，沉悶的聲浪震得城磚簌簌掉落，驚起棲息在林中的飛鳥。
“百姓們都遷入城中了嗎？”馬超的聲音穿透狂風。
“兩天前，最後一批百姓，已經遷入城中了。”一旁的副將答道。
副將是馬超的另外一個族弟馬昀，自從張飛率領鐵甲重騎之後，在當馬超的副將，就有些不合適。
所以馬超上表朝廷，請求再給他派一個副將，天子恩準他的族弟馬昀出任。
“糧食呢？”
“昨夜翼德將軍率重騎親自押送，已經全都入庫了，就連一粒米也沒有留給胡人。”
“好，既如此，我們可以放手一搏了。”
“啊？可是前些天兄長求援的時候，大將軍來信，說讓我們先防守一波，等他援軍抵達後，在做計較啊。”
“沒錯，是放手一搏！”
其實麵對胡人的十幾萬聯軍，馬超並非沒有一戰之力。
要論指揮大規模騎兵作戰第一人，當今世上非馬超莫屬。
即便胡人的兵力是他的兩倍還多，可他依然有信心能打贏此戰。
更何況他麾下還有張飛率領的一千重甲騎兵。
此次胡人出兵十幾萬，按照馬超的意思，是要跟他們在上黨城外碰一碰，讓這些北方草原的胡人，知道知道西涼錦馬超的威名。
讓他們曉得這世間的騎兵，不隻有並州的狼騎和白馬義從，還有西涼鐵騎同樣橫行天下。
但張飛卻有不同意見。
戰爭是一種全麵的大型團體暴力活動。
戰爭的勝負與否，不止要考慮軍事方麵，還應該要考慮到彆的方麵。
胡人凶狠殘暴，劫掠成性，這次出兵上黨，沿途燒殺搶掠，不知道毀滅了多少村莊。
許多百姓因此流離失所，無家可歸，隻得舉家逃亡，而重兵把守的上黨，在他們看來就是最安全的防護所。
近朱者赤，近墨者黑。
張飛雖然性格火爆，跟隨劉備，年深日久，受到劉備的熏陶，多少也學到了一些劉備的仁德愛民。
正是因為這些百姓，張飛建議馬超派出騎兵一路護送至上黨躲避胡人的屠戮。
起初馬超是不答應的。
因為馬超出身西涼，身上有一半的羌人血統，對於這樣的情況，從小就司空見慣了。
在他的印象裡，西涼的那些軍閥，也從來沒有哪個把百姓放在眼裡，今天你沒糧食了，去劫掠一波百姓，明天他沒糧食了，也去劫掠一波百姓。
就連他馬超，當年在西涼也乾過劫掠百姓的糟心事。
這些草民就如同地上的野草，殺完一茬，下一場雨，又會長出來一茬，總也殺不完。
與其浪費寶貴的兵力去保護他們，不如直接去乾胡人。
在他看來，隻要打敗了胡人，自然就沒人屠戮那些百姓了。
但張飛卻不同意。
兩人曾爭執不下之際，守城衛兵來報，城外來了一人，自稱常林常伯槐，特來獻計。
“常林？”
剛才還跟馬超爭得臉紅脖子粗的張飛，一聽來人的姓名，急忙讓衛兵將人請進來。
跟傲上而不辱下的關二爺不同，張三爺素來仰慕那些文人名士。
而這個常林，張三爺恰恰聽過他名頭。
常林字伯槐，老家就是上黨旁邊河內郡的。
時人都傳他年幼時家貧，但卻很好學，也很有才智，憑著勤奮刻苦，終於學有所成。