臨淄城頭的風帶著寒意，袁譚聽著郭圖的分析，麵色愈發沉鬱。
他望著城內隱約可見的燈火，聲音低沉：“嚴整軍紀、穩定民心、加固城防，不過能緩解一時之危，終究難退十萬敵軍。
至於死士劫營燒糧，想那曹賊帳下荀攸、程昱等人，皆是深謀遠慮之輩，豈會料不到我軍會行此險招？如今城外大營定是戒備森嚴，此去無異於以卵擊石，徒增傷亡罷了。”
他頓了頓，指尖在城磚上劃過一道深深的刻痕，眼中閃過一絲不甘：“除此之外，還有彆的辦法嗎？”
郭圖沉默片刻，目光掃過城內街巷，那裡有不少百姓正自發搬送石塊、箭矢，支援城頭守軍。
他深吸一口氣，躬身道：“主公，眼下唯有動員全城之力，與臨淄共存亡。可即刻下令，將城中十六歲以上、六十歲以下的青壯儘數編練成軍，由軍中校尉統一操練，分發兵器甲胄，協同守城。這些人本就熟悉街巷地勢，此舉又是為了自家的生死存亡，若能加以約束成軍，必能成為守城的後備力量。”
“至於剩下的老弱婦孺……”他繼續道：“可如昨日般，讓其在城下搭建臨時工坊，熔鑄箭矢、修補雲梯；或組織擔架隊，運送傷兵、傳遞消息；甚至可令婦人登上城樓，以磚石、沸水助戰。如此一來，全城上下，不分男女老幼，皆為守土而戰，既能充實防務，又能凝聚人心。”
袁譚眉頭微蹙：“青壯未經操練，倉促上陣，恐難當大任。”
郭圖道：“主公有所不知，這些青壯多是臨淄子弟，家園就在身後，無需過多操練，僅憑保家衛國之心，便能死戰。且我等可用老兵可分編其中，以老帶新，隻需教會基本的格擋、投擲之法，便可協防城牆薄弱處。曹軍雖眾，卻多是兗州、豫州子弟，彼等遠道而來，見破城無望，未必有此死戰之心，待其傷亡慘重、士氣低落之時，必會退兵。”
他望著袁譚，語氣懇切：“曹賊雖然勢大；然，我軍若能讓臨淄全城擰成一股繩，縱使兵力不及，亦可憑地利與人心，與之一搏。昔日田單守即墨，以火牛陣破燕軍，靠的便是全城同仇敵愾。如今臨淄城防遠勝即墨，隻要上下一心，未必不能重現奇跡。”
袁譚沉默良久，目光緩緩掃過城下忙碌的百姓：有白發老者正佝僂著背搬運滾石，有婦人抱著孩子為士兵遞水，有半大的少年在城頭幫著傳遞箭矢。這些平日裡平凡的身影，此刻為了保護自己賴以生存的家園，都透著一股頑強的韌性。
“好。”他終是下定決心，聲音帶著一絲沙啞，
“便依你之計。傳我令：全城青壯即刻到府衙集結，由校尉點驗編伍；老弱婦孺按街巷分組，由裡正統領，負責後勤支援。告訴全城百姓，臨淄在，家就在；城破，則家亡！”
郭圖躬身領命，轉身匆匆離去。城頭上的風依舊凜冽，袁譚卻仿佛從城內那片忙碌的身影中，感受到了一絲微弱卻堅韌的力量。
他知道，這是自己最後的希望——將全城拖入這場戰爭，或許會帶來更大的傷亡，但隻有如此，才有守住臨淄的一絲可能。
夜色漸深，臨淄城內響起了急促的銅鑼聲，那是召集青壯的信號。一盞盞燈籠在街巷間移動，映照著一張張或惶恐、或堅定的臉龐。
…………
曹軍大營的中軍帳內，燭火通明，映照著曹老板沉鬱的麵容。
他虎踞主位，手指輕叩案幾，目光掃過帳下諸將與謀士——夏侯淵、於禁、樂進、荀攸、程昱等人皆肅立待命，帳內氣氛凝重如鐵。
“諸位，”曹老板開口道，聲音帶著些上火的沙啞，卻不失威嚴：
“袁譚小兒，行事悖逆無道！竟將臨淄城中百姓儘數裹挾上城，老弱婦孺皆被驅趕上牆，與我軍對峙。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分怒意：“先前定下疲敵之策，本欲耗其銳氣，如今看來已難奏效。今百姓被其裹挾，其守城之力不減反增，我軍連日佯攻，收效甚微；若強行攻城，臨淄城堅，難免傷亡慘重，前幾日的強攻已折損兩萬精銳，再這麼打下去，恐怕臨淄未破，我軍士氣已竭。諸位可有破敵良策以教我啊？”
帳內一片寂靜，諸將皆麵露難色。
臨淄城的百姓為什麼願意上城防守？你自己不知道嘛？
還不是因為你做老板的，當年在徐州屠城，嚇壞了這些老百姓。
他們怕城破之後，會被屠城，所以才如此舍生忘死的幫著袁譚屠城。