少女本來已經掐起法訣，看到桂花糕卻愣住了。她遲疑地接過，咬了一小口，然後...
"呸！"她直接把糕點吐了出來，"難吃死了！"
許長安如遭雷擊。這桂花糕他用了三種靈花蜜，連掌門吃了都讚不絕口，怎麼可能...
少女似乎也意識到失態，攏了攏濕漉漉的頭發："不關你的事。我...嘗不出味道。"
許長安這才注意到，少女雖然生得明豔動人，眉宇間卻籠罩著一層化不開的憂鬱。
"蘇語嫣。"少女淡淡地說，"內門弟子。今晚的事若說出去..."
"許長安。"他打斷她，眼睛亮得驚人，"我能治好你的味覺。"
蘇語嫣愣住了。
"我是說，我可以試試。"許長安撓撓頭，露出招牌式的燦爛笑容。
"畢竟，讓美食家嘗不出味道，這太殘忍了。"
"你能治好我的味覺？"
蘇語嫣的聲音在夜色中微微發顫，像是抓住最後一根稻草的溺水者。
她向前邁了一步，泉水順著她的發梢滴落，在月光下宛如一串碎鑽。
許長安下意識地彆過臉，耳根發燙："我是說...可以試試。我們靈膳一脈對味覺有些研究。"
"三年了。"蘇語嫣突然說，"自從我覺醒"天陰之體"後，就再嘗不出任何味道。"
許長安轉過頭，發現少女已經披上一件素白長衫，濕發隨意地束在腦後。
近看才發現，她的瞳孔竟是罕見的淺灰色，像是蒙著一層永遠化不開的霧。
"天陰之體？"
"一種特殊體質。"蘇語嫣拾起地上那咬了一口的靈果，"對我來說，這些和啃木頭沒區彆。"
許長安突然感到一陣心疼，作為一個廚師，他無法想象失去味覺的世界該多麼灰暗。
他鬼使神差地伸出手："給我三天時間。"
蘇語嫣狐疑地看著他："為什麼幫我？"
"這個嘛..."許長安撓撓頭，露出標誌性的燦爛笑容。
"讓美食家嘗不出味道，就像讓鳥兒失去翅膀太殘忍了。"
蘇語嫣怔了怔，嘴角不自覺地上揚。這是三年來她第一次想笑。
"明天子時，還在這裡。"她轉身離去，背影很快融入夜色，"帶點真正能吃的東西。"
許長安回到自己的小院時，天邊已經泛起魚肚白，他顧不上休息。
立刻翻出《五味神典》，這是掌門在他正式成為靈膳師那天傳給他的。
"味覺失靈...味覺失靈..."他快速翻閱著竹簡，突然在一處泛黃的頁麵上停住。
「天陰之體，味同嚼蠟，蓋因陰氣封竅。當以陽和之物破之，然需謹記……」
後麵的字跡被汙漬遮蓋，怎麼也看不清，許長安皺眉。
嘗試往竹簡上滴了滴靈酒，酒液滲入竹簡，竟浮現出幾行先前沒有的小字：
「若強行破封，恐引發體魄相衝，廚仙一脈，當以五味調和之法徐徐圖之。」
"五味調和？"許長安喃喃自語，突然感到掌心一陣灼熱。
五味神鼎的紋路浮現出來，鼎身微微發燙，似乎在回應他的疑惑。
他心念一動，從儲物袋中取出五種基礎食材。
赤炎椒、寒冰筍、金靈米、青木菌和玄黃土豆，分彆對應火、水、金、木、土五行。
"既然是陰氣封竅，那就用五行平衡來化解。"許長安挽起袖子。
五味神鼎在他掌心緩緩旋轉，散發出柔和的光芒。
接下來的兩天，許長安閉門不出。
前來蹭飯的弟子們吃了閉門羹，紛紛傳言許師兄在研究新菜式。
而實際上，他的小院裡不時傳出爆炸聲和五彩煙霧，引得路過的長老頻頻側目。
第三天傍晚，許長安頂著一頭炸焦的頭發，捧著一個玉盒衝出院子，臉上是掩不住的興奮。