遼闊的北方大平原上，馬蹄如雷，拖起滾滾煙塵。
千餘騎兵正由北而來，向西而去，高速奔馳，一刻不停。
不多時，在一條小河畔，這隊騎兵停了下來。
一個三十七八歲的大漢坐在石頭上，左手持著一隻羊腿，右手持著皮囊，喝了口馬奶酒，撕下塊羊腿肉嚼著，腮肉怒凸，更顯凶悍。
那大漢身著皮甲，顱上頭發周邊儘皆剃光，隻留下頭頂一圈紮了個金錢辮發，耷拉在腦後，宛若鼠須。
這也是鄂金男子特有的辮發。
“茂林甲主，現在距離木兒村，還有七十裡，直線前進即可！
預計，兩個時辰後，咱們便能到達那裡。
不過，那裡緊鄰平陽縣城，再遠是青州府，人口稠密，應該會有鄉勇府兵，恐怕還會接敵。
我們要不要先休整一下？”
旁邊一個下屬拿過了一幅簡陋的地圖，指著上麵的一個紅圈兒劃出來的點位道。
鄂金部落屬於全民皆兵，部落中男子，每三百人為一牛錄，每五牛錄為一甲喇，每五甲喇為一固山，山主之上，便是部落裡的王。
眼前這個叫“茂林”的人被稱為“甲主”，那就是統兵五牛錄一千五百人的甲喇，已經是部落裡的大人物了。
“王上索拉圖給我們下了死命令，必須要抓到白額真的王女蘇蘇。
時間緊迫，不得延誤。
傳我命令，抓緊休息，給馬兒喂足食水，一個時辰後，我們繼續行軍，就要閃電雷霆、攻其不備！
天黑之前必須抵達玉龍河，抓到蘇蘇，趁夜返回。
至於那些鄉勇府兵……”
茂林“嗤”地不屑一笑，“儘是些土雞瓦狗，一碰即潰，不必放在心上。”
他的語氣裡儘是對大衍士兵的輕蔑與不屑。
“是，甲主！”
那個下屬應了一聲，轉身下去傳達命令了。
“蘇蘇，若抓到你，我就立了一大功，甚至可以升為固山。
你，是我的！”
茂林狠狠撕下了一塊羊腿肉嚼著，望向遠方，眼神獰惡！
至於會不會被攔截遭遇戰鬥，根本不在他的考慮之內。
於他而言，除了玉寒關和北雁關的守軍算是部隊以外，其他的關內鄉勇府兵，跟一群拿著刀槍的娘們兒沒什麼區彆，根本入不了他的眼！
……
玉龍河新村的隘口城關上，一群戰士們緊張地巡邏著，箭垛在堅固的掩體中堆積如山，滾木擂石與油鍋也準備齊全。
後方，豎起了一座座超過城關的了望高塔，一台台投石機已經準備停當，旁邊是一垛垛特製的石彈。
城關兩邊的山頂上，也各置了一台投石機，站在高處，可以打得更遠，威力更大！
此刻，李辰站在山頂上，拿著一個簡陋的竹筒望遠鏡，伸出長長的幾截，向著遠處望過去。
遠處，隱隱間有雷聲隱然。
但那並不是要下雨了，而是千匹戰馬同時奔騰帶來的巨響。
秦七韶他們所製的望遠鏡很簡陋原始，雖然有了李辰設計上的加持，但因為是匆匆趕製，無論玻璃光度還是透鏡弧度，質量都隻能說是粗糙、勉強能用。
所以，這個望遠鏡也看不太遠，但兩裡地內，依舊能看清楚人的長相，十裡地內，能看清楚大股部隊的排兵布陣。
在這個時代，已經是殊為難得的輔助性軍事武器了。
李辰細細觀察過去，心下間暗自點頭。
果然，鄂金人確實是沒有抽調太多的兵力，而是直接一千多人的騎兵奔襲而來。