宴樂宮內暖意融融，鎏金銅爐裡燃著上好的龍涎香，混著席間的酒氣與點心甜香，氤氳出一派熱鬨祥和。蕭尊曜扶著蕭恪禮在主位坐下，目光掃過對麵桌案，見那雕花托盤裡堆著的錦帕已快要溢出來，邊角繡著的蘭草、海棠各異，顯然是方才席間貴女們悄悄遞來的。
他忍不住清了清嗓子，用胳膊肘輕輕撞了撞身旁的人：“咳咳，恪禮，你這魅力倒是不小，桌案上的錦帕都快堆成山了。”
蕭恪禮正端著茶盞暖手，聞言斜睨他一眼，視線掃過他身後那摞明顯更高的禮盒，語氣不鹹不淡：“彼此彼此，你這兒的‘心意’，怕是能從殿門排到廊下。”
兩人正說著，殿外忽然傳來一陣輕快的腳步聲。隻見丞相家的小女兒容雪兒提著個描金錦盒，像隻靈活的小鹿般穿過人群，徑直越過站在廊下的榮樂郡主，幾步跑到蕭尊曜麵前。
榮樂郡主本是攥著帕子等在那裡，見容雪兒搶了先，氣得小臉漲紅，攥著帕子的指節都泛了白，卻隻能眼睜睜看著那抹藕荷色的身影衝到太子麵前。
“曜哥哥，這是我讓爹爹尋來的南海珍珠，打磨成了棋子，送給你。”容雪兒把錦盒往蕭尊曜麵前的案上一拍，清脆的響聲驚動了周遭人，她卻毫不在意，丟下一句“你收著”，扭頭就跑，辮子上的流蘇隨著跑動甩得歡快。
蕭尊曜剛要開口，旁邊忽然伸過來一隻小胖手，拽了拽他的衣擺。蕭翊抱著繈褓裡的蕭景晟，仰著小臉道：“大哥，景晟醒了，他好像想要你抱。”
繈褓裡的小家夥果然睜著烏溜溜的眼睛，小胳膊小腿蹬著，嘴裡還發出咿咿呀呀的輕哼。蕭尊曜心頭一軟，伸手將蕭景晟小心翼翼地抱過來，動作輕柔得像捧著易碎的珍寶：“來，景晟，大哥抱。”
蕭景晟被熟悉的懷抱接住，立刻安分下來，小手還抓住了蕭尊曜胸前的玉帶扣，咯咯地笑出了聲。
蕭恪禮在一旁看得清楚，忍不住在心裡腹誹——這容雪兒為了在他哥麵前露臉，當真是無所不用其極。送禮就送禮，偏要越過榮樂郡主搶在前頭，還把錦盒拍得那麼響，生怕旁人不知道似的。六歲的年紀，早過了肆意胡鬨的光景，竟敢在皇室家宴上直呼當朝太子為“曜哥哥”，規矩都學到哪裡去了？丞相平日裡教女的嚴苛，難不成都是裝出來的？
他正想著，腿邊忽然又多了個小身影。蕭翊仰著小臉，伸出胳膊晃了晃：“二哥，我也要抱。”
蕭恪禮挑眉看他，故意板起臉：“多大了還撒嬌要抱？”
蕭翊立刻伸出三根胖乎乎的手指頭，理直氣壯道：“翊兒三歲啦！三歲就可以要抱！”
看著他那副理直氣壯又帶著點討好的模樣，蕭恪禮終究沒忍住，伸手將他撈進懷裡。小家夥立刻像隻小貓似的蜷起來，還不忘用小手拍了拍他的膝蓋，小聲問：“二哥，你的腿還疼嗎？”
“不疼了。”蕭恪禮被他拍得心頭一軟，低頭捏了捏他的臉頰，“再敢踹我試試？”
蕭翊連忙搖頭，把臉埋進他懷裡，悶悶道：“不踹了，二哥最好了。”
蕭恪禮低笑一聲，眼角餘光瞥見榮樂郡主還站在廊下，望著蕭尊曜的方向眼圈發紅，不由得皺了皺眉。他輕輕晃了晃懷裡的蕭翊，低聲道：“瞧見沒？往後少學那沒規矩的樣子，不然將來有你受的。”
蕭翊似懂非懂地點點頭，注意力早已被案上的蜜餞吸引，伸手就要去夠。蕭恪禮無奈地幫他捏了塊金橘脯，塞到他手裡，目光卻重新落回席間——這場生辰宴，看來比他想的還要熱鬨些。
蕭尊曜抱著蕭景晟，目光不經意掃過廊下，見榮樂郡主還僵在那裡，眼圈紅紅的像隻受了委屈的小兔子，懷裡抱著的錦盒被手指攥得變了形。他低頭逗了逗懷裡的小家夥，忽然揚聲對侍立在側的宮女梔意道：“梔意。”
“奴婢在。”梔意連忙上前躬身應道。
“扶榮樂郡主過來坐下敘話。”蕭尊曜語氣平淡，卻帶著不容置疑的吩咐，目光掠過席間，指了指自己身側的空位，“就坐這兒吧，離孤近些。方才翊兒還跟我說，榮樂郡主今日這身衣裳瞧著格外鮮亮，人也生得俊秀美豔。”
梔意何等機靈，立刻明白了太子的意思，應聲：“喏。”說著便上前，溫聲對榮樂郡主道，“郡主，這邊請。”
榮樂郡主渾身一震，猛地抬起頭，眼裡的委屈瞬間被驚愕取代。她哪裡不知，這分明是太子殿下借著三皇子的名義在為她解圍，還特意讓她坐在身側——那可是離太子最近的位置！方才被容雪兒搶了先的鬱氣霎時煙消雲散，臉頰騰地泛起紅暈，連忙斂衽行禮，聲音都帶著點發顫的雀躍：“謝……謝太子殿下。”
“不必拘禮，坐吧。”蕭尊曜淡淡頷首，目光轉回懷裡的蕭景晟，指尖輕輕撓了撓他的小下巴。
誰知蕭景晟不知怎的，忽然皺起小臉，小嘴一癟，竟伸手揪住了蕭尊曜胸前的朝服衣襟，還使勁往嘴裡塞。那玄色緞麵上繡著的金龍紋被他攥得變了形，小家夥似乎還嫌不夠，哼唧著加大了力道。
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“彆揪孤的朝服。”蕭尊曜無奈地掰開他的小手，語氣裡滿是縱容，“這料子硬，刮著你嫩皮膚。景晟乖，鬆開些。”
可他越是哄，蕭景晟反倒鬨得更凶，大概是覺得被忽視了，小嘴一張，“哇”地一聲哭了出來，眼淚像斷了線的珍珠似的往下掉，小胳膊小腿蹬得更歡了。
這突如其來的哭聲讓席間靜了一瞬。榮樂郡主坐在旁邊，見狀連忙從發髻上取下一支鎏金流蘇步搖，那流蘇上墜著的小銀鈴隨著她的動作輕輕晃動，發出細碎的叮當聲。她將步搖遞到蕭景晟麵前，柔聲道：“小殿下彆哭，你看這個好不好玩？”
流蘇上的金片在燈光下閃著細碎的光，銀鈴的響聲又格外悅耳。蕭景晟哭著哭著，目光被那晃來晃去的流蘇吸引，哭聲漸漸小了，圓溜溜的眼睛一眨不眨地盯著，忽然伸出小胖手去夠，嘴角還掛著淚珠，卻已忍不住咧開嘴，露出沒牙的牙齦，邊哭邊笑起來，模樣憨態可掬。
蕭尊曜鬆了口氣，看向榮樂郡主時，眼神柔和了幾分：“有勞郡主了。”
榮樂郡主臉頰微紅，連忙搖頭：“能為小殿下分憂，是臣女的榮幸。”她悄悄抬眼，見太子的注意力全在小皇子身上，嘴角噙著溫和的笑意，心頭像揣了隻小兔子，砰砰直跳，方才被容雪兒搶了風頭的不快，早已拋到了九霄雲外。
蕭恪禮在一旁將這一切看在眼裡，低頭對著懷裡還在啃金橘脯的蕭翊低聲道：“你大哥這招，倒是比直接罰人高明多了。”
蕭翊含著蜜餞，含糊不清地問：“二哥，大哥在罰誰呀？”
蕭恪禮捏了捏他的臉，沒再多說，隻抬眼看向容雪兒跑開的方向——那丫頭此刻正被她母親拉著訓斥，小臉漲得通紅，想來是少不了一頓規矩教導了。他低笑一聲，端起茶盞抿了口，眼底閃過一絲了然——這宴樂宮裡的事，從來都不是表麵瞧著那麼簡單。
容雪兒不知何時又跑了回來，大概是聽見了方才的話，小臉漲得通紅，攥著拳頭衝到蕭尊曜麵前，仰著脖子喊道：“曜哥哥的太子妃憑什麼是她？分明該是我容雪兒才對！我爹爹是當朝丞相，我娘是誥命夫人，我哪裡比不上她？”
蕭尊曜眉頭瞬間蹙起，眼底的溫和儘數褪去，語氣冷得像結了冰：“孤心悅榮樂，便向陛下提起求娶，有何不可？”他目光掃過容雪兒，帶著太子的威嚴，“在皇室宴席上如此喧嘩，還敢對長輩無禮，丞相就是這般教你規矩的？”
容雪兒被他吼得一哆嗦，卻仍梗著脖子不肯退讓，眼眶一紅，淚珠便滾了下來：“我不管！我就是要當太子妃！”
旁邊的蕭恪禮看得直搖頭，端起茶盞慢悠悠道：“太子殿下一個九歲的小孩，懂什麼情愛？平白惹得六歲幼童對你心生愛慕，傳出去怕是要被禦史參一本‘引誘稚童’呢。”
蕭尊曜沒理他的調侃，隻看向容雪兒，語氣愈發沉冷：“太子妃這個位置，日後便是中宮皇後。與其將來逼孤接受一個毫無禮數的你，倒不如孤現在就去請父皇下旨，成全我與榮樂。”他頓了頓，目光落在榮樂身上時，又添了幾分堅定，“孤要的太子妃，未必是身份最顯赫的，但一定是孤想護著的人。”
榮樂郡主聽得心頭一顫，悄悄抬眼望他，見他側臉繃得緊實，眼神卻亮得驚人，不由得攥緊了帕子，指尖都泛了白。
蕭恪禮見狀，湊到蕭尊曜耳邊壓低聲音道：“你倒是說得輕巧。那容雪兒被慣得無法無天，今日在這兒吃了虧，回頭若是找榮樂姐姐的麻煩怎麼辦？”
“你比榮樂大兩歲，一口一個‘姐姐’，成何體統？”蕭尊曜先斥了他一句，才繼續低聲道，“丞相府不過是父皇留給孤的錢袋子，真要動起來，隨便找個貪墨的由頭就能抄家。她若敢動榮樂一根手指頭，彆說丞相府，就是她全族，孤也能讓他們在京城待不下去。”
蕭恪禮被他這理直氣壯的雙標氣笑了，伸手在他胳膊上擰了一把：“合著你對我就橫眉冷對，對榮樂就百般維護？方才還說我叫‘姐姐’不成體統，你自己一口一個‘榮樂’，倒像是多熟稔似的。雙標狗！氣死我了！”
“放肆。”蕭尊曜拍開他的手，臉上卻沒什麼怒氣，反倒低聲道，“榮樂不同。”他沒再多說，隻抬眼看向還在抽泣的容雪兒，揚聲對侍立的宮人吩咐，“把容小姐送回丞相府，告訴丞相，好好教她規矩，若是教不好，往後就不必再進宮了。”
容雪兒尖叫著不肯走，卻被宮人半勸半架地拉了出去，一路還在哭喊：“我不回去！我要當太子妃！曜哥哥你不能這樣對我！”
那哭鬨聲漸漸遠去，宴樂宮內一時有些安靜。榮樂郡主望著蕭尊曜，嘴唇動了動，終是沒說出話來，隻將臉埋得更低了些，耳尖卻紅得像要滴出血。
蕭恪禮看著自家大哥那副“護食”的模樣，又瞥了瞥榮樂嬌羞的神色，無奈地搖了搖頭。這太子妃的位置定了是定了，可往後這宮裡頭，怕是更不得安寧了。他端起茶盞一飲而儘，心裡默默念叨——罷了，有大哥這護短的性子在，榮樂總不至於受太大委屈。至於那容雪兒……自求多福吧。
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宴樂宮內的低語尚未散儘，殿外忽然傳來江陌殘那特有的、帶著穿透力的高聲通報：“陛下到——皇後娘娘到——”
話音落時，殿內眾人已齊齊起身，連帶著正在拌嘴的蕭尊曜兄弟也收斂了神色，肅容躬身。明黃的儀仗如流水般湧入，蕭夙朝一身玄色龍袍，金紋在燈火下流轉著沉斂的光澤，他並未鬆開牽著澹台凝霜的手，隻微微側首，指尖看似隨意地扣著她的皓腕，步履沉穩地踏入殿中。
澹台凝霜今日換了件石榴紅的宮裝，裙擺繡著纏枝蓮紋，隨著腳步輕晃，像落了一地碎金。她被蕭夙朝牽著，眉眼間帶著剛被暖風吹過的柔和，目光掃過席間，最終落在主位的幾個孩子身上，唇角悄悄漾起笑意。
“都免禮吧。”蕭夙朝抬手，目光漫過躬身的眾人，最後落在蕭尊曜懷裡的蕭景晟身上——小家夥不知何時又抓著榮樂郡主的流蘇玩得歡，連父皇母後駕到都沒察覺。他眼底掠過一絲笑意，語氣帶著幾分揶揄：“看樣子，朕來得正好，沒錯過什麼熱鬨。”
說著，他鬆開澹台凝霜的手腕，卻順勢攬住她的腰，將人往身邊帶了帶，目光掃過案上那支被蕭景晟攥著的鎏金流蘇，又若有似無地瞥了眼榮樂郡主泛紅的臉頰，最終落在蕭尊曜身上，挑眉道：“方才聽外麵吵吵嚷嚷，是在爭什麼太子妃？”
蕭尊曜抱著蕭景晟上前一步，神色坦然：“回父皇，兒臣與榮樂郡主情投意合，已向父皇請旨賜婚。”