王淩將崇禎十八年即1645年改為“永昌元年”，王淩稱永昌帝。
王淩奉崇禎皇帝朱由檢為太上皇，周皇後為太皇太後。
王淩頒旨將北直、南直、漸江、福建、廣東、廣西等未實現新政的省份全部實行新政，官吏重新任免。
永昌帝任命李二貴為征西大將軍，率精兵十萬進軍四川，征討流賊張獻忠。
永昌帝派閣臣孫傳庭前往福建收降大海盜鄭芝龍，並讓鄭芝龍父子兄弟前來京師接受封賞。
永昌帝頒布聖旨將石紅玉為可汗的蒙古國改名為蒙古都司，任命趙青飛為蒙古都司大元帥，做好西征準噶爾的準備。
李二貴在湖廣，接到永昌帝的命令，便誓師西征四川，其先鋒將軍為席思奎，分作五部，分彆是席思奎部，劉西堯部，賀一龍部，賀錦李過部，劉希堯、劉芳亮部，這五支大軍從嶽陽出發，到達荊州與駐在這裡的四川總兵秦翼明彙合向夔州進發。
張獻忠盤踞在成都，稱大西王，這兩年在四川沒有明軍攻打他，日子過得相當舒服，現在一聽說明軍前來攻打四川，有點慌亂，由於這兩年的安樂生活，軍備有些被弛，他急忙召集手下將領討論應對策略。
張獻忠手下人才濟濟，養子孫可望、李定國，劉文秀都是赫赫有名的將領。軍師徐以顯，大將艾能奇、馬元利、白文選等齊聚一堂商議對策。
曆史上要想守住四川，北邊的漢中，東邊的夔州是兩個重要門戶，這兩個門戶一失，成都便陷入危境。
所以，張獻忠的會議很簡單，便是派大養子孫可望，當然現在叫張可望率重兵把守夔州，也就是後世的四川奉節。讓又一個養子李定國，現在叫張定國率重兵把守涪州，進行第二道設防。
夔門關，位於夔門山麓，是東入蜀道的重要關隘，兩岸高山淩江夾峙，水勢波濤洶湧，呼嘯奔騰，令人心悸，是有名的險關。大有一夫當關萬夫莫開之勢。
李二貴縱有十萬大軍，對天險夔門關也是無可奈何。
李二貴召集眾將商議，劉西堯建議采取聲東擊西策略攻打夔門關。李二貴派劉西堯部渡江繞到關後，讓席思奎率部從正麵佯攻，等劉西堯偷渡成功，然後前後夾擊破關。
李二貴站在夔門關外的高地上，遠眺著那險峻的關隘，心中暗自思量。夔門關兩側高山聳立，江水奔騰，關隘狹窄，確實是一夫當關、萬夫莫開的險要之地。他知道，若要強攻，即便有十萬大軍，也難以在短時間內突破這道天險。於是，他決定采納劉西堯的建議，采取聲東擊西的策略，繞到關後，前後夾擊，方能破關。劉西堯挑選了五千精銳士兵，準備趁夜渡江。他命令士兵們輕裝簡行，隻攜帶必要的武器和乾糧，儘量減少渡江時的負擔。當夜，月色昏暗，江麵上霧氣彌漫，正是渡江的好時機。劉西堯率領部隊悄悄來到江邊，利用事先準備好的船隻，分批渡江。渡江過程中，江水湍急，波濤洶湧，士兵們緊緊抓住船沿，生怕被江水卷走。劉西堯站在船頭，目光堅定，心中隻有一個念頭：必須成功渡江，繞到關後，為大軍打開通路。經過幾個時辰的艱難航行，劉西堯的部隊終於成功渡過了長江，抵達了夔門關的後方。與此同時，席思奎率領主力部隊在夔門關前擺開陣勢，準備發起佯攻。他命令士兵們擂鼓呐喊，製造出大軍即將進攻的假象。張可望站在關樓上，遠遠望見明軍在關前集結，心中暗自警惕。他命令守軍嚴陣以待，準備迎擊明軍的進攻。席思奎見張可望的注意力被吸引到了關前，心中暗自竊喜。他命令士兵們不斷變換陣型，時而前進，時而後退，製造出明軍猶豫不決的假象。張可望見明軍遲遲不發動進攻，心中疑惑，但也不敢掉以輕心，繼續命令守軍堅守崗位。劉西堯的部隊在渡江後，迅速向夔門關後方推進。他們沿著山間小路，悄無聲息地接近關後。劉西堯命令士兵們分成數個小隊，分彆從不同方向突襲關後。當夜，夔門關後的守軍大多在休息，毫無防備。劉西堯的部隊突然殺出，守軍措手不及，頓時大亂。劉西堯親自率領一支精銳小隊，直撲關後的指揮所。張可望的副將正在指揮所內休息，突然聽到外麵喊殺聲四起，急忙衝出查看。劉西堯見狀，立即下令放火，關後頓時火光衝天，守軍四散奔逃。張可望在關前聽到關後傳來喊殺聲，心中大驚，急忙調集兵力回援。就在張可望調兵回援之際，席思奎見時機已到，立即下令全軍發起猛攻。明軍在席思奎的指揮下，迅速突破了夔門關前的防線，直逼關下。張可望見前後受敵，心中大亂，急忙命令守軍死守關隘。然而，關後的劉西堯部隊已經殺入關內，守軍腹背受敵，士氣大挫。經過一番激戰，明軍終於攻破了夔門關。張可望見大勢已去，隻得率領殘部倉皇撤退。劉西堯和席思奎在關內會師，兩人相視一笑，心中充滿了勝利的喜悅。
夔州既下，李二貴率領的明軍主力部隊向涪州進發。他得知張定國在涪州設下重兵防守，心中暗自警惕。李二貴決定采取圍城打援的策略。他命令賀一龍率領一支精銳部隊，繞到涪州城後，切斷張定國的退路。
與此同時，李二貴親自率領主力部隊，在涪州城前發起猛攻。
戰鬥打響後，明軍在李二貴的指揮下，迅速突破了涪州城外的第一道防線。
張定國見明軍炮彈過處，一片廢墟，心中大駭，急忙調集兵力防守。然而，就在此時，賀一龍率領的部隊從城後突然殺出，張定國措手不及，城內守軍頓時大亂。經過一番激戰，明軍成功攻破涪州城，張定國率殘部倉皇撤退。
隨著涪州的失守，成都平原的門戶大開，明軍迅速向成都推進。
張獻忠見大勢已去，心中焦急萬分。他急忙召集手下將領商議對策。軍師徐以顯建議放棄成都，退守川西，等待時機東山再起。然而，張獻忠不願輕易放棄成都，他決定在成都城內與明軍決一死戰
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