第二天一早，維克多直接派隨身的一名近衛通知了隊伍，一行人在北風城外彙合以後，就直接跟著亞曆克斯一起前往鐵山堡。
北風城通往鐵山堡的路修的非常好，路寬12米，全部鋪著大塊石磚，非常平整，人也不是很多，隊伍行進的速度非常快，維克多估計中午基本就能趕到。
這條道路上，每隔五公裡左右，就有鐵樺樹領的士兵負責警戒，亞曆克斯介紹說，他父親柯爾特伯認為，不論什麼時候，都應該保持警惕，整個鐵樺樹領也都保持外鬆內緊的狀態。
維克多也對此十分好奇，仔細詢問了亞曆克斯關於鐵山堡守軍的信息，規模，巡邏路線還有換防時間等。
亞曆克斯也把自己知道的都說了出來，但他也說道這件事是由鐵山堡守備軍團負責，每隔一段時間就要調整，隻有柯爾特伯和守備軍團長知道具體的方案。
維克多心裡對一號說：“看來突襲鐵山堡的作戰預案難度很大，暫時擱置吧，先以繪製高精度地圖為主吧。”
“維克多，亞曆克斯對你很信任，你可以再問一下守備軍團的兵力配置，想來也不會有人會認為你打聽這些是相對鐵樺樹家族不利吧。”
“可以，哪怕以後用不上這個方案，了解一下鐵山堡守備軍團的配置，也可以作為兩河領守備軍的配置參考。”
維克多直接向亞曆克斯提出了這個問題。
“鐵山堡守備軍團，應該是一個不滿編軍團，常備兩個滿編聯隊，還有三個編製隻有正常四分之一的聯隊，軍團大約一萬人，軍團長是我的三叔海恩斯·鐵樺樹。”
“這種編製有點特彆，很少有貴族會用不滿編的編製，鐵樺樹領為什麼會這麼設置。”
“鐵樺樹領一直都這麼乾的，父親的解釋是為了戰時擴編，除了第一軍團是一直滿編的狀態，第二軍團和鐵山堡守備軍團都是這樣配置的，我們鐵樺樹領的邊防軍都是以獨立大隊的形式駐紮邊境的各處要點，等到需要的時候，這些獨立大隊會被編入第二軍團和守備軍團，屆時兩支軍團都可以滿編。”
維克多總感覺這種編製方案看起來似曾相識，乾脆問道：“那各軍團的軍官編製是否也比正常的軍團多？”
“維克多，你怎麼知道，第一軍團和第二軍團各級軍官都是一正三副，父親的意思是在必要時還可以讓這些軍官另起部隊，方便擴軍。”
維克多聽到這個回答，內心瘋狂吐槽：“這不就是影子軍團嗎，兩倍的軍官編製，需要的時候，把副職提正，配合部分老兵，填充輔兵和招募新兵，直接另起一支軍團。”
“這麼看來，鐵樺樹領的底蘊比想象中的還要厚實，三支常備軍團，兩個影子軍團，總兵力十萬，職業軍人至少四到五萬，再加上幾十個附庸部落，能拉起至少兩三萬的蠻族騎兵。”
“怪不得柯爾特伯會有異心，這些實力擺在這裡，哪怕不靠其他的北地貴族，也夠銀楓大公喝一壺的。要知道內戰前，整個公室也就七個直屬常備軍團和一個禁衛軍團，這裡麵還存在相當數量的輔軍，職業軍人也不過八九萬人。”
“維克多，這樣看來鐵樺樹領肯定存在大量的隱匿人口，負責對外公布的80萬領民可沒法支持這樣的部隊規模，可能鐵樺樹領的人口還要翻一番。”
“一號，你說得對，可能是我太過傲慢了，天下英雄如過江之鯽，即便他們見識不如我，但是比我聰慧的人肯定不知凡幾，以後還是要更加謹慎小心一點。”
維克多之後也沒有再繼續向亞曆克斯詢問這些問題了，他基本已經知道了想要知道的，再多亞曆克斯可能也不甚了解，因為到現在為止，他也沒有成為鐵樺樹領的繼承人。
中午十二點，隊伍趕到了鐵山堡，亞曆克斯直接要帶著維克多去拜見柯爾特伯，被維克多拒絕了，他表示伯爵剛用完午餐可能要休息一會，正好方便他需要整理一下儀容，並準備好送給伯爵的禮物，等稍微晚點再去拜見伯爵。
亞曆克斯對此也比較認同，就沒有再勸維克多，先行回到鐵山堡內堡，向維克多表示會在內堡和父親一起等他拜訪。
維克多在應付走亞曆克斯以後，在鐵山堡為他安排的住所，進行了洗漱，將身上的獵裝直接換成禮服，並讓近衛準備好為柯爾特伯帶的禮物。
一切妥當以後，維克多向鐵山堡的接待管事提出了拜見申請，按照正式拜見高級貴族的禮儀流程進行。
很快拜見申請獲得了通過，維克多跟著接待管事一起進入內堡。
接待管事直接離開，內堡的管家繼續帶著維克多前去拜見柯爾特伯，幾人跟著一起來到了會客大廳門口，交出來了全部武器以後，進入了會客大廳。
隻見柯爾特伯已經在會客大廳的主座上等著了，亞曆克斯侍立於其身後。
維克多直接走到主座下方，向柯爾特伯行了一個躬身禮。
“維克多·金葵花拜見柯爾特·鐵樺樹伯爵，勞您費心等待，能看到您身體安好，實是我的幸運。”
“維克多子爵，每次見你都給我不一樣的感受，第一次見你，你堅毅果敢，勇於挑戰困難，麵對蠻族圍攻你毫不畏懼；第二次見你，你謹慎小心，恪守禮數，拜見我行事周全。能被東郡貴族認可的你，果然非常優秀，要是你是我的兒子就好了，我就不會那麼猶豫選誰作為我的繼承人了。”
“伯爵大人，您過獎了，亞曆克斯和約翰都是非常優秀的，我遠不及他們。”
“你倒是謹慎，聽亞曆克斯說你有禮物要送給我，我想看看是什麼，讓你這麼胸有成竹。”
維克多直接命兩名部下將他們抬著的箱子抬進會客大廳，維克多上前打開了箱子，從中取出來兩個小罐子，直接遞給了亞曆克斯，維克多自己打開了剩下的罐子，裡邊是一種白色固體。
“伯爵大人，這就是我要送給您的禮物，我將之名命名為白糖。”
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