轉眼來到淩晨3點，維克多和亞曆克斯帶著攔截小隊的120名士兵出現在了鐵山堡門口，柯爾特伯親自為他們送行。
“亞曆克斯，還有維克多，這次攔截行動就靠你們了，但是一切安全第一，事不可為沒必要強求。”
柯爾特伯拍了拍了二人肩膀。
“你們看，這是我給你們翻越山脈準備的坐騎。”柯爾特伯帶著他們看向一旁的馬群。
維克多仔細查看了一遍後，略顯驚訝的說道：“這是烈日群島的阿蘭馬？”
柯爾特伯讚許的點點頭：“是的，這就是烈日群島特有馬種，鐵樺樹家族一直在致力於改良現有的馬種，所以通過我們的商隊搜集了很多其他地方特有的馬種，這些馬種都在鐵樺樹領內有一定的種群。”
維克多雖然聽說過這件事，兩河領也從鐵樺樹領得到了很多鐵騎士聯隊使用的特有戰馬，但沒想到鐵樺樹領能把改良和選育馬匹做到這個地步。
光眼前的這批阿蘭馬就有兩百多匹，看體型和狀態，都是特彆優選的戰馬，這代表鐵樺樹領的阿蘭馬群至少有幾千匹，否則根本選不出來這麼多優良馬匹。
光從這點看，鐵樺樹領的綜合實力絕不是普通大貴族可以匹敵的，實在是深不可測。
不過維克多心中還有疑問，他直截了當地向柯爾特伯提了出來。
“這批阿蘭馬足夠我們快速翻越卡森山脈，但是進入約克郡以後，這些馬並不是個在平原奔跑，不論速度與耐力都不如嘶風馬，這件事該如何解決。”
柯爾特伯沒有回答，直接看向了亞曆克斯。
維克多明白他的意思，這代表亞曆克斯就能解答這個問題。
亞曆克斯得意的對維克多說道：“北地商會的生意由我來負責，北地商會在大公國及周邊最大的買賣就是販賣馬匹，在全國各地都建有商站，這些商站都存有不少馬匹用做商品，而約克郡的海登城附近就有一處商站，存放了四百多匹戰馬，足夠我們使用。”
“可是，現在莫拉大公已經發動軍隊對我們采取行動，這些商站不受影響嗎？”
“早在我們準備計劃起兵的時候，我們就有這方麵考量，這些商站都在兩年前名義上出售給了一些內地貴族和商會，但實際上還有我們的人運營管理，順帶收集情報。”
“那我就沒什麼疑問了。”維克多知道鐵樺樹領已經做好了準備以後，也就不在意了。
“維克多，關於博勒郡的金葵花領你不要擔心，我一直派船出發，他們會將你的信及時送到再將你父親和其他親人接回兩河領。同時我還給布萊克伯爵準備了一封信，必要時他會阻攔公國對金葵花領的行動。”
“沒事的，姑父，我不擔心，現在公國的直屬軍團缺額嚴重，莫拉根本沒有兵力和能力處置金葵花領，況且哪怕是東部諸郡的忠誠派貴族，在局勢明朗前，也不會去趟這灘渾水的。”
柯爾特伯點了點頭，北地貴族聯盟確實沒有準備好，現在也麵臨危機；但是莫拉大公也同樣沒做好準備，甚至危機更甚。
隻要莫拉大公一天沒有能證明柯爾特伯反叛的證據，他就隻能依靠公國直屬軍團對付鐵樺樹領和北地聯軍，忠誠派的貴族隻會在精神上支持他。
亞曆克斯和維克多向柯爾特伯一一告彆，帶著麾下的部隊，離開了鐵山堡。
“願他們一切順利！”柯爾特伯目送他們遠去，然後小聲說道。
緊接著他返回了鐵山堡內，畢竟還有很多重要的事要做，戰爭已經開始了。
亞曆克斯和維克多率領著隊伍，在鐵樺樹領派出的向導指引下，進入了卡森山脈。
借助阿蘭馬優秀的山地行走能力，他們行軍速度非常快，12日下午3點已經翻過了山脊，等待他們的是一路下坡。
此時他們停留在山頂附近的一處高山草甸，馬群被騎兵們趕去一旁吃草飲水，其他人在整理武器裝備，要時刻做好戰鬥準備。
為了以防萬一，所有人都穿上了提前準備好的半身甲，好在這套鐵樺樹皮做的盔甲負擔不重，對大家的體力影響不大。
亞曆克斯和維克多正在同向導討論地圖路線。
“兩位大人，下山的線路有兩條，一條是通往約克郡西麵的阿維斯鎮，坡度小但是路程長，大概需要8個小時；另一條路是通往卡恩城側後方的拉克城，坡度大一些路程短隻需要四個小時，我建議走第一條路線，更安全一些。”
維克多看了看地圖，“這兩處距離海登城差不多遠，如果為了更快抵達海登城，我建議選第二條，隻要我們計算好時間，趁著夜色進入約克郡境內，應該就不會被卡恩城的守軍發現。”
“就按維克多說的來，我們走第二條。”
在同向導確認之後的路線裡，沒有什麼適合休整的地方以後，一行人打算在這處高山草甸休息1個小時，在晚上8點後下山，急行軍至海登城外的商站。
安排好哨兵以後，維克多也合衣休息了一會。
……
晚上9點左右，約克郡拉克城西北部的一處小河旁，剛剛發生一場戰鬥，七八名身著印有銀楓紋章的皮甲的騎兵倒在了河灘邊。
“沒想到啊，不愧是卡特伯爵，果然老練，竟然在卡恩城的後方還部署了這麼多哨騎。”
亞曆克斯摸著腦門上的汗同維克多說道。
當雙方遭遇以後，第二軍團的哨騎還試圖和他們搭話確認暗號，維克多當機立斷發起了進攻。
短短三分鐘時間，這一小隊八名輕騎全部折在了他們手裡。
亞曆克斯正在招呼部下清理戰場，維克多製止了他。
“沒有時間了，這些哨騎肯定有固定的巡邏路線和暗號，如果他們沒有按時報備的話，第二軍團的巡邏部隊肯定會發現的。”
“那怎麼辦，難道不清理了嗎？”
“用土覆蓋上即可，把屍體全都丟到河裡，反正距離天亮還有八個小時，短時間他們發現不了，足夠我們到達海登城換馬。”
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