亞曆克斯告彆了父親，離開了柯爾特伯的營房，他沒有帶侍衛，獨自一人走在軍營裡。
此刻太陽已經落山，大部分士兵都已經在吃完晚飯後，回到營房開始休息，營地裡隻有巡邏的衛兵，很是安靜。
忽然一陣涼風吹來，讓亞曆克斯精神忽的一震，‘父親，我能明白你的想法和你的顧慮，但是維克多絕不會是我們的敵人，如果沒有維克多的幫助，要是按照我們之前的計劃，可能此刻我們已經戰敗了！’
亞曆克斯作為維克多的好友，也是鐵樺樹家族裡與維克多接觸最深的一員，他太明白維克多對鐵樺樹家族和北地聯軍的幫助的。
不說彆的，他之所以能依靠北地商會建立覆蓋全國的情報網絡，維克多出力最多。
正是靠著白糖和麵粉的獨家生意，北地商會才能在整個大公國找到那麼多合作對象，才使得鐵樺樹家族的情報網絡肆意生長。
維克多沒出現以前，北地商會主要是靠著販馬在全國鋪展業務，雖然也是獨家生意，但因為成本太高，加上公國內地貴族聯合壓價，導致能分撥的利潤根本滿足不了鐵樺樹家族和北地貴族的胃口，自然也沒法將利潤分給內地合作者。
但白糖和麵粉出來以後，尤其是白糖生意，簡直可以稱得上是暴利，北地商會都是和內地勢力合作進行銷售，光是給代理商的價格就足夠北地商會賺的盆滿缽滿，至於內地的代理商願意賣多少亞曆克斯根本不在乎。
而白糖相對於楓糖更加物美價廉，充分滿足了貴族和富裕自由民的甜食需求，難以被代替，這樣的生意自然吸引了一大批合作者。
這些合作者為了和北地商會合作，可以說已經毫無底線，願意為北地商會提供各種各樣的幫助，要不然亞曆克斯和維克多也不可能帶著百餘騎就成功截獲了萊恩王國使節團。
而且白糖和麵粉生意為鐵樺樹家族賺到了大量的金錢，正是靠著這些錢，鐵樺樹家族和北地貴族才能組建起來如今的軍勢。
亞曆克斯可以肯定，沒有白糖和麵粉生意的資金，北地聯軍要缺少兩個軍團的兵力。
還有兩河領提供大量便宜且高質量的武器和防具，光是亞曆克斯麾下的騎兵部隊，就大量采用了兩河領的半身甲和鎖甲來代替原有的皮甲，戰鬥力至少漲了兩成。
可以說維克多對北地聯軍的幫助是方方麵麵的，沒有他如今北地聯軍的戰績絕對要大打折扣。
在亞曆克斯看來，維克多對北地聯軍的事業非常重要，柯爾特伯如今突然升起打壓維克多的想法實在是太多餘了，況且亞曆克斯也不認為打壓維克多和金葵花家族很容易。
相較於其他的北地貴族，兩河領位於北地的邊緣，距離鐵樺樹家族和盟友的距離也遠，而金葵花家族還不光有一處領地，東部地區才是金葵花家族的大本營，那裡有金葵花家族的大量盟友。
就算是內戰結束，柯爾特伯成為王國公爵，肯定沒法做到如同銀楓家族一樣的龐大勢力，維克多的強勢崛起根本阻攔不了。
亞曆克斯心裡做出了一個決定，他一定要勸說柯爾特伯改變想法，不過此刻的柯爾特伯因為海恩斯的戰死，應該還處於精神緊張的狀態，亞曆克斯決定暫緩計劃。
……
黑水城外，南側的一座小山，兩名人影正趴在山頂的一座巨石上，觀望城內的情況。
“和情報裡提的差不多，城內已經戒嚴了，許出不許進。”
“城牆上的衛兵也多了，光這幾分鐘，我就看到了有三隊衛兵在城牆上巡邏？”
“你看，北側的城門已經關閉了，城門外一個人都沒有。”
“東門和南門也差不多，這麼看來隻剩下西麵的城門了，守將相當謹慎。”
“這不是當然的嗎，我們一路行來，敵人的遊騎探馬也不少，都是為了偵查我們大軍的情況的。”
……
從兩人的交談中了解到，原來兩人是來自於維克多派出的遊騎部隊，負責進行偵查的。
他們本來是以小隊為規模行動，但是在距離黑水城周圍50公裡的地方，發現了大量遊騎，不得已隻能分散成兩人一組，進行深入偵查。
他們能靠近黑水城，也是費了很大力氣，至少他們一個小隊的同伴一個都沒有遇到。
在獲得一些情報後，兩人立刻完成記錄，迅速離開原地，準備回去彙報。
就在兩人返回的期間，還遭遇了一支黑水城的騎兵部隊，看樣子是正在清剿遊騎和探馬。
兩人最後也是費儘千辛萬苦才返回來了，並將他們的情報送到了奧蘭多的情報部手上。
這時候他們才發現，出發時50人的小隊，最終成功返回的隻有一半，而帶回情報的隻有他們一組。